Remaja Amerika sekarang ini seperti kerja harian di media sosial. Lebih dari separuhnya menghabiskan hampir lima jam per hari di platform sosial, menurut jajak pendapat Gallup 2023. Mereka rata-rata melihat layar selama 35 jam per minggu, menelusuri ribuan video di aplikasi seperti TikTok, Youtube, dan Instagram, serta mengirim ratusan snap, pesan, dan video ke teman—dan sering juga ke orang tak dikenal.
Joe Gagliese, CEO agensi pemasaran media sosial Viral Nation, sudah melihat tanda bahayanya. Pengalamannya di dunia media sosial, ditambah dengan penggunaan pribadinya yang besar (dia lebih suka menonton YouTube daripada TV, yang bahkan tidak dia punya) membuatnya sadar akan bahaya internet. Dia jadi enggan membiarkan ketiga anaknya, yang berusia 5, 6, dan 14 tahun, menjelajahi dunia digital dengan bebas.
Perusahaan Gagliese bekerja dengan ratusan kreator yang membuat konten di lingkungan yang justru ingin dia lindungi dari anak-anaknya. Dia bilang, sebagian masalahnya adalah kesenjangan besar pengetahuan media sosial antara anak dan orang tua. Dia pikir, jika orang tua tahu hal yang dia tahu, mereka juga akan lebih ketat membatasi waktu layar anak-anaknya.
“Orang tua ini tidak paham bahwa anak mereka mengirim 5.000 TikTok atau snap dalam 6 hari terakhir,” kata Gagliese pada Fortune. “Mereka tidak sadar dengan dunia tempat anak mereka hidup.”
Saat orang tua di seluruh dunia menyadari kenyataan bahaya media sosial, beberapa pemerintah mulai bertindak. Australia langsung melarang penggunaan media sosial untuk remaja, dan negara lain seperti Prancis dan Denmark juga bergerak untuk hal serupa. Perdebatan ini sampai juga ke AS, dengan Florida memberlakukan larangan, dan negara bagian lain mencoba, meski ada tantangan hukum.
Gagliese tidak sendirian dalam cara mengasuh ini. CEO teknologi lain seperti salah satu pendiri Palantir Peter Thiel dan pendiri YouTube Steve Chen juga mengambil sikap serupa, berusaha melindungi anak-anak mereka dari bahaya internet.
Aturan Ketatnya
Bagi anak-anak Gagliese, konsumsi media mereka hanya konten pendidikan yang sangat diawasi. Ini diimbangi dengan aktivitas di luar layar seperti olahraga, seni, dan bermain di luar. Dia dan istrinya mengizinkan anak usia 5 dan 6 tahun menatap layar hanya sebentar per hari, sekitar setengah jam sekali, agar tidak terbiasa kecanduan media sosial. Dia sendiri yang memilih kontennya, memastikan itu pendidikan dan bukan cuma clickbait atau konten AI asal-asalan.
Waktu setengah jam sehari itu jauh dibawah rata-rata anak lain menghabiskan waktu di layar. Anak usia 8 tahun ke bawah menghabiskan sekitar 2.5 jam per hari di perangkat, menurut laporan Common Sense 2025. Dan satu dari lima anak usia 13 tahun ke bawah menggunakan media sosial empat jam atau lebih per hari, menurut perusahaan media sosial Aura.
Konsumsi media putrinya yang 14 tahun juga terbatas pada materi pendidikan. Gagliese mengizinkan hal seperti video YouTube untuk bantuan matematika kelas 9. “Sebagai ayah, saya belum merasa nyaman dengan tingkat kedewasaannya untuk membiarkannya masuk ke dunia liar yang ditawarkan media sosial.”
Gagliese akui bahwa aturan ketatnya ini mungkin bisa membuat putrinya merasa dikucilkan, karena banyak temannya sudah biasa menggunakan TikTok dan Snapchat. Tapi dia bilang di usianya, bahaya penggunaan media sosial jauh lebih besar daripada manfaatnya. “Tidak sebandung risikonya,” katanya.
Tanggung Jawab Orang Tua
Harus jelas, Gagliese tidak mendukung larangan media sosial oleh negara. Bagaimanapun, itu bisnisnya. Malah, CEO itu melihat media sosial sebagai alat yang hebat, jika digunakan dengan cara yang benar oleh orang yang tepat. Dia anggap tidak logis jika perusahaan teknologi yang diwajibkan mengatur. “Facebook bukan di sini untuk jadi ibu dan bapak,” ujarnya.
Menurut dia, tanggung jawab itu ada di pundak orang tua. Dia mendorong orang tua lain mempertimbangkan aturan yang sama seperti yang dia terapkan untuk anak-anaknya.
“Kita harus lebih baik sebagai ibu dan bapak dalam turut campur dan menetapkan batasan serta moderasi,” katanya, “dan tidak membiarkanya menjadi hal yang alami begitu saja di lingkungan mereka.”