Presiden Donald Trump pada hari Jumat menandatangani proklamasi yang akan mewajibkan biaya visa tahunan $100.000 bagi pekerja asing berketerampilan tinggi dan meluncurkan visa “kartu emas” senilai $1 juta sebagai jalur ke kewarganegaraan AS bagi individu kaya. Langkah ini hampir pasti akan menghadapi tantangan hukum karena dikritik banyak orang karena menghindari Kongres.
Jika langkah ini lolos dari tantangan hukum, harganya akan naik sangat tinggi. Biaya visa untuk pekerja terampil akan naik dari $215. Biaya untuk visa investor, yang umum di banyak negara Eropa, akan naik dari $10.000-$20.000 per tahun.
Visa H-1B, yang mensyaratkan setidaknya gelar sarjana, dimaksudkan untuk pekerjaan berketerampilan tinggi yang sulit diisi oleh perusahaan teknologi. Para kritikus mengatakan program ini adalah saluran bagi pekerja luar negeri yang sering bersedia bekerja dengan gaji hanya $60.000 per tahun, jauh di bawah gaji $100.000 ke atas yang biasanya dibayarkan kepada pekerja teknologi AS.
Trump pada hari Jumat bersikeras bahwa industri teknologi tidak akan menentang langkah ini. Menteri Perdagangan Howard Lutnick mengatakan “semua perusahaan besar” mendukung.
Perwakilan perusahaan teknologi terbesar, termasuk Amazon, Apple, Google, dan Meta, tidak segera menanggapi permintaan komentar pada hari Jumat. Microsoft menolak berkomentar.
Lutnick mengatakan perubahan ini kemungkinan akan mengakibatkan visa H-1B jauh lebih sedikit dari batas tahunan 85.000 karena “secara ekonomi sudah tidak masuk akal lagi.”
“Jika Anda akan melatih orang, Anda akan melatih orang Amerika,” kata Lutnick dalam konferensi pers. “Jika Anda memiliki insinyur yang sangat ahli dan Anda ingin membawa mereka masuk… maka Anda bisa bayar $100.000 per tahun untuk visa H-1B Anda.”
Trump juga mengumumkan akan mulai menjual visa “kartu emas” dengan jalur ke kewarganegaraan AS seharga $1 juta setelah pemeriksaan. Bagi perusahaan, biayanya adalah $2 juta untuk mensponsori seorang karyawan.
“Kartu Platinum Trump” akan tersedia dengan harga $5 juta dan memungkinkan orang asing tinggal hingga 270 hari di AS tanpa dikenakan pajak AS atas penghasilan non-AS. Trump mengumumkan kartu emas $5 juta pada bulan Februari untuk menggantikan visa investor yang ada — ini sekarang menjadi kartu platinum.
Lutnick mengatakan kartu emas dan platinum akan menggantikan visa berbasis pekerjaan yang menawarkan jalur ke kewarganegaraan, termasuk untuk profesor, ilmuwan, seniman, dan atlet.
Para kritikus visa H-1B yang mengatakan visa itu digunakan untuk menggantikan pekerja Amerika menyambut baik langkah ini. U.S. Tech Workers, sebuah kelompok advokasi, menyebutnya “hal terbaik berikutnya” dari pada menghapus visa tersebut sama sekali.
Doug Rand, seorang pejabat senior di Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi AS selama pemerintahan Biden, mengatakan kenaikan biaya yang diusulkan itu “sangat melawan hukum.”
“Ini bukan kebijakan yang nyata — ini adalah layanan untuk para pembatas imigrasi,” kata Rand. “Trump mendapat liputannya, dan menimbulkan kepanikan, dan tidak peduli apakah ini akan bertahan dari pengadilan.”
Lutnick mengatakan biaya H-1B dan kartu emas bisa diperkenalkan oleh presiden, tetapi kartu platinum butuh persetujuan Kongres.
Secara historis, visa H-1B dibagikan melalui lotere. Tahun ini, Amazon adalah penerima visa H-1B terbanyak dengan lebih dari 10.000 visa, diikuti oleh Tata Consultancy, Microsoft, Apple, dan Google. Secara geografis, California memiliki jumlah pekerja H-1B tertinggi.
Para kritikus mengatakan tempat H-1B sering kali diberikan untuk pekerjaan tingkat pemula, bukan posisi senior dengan persyaratan keterampilan unik. Dan meskipun program ini tidak dimaksudkan untuk menekan upah AS atau menggantikan pekerja AS, para kritikus mengatakan perusahaan dapat membayar lebih rendah dengan mengklasifikasikan pekerjaan pada tingkat keterampilan terendah, bahkan jika pekerja yang dipekerjakan memiliki lebih banyak pengalaman.
Akibatnya, banyak perusahaan AS merasa lebih murah untuk mengontrak meja bantu, pemrograman, dan tugas dasar lainnya ke perusahaan konsultan seperti Wipro, Infosys, HCL Technologies dan Tata di India dan IBM dan Cognizant di AS. Perusahaan konsultan ini mempekerjakan pekerja asing, sering kali dari India, dan mengontrak mereka ke pemberi kerja AS yang ingin menghemat uang.
Ibu negara Melania Trump, sebelumnya Melania Knauss, diberikan visa kerja H-1B pada Oktober 1996 untuk bekerja sebagai model. Dia lahir di Slovenia.
Pada tahun 2024, tawaran lotere untuk visa turun hampir 40%, yang menurut pihak berwenang disebabkan oleh keberhasilan melawan orang-orang yang “memanipulasi sistem” dengan mengajukan banyak aplikasi, kadang-kadang meragukan, untuk meningkatkan peluang terpilih.
Perusahaan teknologi besar yang menggunakan visa H-1B meminta perubahan setelah peningkatan besar dalam tawaran meninggalkan karyawan dan calon pegawai mereka dengan peluang lebih kecil untuk memenangkan lotere acak. Menghadapi apa yang diakuinya sebagai kemungkinan penipuan dan penyalahgunaan, USCIS tahun ini mengatakan setiap karyawan hanya memiliki satu kesempatan di lotere, apakah orang tersebut memiliki satu tawaran pekerjaan atau 50.
Para kritikus menyambut baik perubahan tersebut tetapi mengatakan lebih banyak yang perlu dilakukan. AFL-CIO menulis tahun lalu bahwa meskipun perubahan pada lotere “termasuk beberapa langkah ke arah yang benar,” itu masih kurang dari reformasi yang dibutuhkan. Kelompok buruh menginginkan visa diberikan kepada perusahaan yang membayar upah tertinggi, bukan melalui lotere acak, perubahan yang dicari Trump selama masa jabatan pertamanya di Gedung Putih.