By Lucy Craymer
WELLINGTON (Reuters) – Orang-orang meninggalkan Selandia Baru dalam jumlah rekor karena tingkat pengangguran meningkat, suku bunga tetap tinggi, dan pertumbuhan ekonomi lemah, menurut statistik pemerintah.
Data yang dirilis oleh Statistics New Zealand pada hari Selasa menunjukkan bahwa 131.200 orang meninggalkan Selandia Baru dalam tahun yang berakhir pada Juni 2024, secara sementara merupakan yang tertinggi sepanjang sejarah untuk periode tahunan. Sekitar sepertiga dari mereka menuju Australia.
Sementara migrasi bersih, jumlah orang yang tiba dikurangi jumlah yang pergi, tetap pada level tinggi, para ekonom juga memperkirakan hal ini akan berkurang karena jumlah warga negara asing yang ingin pindah ke Selandia Baru menurun akibat ekonomi yang lemah.
Data menunjukkan bahwa dari mereka yang pergi, 80.174 adalah warga negara, hampir dua kali lipat dari jumlah yang pernah pergi sebelum pandemi COVID-19.
Merrily Allen saat ini sedang merencanakan kepindahannya dengan pasangannya dan putri berusia 14 tahun pada awal 2025 ke Hobart di negara bagian pulau Australia, Tasmania
“Ada banyak kesempatan di sana. Mereka selalu, selalu mencari orang dalam profesi saya,” ujar Allen, yang bekerja di administrasi gigi.
“Saya punya banyak teman yang pergi (ke Australia) … murni karena peluang kerja yang lebih baik, kehidupan yang lebih baik. Sepertinya Australia sudah menyatukan semuanya.”
Selama pandemi, didorong oleh penanganan wabah oleh pemerintah saat itu, warga Selandia Baru yang tinggal di luar negeri kembali ke tanah air dalam jumlah yang historis tinggi.
Tetapi kisah cinta dengan negara dengan populasi 5,3 juta, sudah berakhir bagi beberapa orang. Para ekonom mengatakan warga Selandia Baru yang frustrasi dengan biaya hidup, tingkat bunga tinggi, dan peluang kerja yang lebih sedikit, sedang melirik ke Australia, Inggris, dan tempat lainnya.
Ekonomi Selandia Baru sedang berjuang setelah bank sentral menaikkan tingkat suku bunga sebesar 521 basis poin dalam pengetatan yang paling agresif sejak tingkat suku bunga resmi diperkenalkan pada tahun 1999. Pertumbuhan ekonomi tahunan sebesar 0,2% pada kuartal pertama, pengangguran naik menjadi 4,7% pada kuartal kedua, dan inflasi tetap tinggi sebesar 3,3%.
Selain itu, Australia telah merekrut dan menawarkan paket relokasi di bidang seperti keperawatan, kepolisian, dan pengajaran di mana mereka mengalami kekurangan tenaga kerja yang menarik minat warga Selandia Baru, yang tidak memerlukan visa untuk bekerja di sana. Pada saat yang sama, pemerintah Selandia Baru telah melakukan pemangkasan besar-besaran terhadap layanan publik negara tersebut, meninggalkan banyak pekerja terampil yang mencari pekerjaan.