Astronot Apollo 8 William Anders, yang mengambil foto ‘Earthrise’, meninggal dalam kecelakaan pesawat oleh Reuters.

“

Oleh Peter Cooney dan Steve Gorman

(Reuters) -Pensiunan astronot William Anders, yang merupakan salah satu dari tiga manusia pertama yang mengorbit bulan, menangkap foto terkenal “Earthrise” selama misi Apollo 8 NASA pada tahun 1968, meninggal pada Jumat dalam kecelakaan pesawat kecil di negara bagian Washington. Dia berusia 90 tahun.

Kepala NASA Bill Nelson memberikan penghormatan kepada Anders di media sosial dengan unggahan gambar ikonik Bumi yang terbit di atas cakrawala bulan, mengatakan bahwa mantan pilot Angkatan Udara tersebut “memberikan kepada umat manusia salah satu hadiah terdalam yang dapat diberikan seorang astronot.”

Museum Heritage Flight di dekat Burlington (NYSE:), Washington, yang dia dirikan, mengkonfirmasi bahwa Anders tewas dalam kecelakaan pesawat.

Anders sedang mengemudikan pesawat sendirian ketika jatuh di lepas pantai Pulau Jones, bagian dari kepulauan San Juan di utara Seattle, antara Washington dan Pulau Vancouver, British Columbia, The Seattle Times melaporkan, mengutip putranya, Greg.

Menurut stasiun televisi KCPQ-TV, afiliasi Fox di Tacoma, Anders, seorang penduduk Kabupaten San Juan, berada di kendali pesawat Mentor Angkatan Udara tunggal T-34 vintage yang dia miliki.

Rekaman video yang ditunjukkan di KCPQ menunjukkan pesawat jatuh dari langit dalam dive curam sebelum menabrak air tepat di lepas pantai.

Lulusan Akademi Angkatan Laut AS dan pilot Angkatan Udara, Anders bergabung dengan NASA pada tahun 1963 sebagai anggota kelompok astronot ketiga. Dia tidak pergi ke luar angkasa hingga 21 Desember 1968, ketika Apollo 8 lepas landas pada misi berawak pertama meninggalkan orbit Bumi dan melakukan perjalanan 240.000 mil (386.000 km) ke bulan.

Anders adalah “rookie” di kru, bersama dengan Frank Borman, komandan misi, dan James Lovell, yang telah terbang dengan Borman di Gemini 7 pada tahun 1965 dan kemudian memimpin misi Apollo 13 yang tidak beruntung.

Apollo 8, yang awalnya dijadwalkan untuk 1969, dipercepat karena kekhawatiran bahwa Rusia sedang mempercepat rencana mereka untuk melakukan perjalanan mengelilingi bulan pada akhir 1968. Itu memberi kru hanya beberapa bulan untuk berlatih untuk misi bersejarah tetapi sangat berisiko.

Dibawa oleh roket Saturn V yang belum pernah digunakan sebelumnya dalam penerbangan berawak dan diuji hanya dua kali, wahana antariksa menghadapi tugas yang rumit dan menakutkan untuk masuk dan keluar dari orbit bulan dengan aman. Kegagalan berarti menabrak bulan atau terdampar selamanya di orbit.

MENEMUKAN BUMI, DARI BULAN

Mengingat misi itu 40 tahun kemudian, Anders mengakui bahwa meskipun yakin akan kesuksesan, dia berpikir “ada satu pertiga kemungkinan” bahwa kru “tidak kembali.”

Ketakutan berubah menjadi keberhasilan ketika Apollo 8 mencapai bulan pada Malam Natal dan selama 10 orbitnya menawan audiens televisi di seluruh dunia lebih dari satu miliar orang dengan menyiarkan gambar pertama permukaan bulan hanya beberapa mil di bawah.

Bagian penting dari misi itu adalah memotret bulan, tetapi “setelah sekitar revolusi ketiga, bulan jelas adalah tempat yang membosankan. Tidak ada yang ada selain lubang dan lubang-lubang,” kata Anders dalam sebuah simposium pada tahun 2009.

Fokus astronot tiba-tiba bergeser ketika Bumi mulai terbit di atas permukaan bulan. “Saya, Lovell dan Borman tiba-tiba berkata sekaligus: ‘Lihat itu’ – planet kami yang indah, berwarna-warni, cantik yang muncul di atas cakrawala bulan yang jelek,” kata Anders kepada majalah Forbes pada tahun 2015.

Dengan menggunakan lensa panjang dan film berwarna, Anders akhirnya mengambil foto yang sekarang dikenal sebagai “Earthrise.” Gambar itu, dengan jelas menangkap keindahan dan kerapuhan Bumi di tengah-tengah ruang luas, dianggap sebagai salah satu foto paling berpengaruh dalam sejarah, secara luas diakui telah membantu menginspirasi gerakan lingkungan.

“Kami datang sejauh ini ke bulan untuk menemukan Bumi,” kata Anders kemudian.

‘KAMU MENYELAMATKAN 1968’

Anders juga memainkan peran kunci dalam episode tak terlupakan lain dari misi Malam Natal itu – memulai sebagai kru membaca Kitab Kejadian sambil Apollo 8 menyiarkan gambar permukaan bulan ke Bumi.

Tiga astronot disambut sebagai pahlawan nasional ketika mereka mendarat tiga hari kemudian di Samudra Pasifik dan diakui sebagai “Pria Tahun Ini” oleh majalah Time.

Misi mereka membuka jalan menuju pendaratan bulan pertama oleh Apollo 11 tujuh bulan kemudian, memastikan kemenangan AS dalam “perlombaan luar angkasa” dengan Soviet. Tetapi itu juga dipuji karena meningkatkan semangat nasional di akhir salah satu tahun paling traumatis Amerika, di mana warga Amerika tergoncang oleh perang di Vietnam, dan kerusuhan serta pembunuhan di dalam negeri.

“Kamu menyelamatkan 1968,” tulis satu catatan terima kasih kepada kru.

William Alison Anders lahir pada 17 Oktober 1933, di Hong Kong, yang pada saat itu berada di bawah pemerintahan Inggris. Anak seorang letnan Angkatan Laut AS, keluarganya pindah ke Annapolis, Maryland, segera setelah kelahirannya tetapi kemudian kembali ke Tiongkok, di mana Anders melarikan diri ke Filipina dengan ibunya setelah serangan Jepang di Nanking.

Anders meraih gelar teknik listrik dari Akademi Angkatan Laut di Annapolis, dan bertugas di skuadron interceptor Angkatan Udara memantau tantangan Soviet terhadap pertahanan udara AS.

Setelah Apollo 8, Anders tidak pernah terbang ke luar angkasa lagi tetapi melayani di Dewan Penerbangan Aeronautika Nasional. Pada tahun 1975, dia diangkat oleh Presiden Gerald Ford (NYSE:) sebagai ketua pertama Komisi Pengaturan Nuklir, dan kemudian sebagai duta besar untuk Norwegia.

Dia juga menjabat di berbagai posisi korporat di General Electric (NYSE:) dan Textron (NYSE:) sebelum menjabat sebagai ketua dan chief executive officer General Dynamics (NYSE:) pada awal 1990-an.

Di tahun-tahun terakhirnya, dia memimpin kelompok filantropi untuk pendidikan dan lingkungan. Dia dan istrinya, Valerie, yang menikah pada tahun 1955, membesarkan enam anak.

Dalam beberapa dekade setelah Apollo 8, Anders bergabung dengan Lovell, sekarang berusia 96 tahun, dan Borman, yang meninggal tahun lalu pada usia 95 tahun, dalam perayaan ulang tahun misi tersebut.

Ketika pembicaraan semakin meningkat tentang mengirim astronot kembali ke bulan dan bahkan ke Mars, Anders menyuarakan harapan “bahwa ketika kita akhirnya memahami cara pergi ke Mars, kita dapat melakukannya bukan sebagai orang Amerika yang mengalahkan orang Tiongkok atau sesuatu yang bodoh seperti itu tetapi kita bisa melakukannya sebagai manusia yang pergi dari planet asal kita ke planet berikutnya.”

(Pelaporan dan penulisan oleh Peter Cooney di Washington; Pelaporan tambahan oleh Steve Gorman di Los Angeles. Pengeditan oleh Gerry Doyle)

\”