Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Boris Johnson melanggar aturan pemerintah Inggris dengan tidak mengungkapkan hubungannya dengan sebuah hedge fund yang mengatur kunjungannya untuk bertemu presiden Venezuela Nicolás Maduro, menurut pengawas penunjukan Whitehall.
Lord Eric Pickles, ketua Komite Penasihat Penunjukan Bisnis, melaporkan pelanggaran tersebut dalam sebuah surat kepada wakil perdana menteri Oliver Dowden pada hari Jumat.
Pickles mengatakan mantan perdana menteri Inggris itu telah “menjaga jarak” dalam hubungannya dengan Acoba, menghindari menjawab pertanyaan yang spesifik dan “menolak untuk terbuka tentang hubungannya dengan Merlyn Advisors”.
Orang-orang yang akrab dengan masalah tersebut memberitahu Financial Times bulan lalu bahwa hedge fund berbasis di London telah mengatur kunjungan kontroversial Johnson ke Venezuela.
Mantan banker JPMorgan Maarten Petermann, pendiri Merlyn Advisors, mengatur perjalanan Johnson yang tidak mencolok dengan jet pribadi pada bulan Februari, kata orang-orang tersebut.
Petermann tertarik untuk normalisasi hubungan diplomatik antara London dan Caracas, tambah mereka.
Aturan pemerintah menyatakan mantan menteri tidak boleh mengumumkan atau menerima penunjukan baru sebelum Acoba memberikan saran dalam waktu yang ditentukan setelah mereka meninggalkan jabatan.
Pickles mengatakan Johnson “jelas merasa kuat bahwa tidak ada alasan untuk mencari saran” tentang hubungannya dengan hedge fund, namun menegaskan, menulis: “Bukan keputusannya untuk membuat; itu adalah Acoba.”
Peer juga mengungkapkan bahwa Johnson sebelumnya telah mengajukan permohonan tentang rencana untuk bekerja sebagai “kontraktor independen” untuk Merlyn Advisors, peran yang akan melibatkan memberikan “pandangan dan wawasan kepada sejumlah pemangku kepentingan domestik dan internasional perusahaan”.
Namun, Johnson menarik kembali aplikasi tersebut, yang pertama kali diajukan pada September 2023, mengatakan bahwa dia tidak akan menerima pekerjaan tersebut.
Penarikan pengajuan “semakin mempersulit” masalah dan meningkatkan “kebutuhan bagi Mr Johnson untuk jujur dengan komite,” kata Pickles.
Dalam surat terpisah kepada Johnson, Pickles mengatakan “sedikit menyesal” bahwa mantan perdana menteri tidak jujur tentang “sifat persis” hubungannya dengan hedge fund.
“Oleh karena itu, masih ada kekhawatiran yang wajar bahwa Anda bertindak untuk Merlyn Advisors dalam kapasitas yang akan dianggap sebagai pekerjaan penasehat – yang Acoba akan mengharapkan pengajuan untuk,” kata ketua pengawas.
Pickles telah lama mendesak untuk mengubah aturan pengecekan penunjukan bisnis, dan pada hari Jumat mendorong Dowden untuk mempercepat proposal pemerintah untuk memperkenalkan sistem baru.
Dia memperingatkan bahwa aturan saat ini “tidak lagi relevan dalam dunia modern dan tidak dapat dilaksanakan bagi para pelamar yang bertekad untuk mengabaikannya”, menunjukkan bahwa Dowden tidak dapat memberlakukan sanksi untuk pelanggaran.
Sementara menteri mengumumkan rencana untuk memperkenalkan aturan yang lebih ketat musim panas lalu, Pickles mengatakan dia “kecewa” dengan kurangnya kemajuan sejak saat itu.
Jurubicara Johnson dan Kantor Kabinet dihubungi untuk memberikan komentar tentang surat-surat Pickles.
Saat ini, Inggris tidak menerima legitimasi pemerintahan Maduro setelah memenangkan pemilu pada tahun 2018 yang boikot oleh oposisi dan dianggap palsu oleh negara-negara Barat.
Pada bulan Maret tim Johnson mengatakan tentang kunjungannya ke Venezuela bahwa dia bertindak sebagai saluran diplomasi untuk Inggris dengan “dukungan aktif” dari Kantor Luar Negeri, Persemakmuran, dan Pembangunan. Tetapi seorang pejabat senior FCDO mengatakan Johnson “melakukan sesuatu sendiri”.
Jurubicara Johnson mengatakan saat itu: “Tidak ada yang komersial yang dibahas dalam pertemuan. Satu-satunya hal yang dibahas adalah demokrasi, hak asasi manusia, dan Ukraina.”
