Bandara New Caledonia akan tetap ditutup paling tidak hingga 2 Juni menurut Reuters

Bandara internasional New Caledonia akan tetap ditutup hingga setidaknya Minggu depan, kata operatornya, hampir dua minggu setelah kerusuhan pecah di pulau Pasifik yang diperintah oleh Prancis atas reformasi pemilihan yang diperebutkan.

Tujuh orang tewas dalam kerusuhan tersebut, di mana mobil dan bisnis dibakar dan toko-toko dirampok.

Presiden Prancis Emmanuel Macron, yang mengunjungi pulau itu pada hari Kamis untuk mencoba meredakan ketegangan, telah menunda reformasi tersebut, tetapi belum memenuhi tuntutan partai pro-kemerdekaan agar reformasi itu ditunda sama sekali.

Menunda reformasi itu adalah “tindakan penuh perdamaian,” kata Macron dalam wawancara yang diterbitkan oleh surat kabar Le Parisien. “Tapi saya tidak akan pernah mengambil keputusan untuk menunda atau menangguhkan di bawah tekanan kekerasan,” katanya.

Jika partai pro dan anti-kemerdekaan di pulau itu gagal mencapai kesepakatan luas tentang masa depan pulau itu, Macron akan mengadakan kongres khusus dari dua badan parlemen, seperti yang direncanakan, untuk meratifikasi reformasi pemilihan. Atau, katanya, dia bisa mengadakan referendum.

Macron juga mendesak para pengunjuk rasa pro-kemerdekaan, yang telah mengatakan bahwa mereka akan tetap bergerak, untuk mengangkat blokir mereka.

“Ada latar belakang politik dari kekerasan ini,” kata Macron, tapi itu tidak berlaku untuk banyak perusuh, katanya.

“Apa hubungan penjarahan supermarket, pembakaran sekolah, memeras orang … dengan perang kemerdekaan? Tidak ada! Ini adalah perampokan tingkat tinggi,” katanya kepada Le Parisien.

Prancis melampirkan New Caledonia pada tahun 1853 dan memberikan koloni tersebut status wilayah seberang laut pada tahun 1946. Ini adalah penambang nikel terbesar ketiga di dunia tetapi sektor tersebut sedang dalam krisis dan satu dari lima penduduk tinggal di bawah ambang batas kemiskinan.

Daftar pemilih dibekukan pada tahun 1998 dalam Perjanjian Noumea, yang mengakhiri satu dekade kekerasan dan menetapkan jalan menuju otonomi bertahap.

Para pengunjuk rasa khawatir reformasi pemilihan akan mencairkan suara suku Kanak asli, yang menyusun 40% dari populasi pulau itu yang berjumlah 270.000 orang.