FRANKFURT, Jerman (AP) — Bank Sentral Eropa (ECB) tidak mengubah suku bunga pada hari Kamis, menunda pemotongan suku bunga karena ketidakpastian atas kebijakan tarif Presiden AS Donald Trump dan perundingan dagang yang tegang, termasuk ancaman kenaikan pajak impor untuk barang-barang Eropa.
Presiden ECB Christine Lagarde mengatakan situasi ekonomi saat ini dan dampak potensial dari kenaikan tarif "sangat tidak pasti." Tarif yang lebih tinggi bisa memperlambat investasi, pertumbuhan, dan inflasi — atau justru meningkatkan inflasi dengan mengganggu rantai pasokan bahan baku dan komponen.
“Semakin cepat ketidakpastian dagang ini selesai… semakin sedikit ketidakpastian yang harus kita hadapi,” katanya. “Itu akan disambut baik oleh semua pelaku ekonomi, termasuk kami… Jika ketegangan dagang cepat diselesaikan, itu akan mengurangi ketidakpastian yang mempengaruhi keputusan konsumen, investor, dan banyak perusahaan.”
“Bisa dibilang kami sedang menunggu, dalam situasi tunggu dan lihat.”
Bank sentral untuk 20 negara pengguna euro menghadapi dilema yang sama dengan Federal Reserve AS: sulit memprediksi berapa tinggi tarif akhir setelah perundingan alot dan apa dampaknya pada ekonomi.
Ketua Fed Jerome Powell dikritik keras oleh Trump karena menunda pemotongan suku bunga. Powell sendiri mengatakan Fed ingin melihat dampak tarif pada harga dan ekonomi sebelum mengubah suku bunga.
ECB sudah memotong suku bunga delapan kali sejak Juni tahun lalu. Bank ini menurunkan suku bunga untuk mendukung pertumbuhan setelah menaikkannya pada 2022-2023 untuk mengendalikan inflasi akibat invasi Rusia ke Ukraina dan pemulihan pascapandemi.
Dengan suku bunga acuan sekarang 2%, turun dari rekor tertinggi 4%, analis mengatakan pemotongan suku bunga pada September mungkin terjadi tapi belum pasti. Alasannya, pembuat kebijakan ECB tidak tahu hasil perundingan antara Komisi Eropa dan pemerintahan Trump.
Awalnya Trump menetapkan tarif 20% untuk barang-barang Eropa, lalu mengancam naikkan jadi 50% karena tidak puas dengan jalannya perundingan, dan akhirnya mengirim surat ke UE tentang kemungkinan tarif 30%.
Pejabat UE berharap bisa mempertahankan tarif dasar 10% yang berlaku untuk hampir semua mitra dagang. Analis berpikir tarif akhir mungkin lebih rendah dari ancaman Trump. Perundingan harus selesai sebelum 1 Agustus, tapi tenggat waktu sebelumnya sudah molor karena kedua pihak masih berunding.
Cerita berlanjut
Tarif yang lebih tinggi berarti penjual harus menaikkan harga untuk konsumen AS (berisiko kehilangan pangsa pasar) atau menanggung biaya tambahan dengan laba yang lebih kecil. Bagaimanapun, tarif tinggi akan mengurangi pendapatan ekspor perusahaan Eropa dan memperlambat ekonomi, yang bisa menjadi alasan untuk pemotongan suku bunga lagi pada September.
Pemotongan suku bunga ECB membantu kegiatan ekonomi dengan menurunkan biaya kredit untuk konsumen dan bisnis. Suku bunga tinggi memiliki efek sebaliknya dan digunakan untuk mendinginkan inflasi dengan mengurangi permintaan barang.
Pertumbuhan di zona euro cukup kuat di 0,6% pada kuartal pertama — sebagian karena pengiriman barang yang dipercepat untuk menghindari tarif. Inflasi turun dari dua digit akhir 2022 jadi 2% pada Juni, sesuai target ECB. Euro yang lebih kuat (menurunkan harga impor) dan harga minyak global yang lebih rendah membantu menjaga inflasi tetap stabil.