Buka blokir buletin White House Watch secara gratis
Panduan Anda tentang apa arti pemilihan presiden AS 2024 bagi Washington dan dunia
Kurang dari tiga minggu lagi, Donald Trump akan dilantik sebagai presiden AS untuk kedua kalinya. Meskipun daya tarik utamanya berasal dari ketidakpedulian terhadap konvensi, Trump pada intinya adalah sosok yang sangat dapat diprediksi. Sejak kalah dalam pemilihan 2020, dia secara konsisten berjanji untuk menggunakan alat-alat keadilan AS untuk menyelesaikan pertikaian dengan musuh-musuhnya. Tentang hal ini, presiden yang kembali ini harus dianggap secara harfiah maupun serius. Hal yang sama berlaku untuk pandangannya bahwa pejabat-pejabat berutang loyalitas kepada dirinya secara pribadi, bukan kepada konstitusi AS.
Pada masa jabatannya yang pertama, Trump sering kehilangan kesabarannya ketika keinginan-keinginannya yang lebih ceroboh diblokir oleh para pengacara pemerintah, pejabat-pejabat Pentagon, agen-agen intelijen, dan orang-orang di kementerian-kementerian kekuasaan yang disebut. Kali ini, dia telah berusaha keras untuk mencalonkan tokoh-tokoh yang dapat diandalkan untuk melakukan kehendaknya tanpa memperhatikan aturan dan konvensi. Mantan jaksa agung Bill Barr mengklaim bahwa dalam masa jabatan pertamanya, Trump menyarankan agar para rival “dieksekusi”. Barr mengatakan bahwa dia tidak khawatir tentang impuls-impuls Trump karena dia tahu bahwa mereka akan digagalkan.
Ketidakpedulian semacam itu tidak lagi layak. Mahkamah Agung pada bulan Juli tahun lalu secara signifikan meningkatkan kekuasaan Trump dengan memberikan imunitas hampir menyeluruh terhadap “tindakan resmi” presiden AS. Dalam teori, hal ini bisa mencakup pembunuhan lawan politik. Secara praktis, hal itu hampir pasti akan mencakup perburuan hukum terhadap para kritikus Trump di politik, media, dan masyarakat sipil. Beberapa di antaranya, seperti Liz Cheney, mantan anggota kongres Republik, dan Mark Milley, mantan ketua staf gabungan AS, telah dijadikan sasaran berulang kali olehnya.
Akan ceroboh untuk mengasumsikan bahwa dorongan hukuman akan berhenti di perbatasan laut. Bahkan sebelum dilantik, Trump telah mengancam untuk merampas Terusan Panama, yang dikembalikan ke kedaulatan Panama pada tahun 1999, dan mengungkapkan keinginannya terhadap Greenland, yang telah lama berada di bawah kedaulatan Denmark. Meskipun pemerintahan Demokrat dan Republik telah mengabaikan hukum internasional ketika sesuai dengan kepentingan mereka, tidak satupun yang mendekati penghinaan Trump terhadap konsep itu. Dunia harus bersiap untuk Trump yang jauh lebih tidak terkendali dalam masa jabatannya yang kedua daripada sebelumnya.
Kualitas dari para calon senior Trump seharusnya membuat pikiran berkonsentrasi di dalam dan di luar negeri. Di antara mereka, Kash Patel sebagai kepala FBI, Tulsi Gabbard sebagai direktur intelijen nasional, dan Pete Hegseth sebagai menteri pertahanan AS, memicu alarm paling keras. Patel adalah seorang ultra-loyalis Trump yang telah menerbitkan daftar musuhnya sendiri. Gabbard adalah pengagum rezim brutal Bashar al-Assad yang baru saja digulingkan di Suriah dan sering kali mengulangi propaganda Vladimir Putin tentang Ukraina. Hegseth, seorang pembawa acara Fox News, percaya bahwa para militer senior AS harus dibersihkan dan digantikan oleh para loyalis Trump.
Cek yang paling efektif terhadap dorongan otoriter Trump bisa saja datang dari Senat AS. Republikan memiliki mayoritas tipis 53-47. Hanya diperlukan empat Republikan untuk menghalangi seorang calon. Bahkan, Matt Gaetz, pilihan pertama Trump sebagai jaksa agung berikutnya, harus mundur ketika menjadi jelas bahwa dia kekurangan suara. Konservatif sejati pasti menyadari bahwa aturan hukum adalah inti dari tradisi AS dan ekonomi pasar. Senat seharusnya menghalangi konfirmasi Patel, Gabbard, dan Hegseth. Hakim-hakim pengadilan tinggi, media, dan masyarakat sipil juga memiliki ruang yang besar untuk meredam dorongan terburuk Trump.
Seperti semua penguasa otoriter, Trump takut pada orang-orang berani dan menghina para pengampu. Dia telah mengancam akan menggunakan kekuasaan presidennya untuk menargetkan orang-orang yang menghalangi jalannya. Menyerah pada keinginan Trump hanya akan memperbesar mereka. Sistem AS akan segera menerima ujian stres terbesar. Keberanian, di atas segalanya, akan menjadi kebajikan yang paling berharga dalam bulan-bulan mendatang.