Setelah mengumumkan kesepakatan hampir $83 miliar untuk membeli sebagian besar Warner Bros. Discovery pada Jumat, pimpinan Netflix terlihat tenang pada Senin saat Paramount Skydance meluncurkan tawaran bermusuhan untuk membeli semua WBD. Investor tampak kaget dengan besarnya tawaran Netflix sendiri.
“Langkah hari ini sepenuhnya sudah diperkirakan,” kata Co-CEO Ted Sarandos kepada investor di konferensi UBS, mengabaikan tawaran Paramount yang baru beberapa jam sebelumnya. “Kami sudah menyelesaikan kesepakatan, dan kami sangat senang. Kami rasa ini bagus untuk pemegang saham dan konsumen. Ini cara hebat untuk menciptakan dan melindungi pekerjaan di industri hiburan.”
Rekan co-CEO Sarandos, Greg Peters, kemudian menjelaskan rencana tiga fase Netflix untuk mendapatkan nilai dari Warner Bros dan HBO. Jika kesepakatan terlaksana, Netflix akan meningkatkan peluang lisensi, fokus pada merek HBO, dan memanfaatkan koleksi IP besar Warner Bros, yang disebut banyak analis sebagai “harta karun” industri.
Komentar eksekutif ini muncul setelah saham Netflix turun 6% dalam dua sesi perdagangan sejak kesepakatan Warner diumumkan. Beberapa analis mengkritik kesepakatan $82,7 miliar itu sebagai “terlalu mahal” dan “sangat berisiko.” Saham Netflix turun lebih dari 20% dalam enam bulan terakhir.
Peters mengakui Netflix dikenal sebagai pembangun, bukan pembeli—biasanya mengembangkan IP sendiri daripada membeli perusahaan lain: “Kami belum pernah melakukan ini sebelumnya,” katanya. Namun perusahaan yang awalnya menyewakan DVD lewat pos telah beberapa kali berubah menjadi raksasa senilai $400 miliar yang kini menantang tatanan Hollywood.
Perlu dicatat bahwa Netflix mulai streaming konten perusahaan lain sebelum memproduksi program sendiri. Operasi lisensinya masih dihormati di industri, dengan contoh terkenal adalah drama hukum Suits yang menjadi hits besar beberapa tahun setelah berhenti tayang di TV kabel. Seperti kata Peters: “Intinya, kami terus mengevaluasi berbagai peluang lisensi untuk judul dan mencari cara memaksimalkan nilai aset itu di platform kami.” Kesepakatan Warner akan mengesahkan apa yang sudah Netflix lakukan sehari-hari.
Pengumuman kesepakatan Netflix pada Jumat mengguncang banyak pihak di Hollywood, termasuk kreator dan serikat pekerja mereka, serta pemilik bioskop, yang organisasi perdagangannya menyebutnya “ancaman tak terdahulu” bagi bisnis mereka.
Sarandos, eksekutif di balik model yang membuat “Netflix and chill” menjadi istilah populer, umumnya menolak merilis film di bioskop, kecuali untuk kualifikasi penghargaan. Pada acara awal tahun ini, Sarandos menyebut pergi ke bioskop sebagai “ide ketinggalan zaman bagi kebanyakan orang” dan mengatakan Netflix “menyelamatkan Hollywood” dengan model streaming di rumah.
Namun pada Senin ia mengulurkan perdamaian ke pemilik bioskop, mengatakan tentang rilis teater: “Kami tidak membeli perusahaan ini untuk menghancurkan nilai itu.” “Yang akan kami lakukan adalah kami berkomitmen penuh untuk merilis film-film itu persis seperti cara mereka dirilis saat ini,” katanya.
Sarandos juga membahas pembicaraannya dengan Presiden Donald Trump—yang dilaporkan Bloomberg mulai November lalu. Presiden Trump “sangat peduli dengan industri Amerika, dan ia mencintai industri hiburan,” kata Sarandos. Pekerjaan adalah perhatian utama presiden, menurut Sarandos, yang menyebut statistik bahwa produksi asli Netflix mempekerjakan 140.000 orang antara 2020 dan 2024, menyumbang $125 miliar untuk ekonomi AS.
Sarandos dan Peters menekankan bahwa tawaran Paramount mungkin berarti lebih banyak pemotongan pekerjaan, karena Paramount dan Warner memiliki lebih banyak tumpang tindih operasi daripada Netflix dan Warner. “Dalam tawaran Paramount hari ini, mereka juga berbicara tentang sinergi $6 miliar,” kata Sarandos. “Dari mana sinergi itu datang? Dari memotong pekerjaan. Kami tidak memotong pekerjaan, kami menciptakan pekerjaan.”
Sarandos juga membahas HBO, saluran kabel premium yang berubah menjadi streamer—saingan dan inspirasi lama Netflix. Sarandos pernah terkenal mengatakan tentang Netflix bahwa “tujuannya adalah menjadi HBO lebih cepat daripada HBO menjadi kami.” Kini, ketika perusahaannya akan menjadi induk HBO, ia mengatakan HBO dapat mewujudkan takdirnya sebagai pemimpin TV prestisius.
“Mereka sudah melakukan banyak usaha untuk menjadikan diri mereka merek hiburan umum,” kata Sarandos tentang HBO di era HBO Max. “Di bawah kesepakatan ini, mereka tidak perlu melakukannya lagi.”
Kedua co-CEO Netflix juga menyampaikan pesan yang jelas ditujukan pada regulator yang mungkin mengambil tindakan anti-trust untuk menghentikan kesepakatan: Perusahaan gabungan tidak akan mendominasi TV. Kesepakatan Netflix memisahkan CNN, TNT, Discovery, HGTV, Food Network, dan saluran kabel lainnya, sementara tawaran Paramount mempertahankan aset kabelnya. Menggunakan data penonton Nielsen yang mencakup TV linear dan streaming, Peters mengatakan Netflix hanya menguasai 8% jam tonton TV AS; menambahkan HBO akan meningkatkannya menjadi 9%.
“Kami masih akan di belakang YouTube,” catatnya. “Dan di belakang gabungan Paramount-WBD di 14%.”
Tim Media & Hiburan BofA Research menggunakan metrik berbeda—total TV streaming—dari data Nielsen untuk menghitung bahwa Warner dan Netflix gabungan akan sekitar 21% pasar, sedangkan Paramount dan Netflix akan 8%. Keduanya masih di belakang YouTube di 28%.
Trump memberi tanggapan pada Minggu tentang hubungannya dengan Sarandos dan pertanyaan anti-trust yang tertunda. Trump berkata bahwa co-CEO Netflix itu orang yang "luar biasa," tapi dia juga nambahin kalau bagian pasar Warner-Netflix itu "bisa jadi masalah." Bagaimanapun, Trump nambahin — yang jarang dilakukan oleh presiden sedang menjabat — dia akan terlibat dalam apa yang terjadi selanjutnya.
Sarandos nutup panel UBS dengan tegaskan lagi ke semua yang dengar dan lihat, banyak dari mereka pemegang saham Netflix jangka panjang, bahwa dia "antusias" dengan kesepakatan ini. (Pertanyaan apakah Netflix akan menambah tawarannya untuk WBD tidak ditanyakan.)
"Kami pikir kerjasama ini dengan Warner Brothers bagus untuk pemegang saham," katanya. "Kami pikir ini bagus untuk konsumen. Kami pikir ini bagus untuk para kreator. Kami pikir ini hebat untuk industri hiburan secara keseluruhan."
[Catatan redaksi: salah satu penulis pernah bekerja di Netflix dari Juni 2024 hingga Juli 2025.]