Penyakit mental bukan hanya masalah yang merajalela di Amerika Serikat – satu dari lima orang dewasa mengalaminya setiap tahun, menurut National Alliance on Mental Illness yang merupakan badan nirlaba – tetapi juga merupakan masalah yang mahal, dengan menghabiskan ekonomi sebesar $282 miliar setiap tahun. Hal ini menurut sebuah studi baru yang dilakukan oleh para ekonom di Universitas Yale dan Columbia serta Universitas Wisconsin-Madison.
Penelitian ini, yang dipublikasikan pada bulan April sebagai sebuah working paper oleh National Bureau of Economic Research yang nonpartisan, mengungkapkan perkiraan tersebut setara dengan resesi ekonomi rata-rata, atau 1,7% dari konsumsi agregat negara. Tagihan sebesar $282 miliar juga 30% lebih tinggi dari perkiraan biaya dalam studi epidemiologi sebelumnya, yang para peneliti catat fokus pada biaya pengobatan dan kerugian pendapatan akibat penyakit mental.
“Dalam makalah ini, kami mengembangkan model terintegrasi pertama tentang makroekonomi dan kesehatan mental berdasarkan teori psikiatri klasik dan modern,” kata salah satu penulis, Aleh Tsyvinski, PhD, seorang profesor di Departemen Ekonomi Yale, seperti yang dikutip dalam siaran pers. “Kami menunjukkan bahwa penyakit mental mengubah konsumsi, tabungan, pilihan portofolio orang, serta pasokan tenaga kerja di negara, menghasilkan biaya tahunan yang besar bagi ekonomi kita.”
Orang dengan penyakit mental mungkin mengonsumsi lebih sedikit, memilih pekerjaan yang kurang menuntut, dan menghindari berinvestasi dalam aset berisiko seperti rumah atau saham, kata Tsyvinski. Data timnya menunjukkan bahwa orang yang mengalami penyakit mental ringan atau parah mengonsumsi 3-7% lebih sedikit barang dan jasa dan bekerja 13-23% lebih sedikit daripada individu sehat.
“Kami ingin memahami penyakit mental dengan lebih baik dan mengkuantifikasi biayanya,” kata salah satu penulis lainnya, Job Boerma, PhD, seorang asisten profesor di Departemen Ekonomi UW-Madison, dalam siaran pers lain. “Penyakit mental adalah sesuatu yang dialami oleh 20% populasi pada setiap titik waktu tertentu. Fakta bahwa biaya penyakit mental mencapai angka sebesar 1,7% dari konsumsi agregat untuk populasi AS – itu luar biasa.”
Meningkatkan akses perawatan kesehatan mental akan meningkatkan ekonomi
Boerma dan Tsyvinski, bersama dengan Boaz Abramson, PhD, seorang asisten profesor di Divisi Keuangan di Columbia Business School, menerapkan penelitian mereka ke tiga proposal kebijakan yang didukung oleh administrasi Biden:
Pada tanggal 1 April, lebih dari 122 juta warga Amerika tinggal di daerah kekurangan tenaga profesional kesehatan mental, menurut badan nirlaba kebijakan kesehatan KFF. Di daerah-daerah ini, hanya 27% kebutuhan perawatan kesehatan mental terpenuhi. Menghilangkan defisit ini tidak hanya akan mengurangi penyakit mental sebesar 3,1% tetapi juga akan memberikan manfaat sosial sebesar 1,1% dari konsumsi agregat, atau $118 miliar, temuan studi tersebut.
Memberikan perawatan bagi semua orang berusia 16-25 tahun yang mengalami penyakit mental akan lebih bermanfaat lagi, dengan menghasilkan keuntungan yang diperkirakan sebesar 1,7% dari konsumsi agregat.
Namun, para peneliti menemukan bahwa menurunkan biaya perawatan kesehatan mental akan menghasilkan dampak ekonomi yang minimal. Masalahnya, menurut Boerma, adalah banyak orang dengan penyakit mental tidak mencari perawatan, baik karena kurangnya layanan yang tersedia, stigma yang melekat pada penyakit mental, atau keyakinan bahwa perawatan akan tidak efektif. Layanan yang lebih murah kemungkinan tidak akan mengatasi tantangan-tantangan tersebut.
“Jika Anda tidak memengaruhi faktor-faktor lain itu, menurunkan biaya perawatan itu sendiri tidak akan meningkatkan kecenderungan orang untuk menerima perawatan,” kata Boerma.
Selanjutnya, Boerma berencana untuk memberitahukan para pembuat kebijakan tentang temuan timnya, dengan mengatakan dalam siaran pers UW-Madison bahwa ia berharap penyatuan terus-menerus antara penelitian ekonomi dan psikiatri akan mendorong pembuatan kebijakan yang didukung oleh ilmu pengetahuan.
“Wawasan yang sangat menarik selalu muncul di tepi atau tumpang tindih dari berbagai bidang,” kata Boerma. “Akan baik bagi bidang ini jika kita melakukannya lebih sering.”
Jika Anda membutuhkan dukungan kesehatan mental segera, hubungi Lifeline Krisis & Bunuh Diri 988.
Untuk informasi lebih lanjut tentang kesehatan mental:
Langganan Well Adjusted, bulletin kami yang penuh dengan strategi sederhana untuk bekerja lebih cerdas dan hidup lebih baik, dari tim Fortune Well. Daftar secara gratis hari ini.