“
Meskipun keputusan tengah hari pada hari Rabu oleh Presiden Donald Trump untuk menunda sebagian besar kenaikan tarif kontroversialnya, risiko bagi para pengecer tetap sangat nyata bahwa tarif dapat kembali diberlakukan dalam beberapa bulan. Hal ini hanya menimbulkan ketidakpastian seputar bagaimana perusahaan-perusahaan tersebut beroperasi, bahkan ketika mereka mulai merencanakan pembelian untuk musim liburan.
Namun, CEO Walmart Inc, Doug McMillon, memberi tahu para investor bahwa peritel terbesar di dunia telah melewati banyak periode ketidakpastian sebelumnya, termasuk kenaikan tarif pada tahun 2018 dan lonjakan inflasi pasca-pandemi. Dan dia meyakinkan mereka bahwa perusahaan memiliki strategi ke depan.
“Kami memiliki rencana untuk dieksekusi. Akan ada Natal, dan orang akan merayakan Natal, dan mereka akan membeli barang-barang, dan kami akan menjual barang-barang tersebut kepada mereka,” kata McMillon saat sesi briefing media di akhir hari investor perusahaan pada tahun 2025 di Dallas.
Rencana tersebut termasuk menjaga inventaris yang kuat dan rak-rak yang terisi meskipun ketidakpastian perdagangan. Hal ini dimungkinkan sebagian karena pengaruh Walmart dengan vendor-vendor, yang memungkinkan perusahaan untuk menyerap sebagian besar kenaikan biaya. “Sebagian kepercayaan yang telah kami ungkapkan benar-benar didasarkan pada: kami tahu siapa pembeli-pembeli ini,” kata McMillon. “Mereka memiliki alat yang bagus untuk mengelola hubungan supplier jangka panjang ini, dan kami yakin bahwa mereka akan melaksanakannya dengan baik.”
Pastinya, pengecer masih harus menavigasi jalur yang sulit. Meskipun grosir besar ini hanya mengimpor sepertiga dari apa yang dijual, Tiongkok adalah sumber terbesar dari inventaris tersebut. Dan Tiongkok tidak termasuk dalam penundaan tarif Trump—malahan, negara itu dipersulit dengan tarif yang lebih tinggi. Itu berarti Walmart masih berisiko terkena tarif yang lebih tinggi untuk sebagian besar produknya.
Namun, McMillon, yang selama bertahun-tahun menjadi pembeli di Walmart dan Sam’s Club, mengatakan bahwa tarif yang lebih tinggi dapat dikelola dengan memiliki produk-produk bermargin lebih tinggi, dengan harga lebih tinggi mensubsidi item-item bermargin lebih rendah. Dengan kata lain, biaya yang lebih tinggi yang timbul dari tarif dapat dikompensasi dengan harga yang lebih tinggi yang dikenakan pada item dengan elastisitas harga rendah, atau item-item yang permintaannya tidak terlalu sensitif terhadap harga.
Perusahaan juga memiliki keunggulan besar dibandingkan dengan banyak pesaingnya yaitu banyak barangnya dapat diisi ulang. Ini berarti tidak memiliki risiko potensial yang sama untuk terpaksa menjual sebanyak mungkin barang diskon yang tidak terjual saat musim tertentu seperti di pengecer lainnya. Sebagai gantinya, dapat berhenti memesan inventaris baru, atau mengurangi ukurannya, jika permintaan melambat.
“Saat ini, para pedagang kami sedang memikirkan kuantitas,” kata McMillon. Namun dia menegaskan bahwa perusahaan belum “membatalkan apa pun sejauh ini.”
Cerita ini awalnya ditampilkan di Fortune.com
“