Menteri Keuangan Amerika Serikat Janet Yellen mengatakan kepada Reuters bahwa bank-bank Eropa menghadapi risiko yang semakin besar saat beroperasi di Rusia dan AS sedang mempertimbangkan untuk memperkuat sanksi sekundernya terhadap bank-bank yang terbukti membantu transaksi untuk upaya perang Rusia.
\”Kami sedang mempertimbangkan kemungkinan pengetatan sanksi kami terhadap bank-bank yang berbisnis di Rusia,\” kata Yellen kepada Reuters dalam sebuah wawancara, tanpa memberikan rincian dan tanpa mengidentifikasi bank-bank tertentu yang menjadi target.
Bicara di pinggir pertemuan pemimpin keuangan G7 di Italia utara, Yellen mengatakan bahwa sanksi terkait dengan transaksi bank-bank di Rusia hanya akan diberlakukan \”jika ada alasan untuk melakukannya, namun beroperasi di Rusia membawa banyak risiko,\” tambahnya.
Ditanya apakah dia ingin melihat Raiffeisen Bank International dari Austria dan bank Italia UniCredit menarik diri dari Rusia, Yellen mengatakan: \”Saya percaya pengawas mereka telah menyarankan mereka untuk sangat berhati-hati dalam tindakan mereka di sana.\”
‘Keluar’
Pembuat kebijakan Bank Sentral Eropa Fabio Panetta memberikan instruksi yang jelas bagi bank-bank Italia pada hari Sabtu, mengatakan kepada wartawan bahwa para pemberi pinjaman harus \”keluar\” dari Rusia karena bertahan di negara tersebut membawa \”masalah reputasi.\”
Raiffeisen adalah pemberi pinjaman Eropa terbesar yang berbisnis di Rusia, diikuti oleh UniCredit. Pemberi pinjaman Italia lainnya yang besar, Intesa Sanpaolo, sedang berusaha untuk menjual bisnisnya di Rusia.
Otoritas sanksi sekunder baru Presiden AS Joe Biden memberikan kekuasaan kepada Departemen Keuangan untuk memutuskan hubungan bank-bank dari sistem keuangan AS jika mereka terbukti membantu penyelundupan sanksi utama terhadap entitas Rusia dan lainnya terkait perang Moskow di Ukraina.
Yellen dan pejabat Departemen Keuangan AS lainnya telah mengatakan bahwa ekonomi Rusia semakin menjadi \”ekonomi perang\” sehingga lebih sulit untuk membedakan antara transaksi sipil dan militer atau dual-use.
Keberadaan sanksi sekunder tersebut telah membuat bank-bank enggan terlibat dengan Rusia, namun Yellen menyatakan keprihatinan bahwa Rusia berhasil menemukan cara untuk mendapatkan barang-barang yang diperlukan untuk meningkatkan produksi militer, dengan merujuk pada transaksi melalui Tiongkok, Uni Emirat Arab, dan Turki.
Surat Peringatan
Pada awal bulan ini, Departemen Keuangan memperingatkan Raiffeisen secara tertulis bahwa akses mereka ke sistem keuangan yang dinyatakan dalam dolar bisa diputus karena urusan mereka dengan Rusia, dengan mengutip sebuah kesepakatan senilai 1,5 miliar euro ($1,6 miliar) dengan seorang taipan Rusia yang terkena sanksi, seorang sumber yang melihat korespondensi ini memberitahu Reuters.
Setelah peringatan itu, Raiffeisen membatalkan rencana untuk saham industri yang terkait dengan taipan Oleg Deripaska, menandai kemunduran bagi pemberi pinjaman lebih dari dua tahun setelah invasi Ukraina.
TeKepresuransan ini menunjukkan kesiapan Washington untuk menegur bank-bank Eropa atas keterkaitan mereka dengan Rusia.
Di Frankfurt, ibu kota keuangan Jerman, Yellen memperingatkan CEO bank pada hari Selasa untuk meningkatkan upaya mereka untuk mematuhi sanksi terhadap Rusia dan menghentikan upaya penyelundupan untuk menghindari potensi hukuman berat.