Berulang kali, Donald Trump membanggakan kegagalan dan penghinaan yang dialami presiden AS yang terjebak dalam petualangan asing yang buruk. Mulai dari Joe Biden yang menarik pasukan dengan kacau dari Afghanistan, sampai George W Bush yang menginvasi Irak dengan nasib sial.
Tentang Iran juga, Trump ingat betul. Dia beberapa bulan ini bicara soal bagaimana upaya Jimmy Carter untuk terpilih lagi tahun 1980 gagal karena operasi penyelamatan 52 sandera Amerika di Tehran yang berantakan.
“Ingat Jimmy Carter, hebat sekali, dengan helikopternya jatuh, sandera di mana-mana. Ingat gak?” katanya bulan Januari lalu. “Lalu lihat Joe Biden yang ngantuk dengan Afghanistan. Benar-benar bencana, hari paling memalukan dalam sejarah negara kita.”
Tapi, apapun keraguan Trump — yang saat kampanye sering bilang akan “utamakan Amerika” dan hindari ikut campur urusan luar negeri — tentang intervensi ke luar negeri, sekarang tampaknya sudah hilang.
Departemen Perang Trump yang baru ganti nama, lebih sibuk dalam 12 bulan terakhir dibandingkan seluruh masa kepresidenan pertamanya. Mereka campur tangan di wilayah baru dan ambil risiko lebih besar.
“Kami udah lakukan lebih banyak urusan militer daripada pemerintahan manapun, jauh lebih banyak,” kata Trump ke wartawan di hari ulang tahun pertama kepresidenan keduanya.
Beberapa konten tidak bisa dimuat. Periksa koneksi internet atau setelan browser Anda.
Banyak dari ini didorong filosofi intervensi cepat dan tepat, yang bisa diakhiri dengan deklarasi kemenangan singkat. Contoh paling spektakuler adalah operasi untuk menyergap Nicolás Maduro di antara pengawal Kuba-nya di Venezuela bulan Januari.
Tapi sekarang Trump meluncurkan apa yang tampaknya menjadi intervensi paling besar akibatnya: Operasi Epic Fury, kampanye besar dan terbuka untuk menjatuhkan rezim Iran.
Hari Sabtu, ketika Ayatollah Ali Khamenei tewas di hari pertama serangan udara gabungan AS dan Israel, Trump akui dia mungkin memulai kampanye yang lebih panjang. Serangan akan berlanjut sepanjang minggu atau “selama diperlukan untuk mencapai tujuan kita, yaitu PERDAMAIAN DI SELURUH TIMUR TENGAH DAN DUNIA!” tulisnya di Truth Social.
Beberapa konten tidak bisa dimuat. Periksa koneksi internet atau setelan browser Anda.
“Dia dulu sangat enggan pakai kekuatan militer” saat masa jabatan pertama, kata seorang mantan pejabat pertahanan senior. “Sekarang dia jadi sangat nyaman.”
Trump perlahan dapat keinginan baru untuk mengerahkan kekuatan militer AS di luar negeri. Masa jabatan pertamanya ditandai ketidaksukaan pada hal lebih dari serangan udara untuk misi spesifik.
Terhadap Iran-lah Trump lakukan salah satu intervensi militer penentu di masa jabatan pertamanya. Saat itu, dia tanggapi hampirnya serbuan ke kedutaan AS di Baghdad oleh protester Syiah yang diduga terkait Iran, dengan memerintahkan pembunuhan komandan Garda Revolusi Qassem Soleimani.
Keberaniannya dibalas dengan respon Iran yang relatif lemah, di mana mereka tembakkan sejumlah rudal yang sudah diumumkan ke pangkalan AS. Itu menyebabkan kerusakan bangunan tapi tidak ada korban jiwa.
Operasi Soleimani mengajarkan Trump bahwa dia bisa gunakan kekuatan militer untuk keuntungannya, kata Elliott Abrams, yang jadi perwakilan khusus untuk Iran dan Venezuela di pemerintahan Trump pertama.
Pemilih Trump “tidak mau kekalahan, atau kematian warga Amerika, atau perang bertahun-tahun, tapi mereka senang lihat kekuatan digunakan dengan baik”, kata Abrams.
Beberapa konten tidak bisa dimuat. Periksa koneksi internet atau setelan browser Anda.
Kali ini, Iran merespon lebih keras. Mereka tembakkan ratusan drone dan rudal ke target AS dan Israel di seluruh wilayah, termasuk pangkalan militer.
Meski kebanyakan dicegat, militer AS bilang hari Minggu tiga tentara tewas dan lima luka parah. Hasil ini sudah diakui Trump mungkin terjadi ketika dia bilang pasukan Amerika “mungkin hilang”.
Tapi, Tom Cotton, anggota parlemen Republik yang pimpin komite intelijen Senat, bilang ke CBS News hari Minggu pagi bahwa kecuali misi tertarget, Trump “tidak punya rencana untuk pasukan darat skala besar di dalam Iran”.
Berbicara sebelum serangan AS dan Israel, pensiunan Jenderal Stanley McChrystal, mantan komandan Komando Operasi Khusus Gabungan AS, bilang Trump “terjatuh ke dalam perangkap” berpikir operasi rahasia atau tepat, serangan udara, dan mengumpulkan kapal perang di lepas pantai adalah efektif.
“Saya pikir dia tergoda oleh sesuatu yang, secara sejarah, tidak hasilkan outcome jangka panjang,” katanya.
Sejak menjabat lagi, Trump perintahkan serangan ke target Isis di Irak, Suriah, dan Nigeria, mulai kampanye melawan kapal penyelundup narkoba di Amerika Latin, dan, beberapa bulan sebelum penangkapan Maduro, bangun kehadiran angkatan laut AS terbesar di wilayah itu dalam beberapa dekade.
Ini kontras jelas dengan strategi pertahanan nasional baru Pentagon yang, meski jelaskan siap ambil “tindakan tegas sepihak”, mengatakan AS tidak akan lagi terganggu oleh “interventionisme” dan “ganti rezim”.
Beberapa konten tidak bisa dimuat. Periksa koneksi internet atau setelan browser Anda.
Pemerintahannya bahkan ancam akan pakai kekuatan militer untuk ambil Greenland dari sekutu AS Denmark, buat masa depan Nato diragukan. Menulis ke perdana menteri Norwegia setelah gagal menang Hadiah Nobel Perdamaian, Trump bilang dia tidak lagi merasa “kewajiban untuk berpikir murni tentang Perdamaian”.
Dalam persiapan serangan ke Iran, tujuan Trump tampaknya berubah-ubah — dari melindungi pemrotes anti-rezim dan akhiri program nuklir Iran, sampai batasi persenjataan rudal balistik dan paksa mereka hentikan dukungan untuk kelompok proxy regional.
Trump tampak hampir sampai menit terakhir enggan gunakan “armada” yang sudah dia kirim ke jarak serang Iran, bergumam sendiri bahwa dia belum putuskan.
Direkomendasikan
Tapi, meski ada negosiasi tidak langsung dengan Iran hari Kamis di mana Tehran dan mediator Oman laporkan ada kemajuan, pada Sabtu pagi sudah jelas Trump tidak lagi tertarik solusi diplomatik.
“Di masa jabatan pertama, dia jadi lebih hati-hati seiring waktu,” kata Michael O’Hanlon, ahli pertahanan dan strategi di lembaga think-tank Brookings Institution. “Di masa jabatan kedua, sejauh ini, semua taruhan tampaknya tidak berlaku.”
Pelaporan tambahan oleh Abigail Hauslohner, James Politi, dan Lauren Fedor di Washington