Sebuah analisis ekonomi baru yang keras menunjukkan kebijakan perdagangan pemerintahan Trump memberi dampak berat pada usaha kecil. Importir usaha kecil membayar sekitar $25.000 lebih banyak per bulan untuk biaya tarif sejak April 2025. Laporan itu, diterbitkan 17 Desember oleh Center for American Progress (CAP), sebuah lembaga pemikir sayap kiri, menjelaskan bagaimana pendekatan perdagangan yang “kacau” dan penghapusan pengecualian impor penting telah menciptakan krisis keuangan untuk pengusaha di musim liburan yang kritis.
Menurut analisis oleh Michael Negron dan Mimla Wardak, pengumuman tarif “Hari Pembebasan” dari pemerintahan memicu kenaikan tajam bea yang dibayar perusahaan Amerika. Dari April sampai September 2025, CAP memperkirakan, sekitar 236.000 importir usaha kecil di AS membayar rata-rata lebih dari $151.000 tambahan tarif dibanding periode sama di 2024. (CAP mengutip riset Chamber of Commerce tentang sektor importir usaha kecil.)
“Kebijakan pemerintahan Trump yang luas, mahal, dan sering berubah mengancam untuk merusak salah satu mesin terkuat ekonomi Amerika,” kata Negron dalam pernyataan ke Fortune. “Musim peluang untuk usaha kecil telah berubah menjadi musim ketidakpastian.”
Beban ini tidak terbatas pada perusahaan besar. Laporan menemukan usaha “mom-and-pop”—yang punya kurang dari 50 karyawan—membayar, rata-rata, lebih dari $86.000 per bisnis selama enam bulan ini dibanding tahun lalu. Prospek untuk masa depan dekat sama suramnya: CAP memproyeksikan jika biaya bulanan saat ini berlanjut, usaha kecil biasa akan menghadapi tagihan tarif lebih dari $500.000 di 2026, berpotensi menyebabkan PHK tambahan, kebangkrutan, dan penundaan investasi. Untuk liburan, CAP menyimpulkan tarif adalah “hadiah batu bara yang mahal” dalam kaus kaki Natal kolektif usaha kecil Amerika.
Birokrasi menghambat pertumbuhan
Selain biaya finansial langsung, pemilik usaha kecil kesulitan dengan kenaikan tiba-tiba birokrasi. Pemerintahan menghapus pengecualian de minimis, yang sebelumnya mengizinkan pengiriman bernilai rendah masuk AS tanpa bea atau dokumen panjang. Perubahan kebijakan ini memaksa bisnis membayar tarif baru di muka dan mengisi formulir bea cukai kompleks untuk jutaan pengiriman yang dulu bebas.
Jyoti Jaiswal, pendiri OMSutra, usaha kecil yang jual fesyen dan barang rumah berkelanjutan, bilang ke CAP perubahan ini memaksanya menggabungkan pengiriman dan memblokir lebih banyak modal di awal. Jaiswal catat perusahaannya sekarang menghabiskan 10 sampai 15 jam untuk kerja administratif terkait tarif per pengiriman, naik dari 8 sampai 10 jam sebelumnya, menghalanginya menaikkan harga ke konsumen tanpa kehilangan daya saing.
Begitu juga, Legrand Lindor, CEO LMI Textiles, bilang ke CAP perusahaan suplai medisnya berubah dari nol waktu mengurus dokumen tarif jadi 4 sampai 5 jam per transaksi. Menghadapi kenaikan 20% biaya produk—sekitar $80.000 pengeluaran tambahan—Lindor terpaksa batalkan rencana buka gudang baru di 2025.
Biaya yang naik tampaknya mendinginkan pasar tenaga kerja untuk firma kecil. Data dari penyedia gaji ADP menunjukkan bisnis dengan kurang dari 50 karyawan mem-PHK 120.000 pekerja di November 2025, angka PHK usaha kecil tertinggi dalam lima tahun.
Sementara pemerintahan klaim negara asing yang akan bayar biaya ini, laporan tekankan tarif adalah pajak yang dibayar importir Amerika. Goldman Sachs menghitung hingga Agustus 2025, bisnis telah menyerap 51% biaya tarif, meski mereka telah membebankan 37% ke konsumen lewat harga lebih tinggi. Survei oleh Small Business Majority dari akhir 2025 menunjukkan 74% pemilik usaha kecil sekarang khawatir bisnis mereka dapat bertahan 12 bulan ke depan.
Tekanan keuangan yang bertumpuk
Krisis tarif ini bertepatan dengan tantangan keuangan lain. Laporan menyoroti berakhirnya kredit pajak premi Affordable Care Act yang ditingkatkan di 2026 mengancam menggandakan premi untuk jutaan pengusaha dan karyawan usaha kecil.
Dengan musim liburan biasanya menyumbang setidaknya seperempat pendapatan tahunan untuk pengecer, gabungan tarif tinggi dan kebingungan administratif telah memberikan apa yang digambarkan laporan sebagai “musim liburan yang sangat tidak menyenangkan” untuk 236.000 importir usaha kecil negeri ini. Tanpa perubahan kebijakan, bisnis-bisnis ini menghadapi prospek biaya yang naik dan investasi yang berkurang menjelang tahun baru.
Untuk artikel ini, jurnalis Fortune menggunakan AI generatif sebagai alat riset. Seorang editor memverifikasi keakuratan informasi sebelum publikasi.