Australia dan Kanada tanda tangan perjajian ekspor senilai $1.75 miliar pada hari Senin untuk bangun sistem radar jarak-jauh buatan Australia di Kanada.
Menteri Pertahanan Australia Richard Marles dan Sekretaris Negara Kanada (Pengadaan Pertahanan) Stephen Fuhr tanda tangan fase pertama dari pakta untuk sediakan cakupan radar peringatan dini dari perbatasan Amerika-Kanada sampai ke Arktik.
“Ini arti-nya Australia dan Kanada sekarang jadi mitra dalam hal pengembangan Radar Over-the-Horizon ke depannya,” kata Marles kepada wartawan di Gedung Parlemen Australia di Canberra.
“Sekarang ada dimensi yang sangat strategis dalam hubungan ini,” tambah Marles.
Fuhr bilang dua negara Persemakmuran Inggris ini, yang juga mitra dalam aliansi intelijen Five Eyes bersama Amerika, Inggris dan Selandia Baru, sudah “berdiri bahu-membahu selama generasi”.
“Saat dunia menyesuaikan diri dengan realitas strategis dan ekonomi baru, saya nggak bisa bayangin mitra yang lebih kuat untuk kerja selain Australia,” kata Fuhr dalam konferensi pers bersama Marles.
Perdana Menteri Kanada Mark Carney mengumumkan dia memiilih sistem radar Australia lebih dahulu dari teknologi Amerika yang sebanding, beberapa saat setelah dia berkuasa tahun lalu.
Bulan Maret, Carney jadi PM Kanada pertama yang kunjungi Australia dalam 12 tahun.
Selama kunjungan, Carney dan mitra-nya dari Australia Anthony Albanese setuju untuk tingkatkan kerja sama dalam teknologi pertahanan, kecerdasan buatan dan mineral kritis.
BAE Systems Australia bilang dalam pernyataan akan dukung kedua pemerintah dalam mengembangkan Radar Over-the-Horizon Arktik.
Sistem Australia, yang dikembangankan selama 40 tahun, bekerja dengan membiaskan gelombang elektromagnetik frekuensi tinggi dari ionosfir untuk deteksi objek jauh yang nggak terlihat oleh radar konvensional karena kelengkungan Bumi.
Kesepakatan ini adalah ekspor pertahanan terbesar Australia sepanjang masa. Rekor sebelumnya adalah perjanjian $700 juta ditanda tangani tahun 2024 untuk sediakan 100 pengangkut senjata berat Boxer buatan Australia ke Jerman.