Presiden Suriah Bashar al-Assad telah melarikan diri dari negara setelah serangan mengejutkan oleh pemberontak yang merebut ibu kota Damaskus dan menjatuhkan dinasti yang telah berkuasa selama 50 tahun.
Dalam suasana kegembiraan pada hari Minggu, para pemberontak menyatakan bahwa “kota Damaskus bebas dari tiran Bashar al-Assad” dan bahwa “Assad telah melarikan diri” setelah berbagai faksi mengelilingi ibu kota.
Rusia, pendukung lama rezim Assad, mengatakan bahwa presiden Suriah telah mengundurkan diri, meninggalkan negara dan memerintahkan transisi kekuasaan yang damai. Kantor berita resmi Rusia Tass kemudian mengatakan bahwa ia beserta keluarganya telah tiba di Moskow di mana mereka ditawari suaka.
“Masa depan ada di tangan kita,” kata Abu Mohammad al-Jolani, pemimpin kelompok Islam Hayat Tahrir al-Sham yang meraih kemenangan, dalam pernyataan yang dibacakan di televisi negara Suriah.
HTS, yang dulunya merupakan afiliasi al-Qaeda, memimpin berbagai faksi pemberontak dalam serangan kilat 12 hari yang mengakhiri dinasti Assad dengan malu dan mengguncang wilayah tersebut. Minggu lalu kelompok tersebut merebut Aleppo, kota terbesar kedua di Suriah, dalam waktu 48 jam sebelum dengan cepat maju ke arah selatan menuju ibu kota.
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu menyambut dengan gembira “hari bersejarah dalam sejarah Timur Tengah” tetapi mengirimkan tank dan infanteri ke zona buffer demiliterisasi di sisi Suriah Golan Heights.
Netanyahu mengatakan bahwa perjanjian gencatan senjata 1974 “runtuh” setelah unit-unit pasukan Suriah meninggalkan posisi mereka dan pasukan Israel perlu “memastikan tidak ada kekuatan musuh yang menyusup tepat di sebelah perbatasan Israel”.
Presiden terpilih AS Donald Trump menulis dalam unggahan media sosial: “Rusia, dipimpin oleh Vladimir Putin, tidak lagi tertarik untuk melindunginya.” Dia menambahkan: “Rusia dan Iran sedang dalam keadaan melemah saat ini, salah satunya karena Ukraina dan ekonomi yang buruk, yang lainnya karena Israel dan keberhasilan pertempurannya.”
Di Damaskus, faksi-faksi pemberontak telah mencoba menerapkan hukum dan ketertiban pada hari Minggu, memberlakukan jam malam, memperingatkan sanksi hukum untuk pencurian dan tembakan liar, mengambil alih kementerian-kementerian dan menginstal petugas polisi di tengah penjarahan yang meluas.
Financial Times dirujuk ke gedung Kementerian Komunikasi baru ketika menanyakan akses media ke kota setelah jam malam, di mana pejabat media pemberontak telah mendirikan markas.
Menandakan upayanya untuk menjamin transisi yang teratur, Jolani menyatakan bahwa lembaga-lembaga negara Suriah akan tetap berada di bawah pengawasan perdana menteri yang diangkat oleh Assad sampai terjadi serah terima.
Di dekat lapangan Umayyad kota, jalanan dipenuhi ribuan selongsong peluru – sisa tembakan perayaan. Suara tembakan artileri dan tembakan sporadis masih terdengar di pusat Damaskus pada malam hari.
“Saya tidak bisa percaya. Semua orang berada di jalan, semua orang bersorak,” kata Abdallah, seorang penduduk Damaskus. “Ini sesuatu yang bersejarah. Tidak ada yang menderita sebanyak rakyat Suriah.”
Video yang dikirimkan ke Financial Times oleh seorang penduduk Damaskus menunjukkan orang-orang di dalam istana presiden, meraba-raba ruangan dan menghancurkan gambar keluarga Assad.
Seorang pria berpakaian sipil muncul di TV negara Suriah pada hari Minggu pagi menyatakan bahwa para pemberontak telah “membebaskan” Damaskus dan membebaskan tahanan dari “penjara rezim”.
Tetapi meskipun berita tersebut memicu perayaan di seluruh Suriah, itu juga akan membuka periode ketidakpastian yang besar bagi sebuah negara yang hancur dan terpecah setelah 13 tahun perang saudara, dan juga bagi wilayah yang lebih luas.
Negara itu berbatasan dengan Turki, Israel, Yordania, Irak, dan Lebanon. HTS telah bekerja sama dengan pemberontak yang didukung Turki yang beroperasi di bawah payung Tentara Nasional Suriah.
Namun, Suriah adalah rumah bagi berbagai faksi dan tingkat koordinasi di antara mereka semua tidak jelas.
Menteri Luar Negeri Turki Hakan Fidan menyambut akhir rezim Assad pada hari Minggu, tetapi juga memperingatkan bahwa Ankara khawatir bahwa “ISIS dan organisasi teroris lainnya akan memanfaatkan proses ini”.
Seorang diplomat Arab mengatakan bahwa kekuatan regional, termasuk Arab Saudi, Iran, Irak, Turki, Yordania, Rusia, dan Qatar, telah sepakat untuk berkoordinasi dalam upaya menstabilkan situasi.
Saat para pemberontak memasuki istana di Damaskus, Perdana Menteri Suriah Mohammad Ghazi al-Jalali mengatakan bahwa ia siap bekerja dengan kepemimpinan apa pun yang dipilih oleh rakyat dan menyerukan persatuan.
“Kami siap berkolaborasi dan semua properti rakyat dan lembaga-lembaga negara Suriah harus dipertahankan,” katanya. “Mereka milik semua warga Suriah.”
Beberapa ledakan terdengar di kota sekitar pukul 16:30 pada hari Minggu, dengan asap hitam membubung di atasnya. Setidaknya beberapa serangan, yang asal-usulnya tidak diketahui, mengenai kompleks keamanan Suriah.
Assad, seorang dokter mata yang berlatih di London, telah memerintah Suriah sejak tahun 2000, ketika ia menggantikan almarhum ayahnya Hafez al-Assad. Perang saudara pecah pada tahun 2011 setelah pasukannya dengan kejam menekan pemberontakan populer.
Ia berhasil mempertahankan kekuasaan dengan dukungan dari Iran dan Rusia, yang menyediakan kekuatan udara vital. rezimnya telah mendapatkan kembali kendali atas sebagian besar negara dalam beberapa tahun terakhir.
Tetapi ia memerintah atas negara yang terpuruk, bangkrut, dan bahkan banyak di antara komunitas Alawitnya tampaknya telah menyerah pada rezim setelah bertahun-tahun konflik dan kesulitan ekonomi.
Ketika HTS melancarkan serangannya pada 27 November, pasukan rezim tampaknya menyusut, sementara Rusia, Iran, dan Hizbollah, gerakan militan Lebanon, semuanya teralihkan oleh konflik mereka sendiri.
Foto pejuang pemberontak bersorak dari belakang truk pickup di Damaskus © Louai Beshara/AFP/Getty Images
Keberhasilan para pemberontak adalah pukulan memalukan bagi Iran, yang dukungannya kepada Assad memberinya “jembatan darat” melintasi Suriah ke Lebanon, rumah bagi proxy terpentingnya, Hizbollah.
Pada hari Minggu, Kementerian Luar Negeri Iran mendesak penghormatan terhadap “integritas teritorial” Suriah dan meminta “akhir segera konflik militer” di negara Arab tersebut.
Ini juga merupakan kemunduran bagi Rusia, yang mendapatkan akses ke pangkalan udara dan laut di Laut Tengah setelah intervensi dalam perang pada tahun 2015.
Pada hari Minggu, Rusia mengatakan pangkalan militer mereka di Suriah berada “dalam kewaspadaan tinggi”. Moskow berbicara tentang “tidak ada ancaman serius terhadap keamanan mereka”, tetapi blogger militer Rusia mengatakan mereka sedang mempersiapkan evakuasi pangkalan udara Khmeimim dan pangkalan laut mereka di Tartus.
John Foreman, mantan atas intelijen pertahanan Inggris di Moskow, mengatakan kehilangan pangkalan akan “merupakan kemunduran strategis besar” bagi Rusia dan tanpa mereka akan “lebih sulit bagi angkatan laut Rusia untuk menjaga kehadiran maritim yang berkelanjutan di Laut Tengah atau Laut Merah untuk menantang Nato”.
Penyuntingan tambahan oleh Max Seddon di Berlin, John Paul Rathbone di London, dan Neri Zilber di Tel Aviv
Cartografi oleh Steven Bernard
\”