Keputusan pemerintahan Trump untuk menerapkan pajak 17% pada tomat segar yang diimpor dari Meksiko telah membuat dilema bagi negara yang menyediakan lebih banyak tomat ke AS dibanding negara lain.
Pajak impor yang dimulai 14 Juli adalah langkah proteksionis terbaru oleh pemerintahan yang telah mengancam puluhan negara dengan tarif, termasuk mitra dagang pentingnya Meksiko. Ini terjadi saat pemerintah Meksiko juga mencoba bernegosiasi untuk menghindari tarif umum 30% yang rencananya berlaku 1 Agustus.
Dampak tarif tomat masih baru, tapi produsen dan eksportir besar di Meksiko tengah menunjukkan bagaimana tarif pada satu produk bisa mengganggu sektor ini.
**Bertahan di masa ketidakpastian**
Tanaman tomat hijau tumbuh berbaris di rumah kaca canggih yang luasnya hampir enam hektar di Queretaro, salah satu dari 10 negara bagian penghasil tomat terbesar di Meksiko.
Rumah kaca Veggie Prime di Ajuchitlan, yang terkontrol iklim dan bebas hama, mengirim sekitar 100 ton tomat segar setiap minggu ke Mastronardi Produce. Perusahaan Kanada ini adalah distributor utama tomat segar di AS, dengan klien seperti Costco dan Walmart.
Moises Atri, direktur ekspor Veggie Prime, bilang mereka sudah ekspor tomat ke AS selama 13 tahun dan investasi besar serta biaya produksi tidak memungkinkan perubahan cepat. Mereka juga terikat kontrak untuk menjual semua produksinya ke Mastronardi sampai 2026.
“Kami (produsen) tidak sanggup menanggung ini,” kata Atri. “Kami harus minta klien menyesuaikan harga karena keuntungan kami tidak sampai segitu.”
Di minggu pertama tarif, Veggie Prime menanggung semua biaya. Di minggu kedua, klien setuju naikkan harga tomat 10%, sehingga beban mereka berkurang. Atri (56) berharap Mastronardi akhirnya bisa teruskan semua biaya tarif ke ritel.
**Ekspor tomat Meksiko capai $3 miliar tahun lalu**
Para ahli bilang tarif ini bisa turunkan ekspor tomat 5-10%, yang tahun lalu menghasilkan lebih dari $3 miliar untuk Meksiko.
Asosiasi Produsen Tomat Meksiko menyatakan industri ini menciptakan sekitar 500.000 lapangan kerja.
Juan Carlos Anaya, direktur firma konsultan GC