“
Para pembuat kebijakan telah lama mengatakan bahwa mereka melakukan yang terbaik untuk meringankan penderitaan kantong dari rata-rata Amerika. Sekarang, sebuah pemerintahan baru memiliki kesempatan untuk mengambil tindakan nyata yang akan membantu mencegah kenaikan tagihan ponsel sambil juga menghubungkan lebih banyak orang Amerika dan menjaga infrastruktur komunikasi kita tetap kompetitif dengan Tiongkok.
Berita baiknya? Para pembuat kebijakan dan industri broadband memiliki tujuan yang sama: lebih banyak orang terhubung ke infrastruktur kawat dan nirkabel yang kokoh yang akan menjadi tulang punggung bagaimana kita bekerja, belajar, bermain, dan terhubung selama bertahun-tahun mendatang.
Tetapi Washington harus menyadari bahwa kita menghadapi ketidakcocokan pasokan dan permintaan yang sederhana. Permintaan untuk konektivitas seluler melonjak: Selama tiga tahun terakhir, lalu lintas di jaringan nirkabel AT&T telah tumbuh 20% setiap tahun, dan diperkirakan akan dua kali lipat pada tahun 2028. Layanan nirkabel yang kuat akan menggerakkan segalanya mulai dari mobil otonom hingga rumah yang terhubung.
Untuk melakukannya, jaringan nirkabel membutuhkan spektrum elektromagnetik—dan banyak dari itu—untuk mengirim data. Di Amerika Serikat, pemerintah federal mengendalikan akses ke sumber daya penting dan terbatas ini, dan para pembuat kebijakan telah lebih lambat daripada negara lain di seluruh dunia untuk membuat lebih banyak dari itu tersedia.
Secara problematis, para pembuat kebijakan telah menahan jenis spektrum paling berharga untuk teknologi saat ini, yang dikenal sebagai spektrum mid-band, yang memberikan campuran optimal dari cakupan dan kecepatan. Dan ketika itu telah dibuat tersedia, Komisi Komunikasi Federal terlalu sering memberikannya secara gratis untuk digunakan dengan tidak optimal dan diinvestasikan dalam teknologi tanpa lisensi atau eksperimental, daripada mengalokasikannya untuk penggunaan berlisensi yang telah mendorong investasi rekor. Tiongkok, sebaliknya, telah menggunakan sumber daya langka ini secara lebih terukur dan membuat tersedia lebih dari dua kali lipat spektrum mid-band berlisensi daripada AS.
Puluhan tahun yang lalu, sebelum kita semua membawa ponsel ke mana-mana, Departemen Pertahanan diberikan kendali atas sejumlah besar spektrum. Tetapi seiring dengan peningkatan permintaan terhadap spektrum, Pentagon dan sekutunya di Kongres enggan untuk membagikan sumber daya publik yang berharga ini. Tentu saja, memastikan militer kita memiliki alat nirkabel yang mereka butuhkan sangat penting, itulah mengapa AT&T dan industri nirkabel telah bekerja dengan sungguh-sungguh untuk mengembangkan solusi kebijakan spektrum yang dapat bekerja untuk semua pihak yang berkepentingan.
Pertahanan nasional melibatkan lebih dari radar dan sistem senjata. Keamanan nasional yang sejati memerlukan kekuatan lunak yang datang dengan ekonomi yang kompetitif dan dinamis yang membuat Amerika sebagai tempat terbaik di dunia untuk mengembangkan teknologi canggih dan memungkinkan jaringan yang kuat yang dapat membawa beban esensial selama kejadian yang tidak terduga seperti badai, kebakaran hutan, atau kejadian siber yang tidak terpikirkan. Dengan pemahaman ini, dalam kepentingan Pentagon untuk membuat upaya sungguh-sungguh untuk menyeimbangkan kebutuhan yang sah dari militer dengan kebutuhan konsumen dan bisnis Amerika untuk memiliki akses ke infrastruktur seluler kelas dunia.
Untungnya, beberapa di Kongres telah bekerja untuk meningkatkan pasokan spektrum. Baik Dewan Perwakilan maupun Senat memiliki RUU pada Kongres ini yang akan melepaskan sumber daya penting ini, termasuk Undang-Undang Pipa Spektrum (yang didukung oleh industri) dari Sen. Ted Cruz, yang kemungkinan akan menjadi ketua baru Komite Perdagangan Senat. Pentingnya, legislasi ini memperbarui kewenangan lelang FCC dan mengarahkan agensi untuk melisensikan gelombang udara mid-band untuk layanan broadband mobile berdaya penuh. Dan karena lelang, pembersihan spektrum, dan pengembangan mekanisme berbagi bisa memakan waktu bertahun-tahun, penting bagi Kongres untuk bertindak dengan cepat tahun depan untuk menjadikannya undang-undang. Proposal ini adalah kebijakan spektrum cerdas yang akan merangsang investasi, dan memberikan cakupan dan kapasitas seluler yang lebih baik, termasuk di daerah yang kurang dilayani. Ini juga akan berarti lebih banyak persaingan dalam broadband rumah dengan memfasilitasi layanan nirkabel tetap di tempat-tempat geografis terpencil yang historically lebih sulit dijangkau dengan koneksi kabel.
Untuk mencapainya, kita memerlukan dua hal: Yang pertama adalah sektor swasta yang bersedia berinvestasi miliaran dalam infrastruktur fisik dan lisensi spektrum. Yang kedua adalah kebijakan publik yang cerdas dan rasional yang mendorong investasi tersebut.
Saya dapat memberi tahu Anda bahwa kami memiliki yang pertama. Untuk memastikan yang terakhir, saya mendesak Kongres dan Administrasi Trump yang baru untuk bertindak demi cakupan yang lebih luas dan harga yang lebih murah dengan melampaui studi untuk melepaskan spektrum yang sangat dibutuhkan untuk konsumen, bisnis, dan petugas pemadam kebakaran Amerika yang mengandalkan industri nirkabel.
Lebih banyak komentar yang harus dibaca yang diterbitkan oleh Fortune:
Pendapat yang diungkapkan dalam tulisan komentar Fortune.com sepenuhnya merupakan pandangan dari penulisnya dan tidak selalu mencerminkan pendapat dan keyakinan dari Fortune.
Newsletter untuk pemimpin paling berani dan paling cerdas:
CEO Daily adalah dosa pagi hari Anda tentang berita, tren, dan bisikan yang perlu diketahui para pemimpin bisnis.
Daftar di sini.
“