Menurut Andrea Shalal dan Kanishka Singh
WASHINGTON (Reuters) – Wakil Menteri Keuangan Amerika Serikat, Wally Adeyemo, mendorong Israel untuk memperpanjang hubungan perbankan dengan bank-bank Palestina setidaknya selama satu tahun untuk menghindari krisis ekonomi di Tepi Barat, dengan memperingatkan bahwa keamanan Israel sendiri dipertaruhkan.
Adeyemo menyampaikan pesan tersebut dalam pertemuan dengan Gubernur Bank Israel, Amir Yaron, di New York pada hari Senin di sela-sela Sidang Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa sebelum bertemu secara terpisah dengan Raja Yordania Abdullah.
“Dia mengungkapkan kekhawatiran pemerintah Amerika Serikat tentang ancaman oleh sebagian pihak di dalam pemerintah Israel untuk memutus hubungan perbankan koresponden antara bank Israel dan Palestina dan bersikeras bahwa ini harus diperpanjang setidaknya selama satu tahun,” kata Departemen Keuangan dalam sebuah pernyataan tentang pertemuan Adeyemo dengan Yaron.
Tidak ada komentar langsung dari Bank Israel.
Pejabat AS telah memperingatkan selama berbulan-bulan bahwa ancaman oleh Menteri Keuangan Israel, Bezalel Smotrich, dan pejabat Israel lainnya untuk memutuskan bank-bank Palestina dari bank-bank koresponden Israel mereka dapat mengganggu Otoritas Palestina, yang pada gilirannya dapat merugikan keamanan Israel sendiri.
Izin korespondensi perbankan tersebut akan berakhir pada 31 Oktober, menimbulkan risiko untuk transaksi ekspor dan impor senilai hampir $10 miliar, kata pejabat Departemen Keuangan.
Adeyemo memberitahu Abdullah bahwa langkah Israel untuk memutus bank-bank Palestina akan meningkatkan risiko ketidakstabilan regional dan dapat memindahkan lebih banyak transaksi keuangan Palestina ke dalam bayangan, kedua hal tersebut akan merugikan keamanan Israel dan regional, kata sumber yang akrab dengan pembicaraan tersebut.
Menteri Keuangan Janet Yellen telah menimbulkan kekhawatiran serupa menjelang pertemuan menteri keuangan Kelompok Tujuh pada bulan Mei, dan isu tersebut disebutkan dalam dua komunike bersama G7.
“Kehidupan Otoritas Palestina sangat penting untuk stabilitas di Tepi Barat, yang pada gilirannya sangat penting untuk keamanan nasional Israel,” kata seorang pejabat AS, berbicara dengan syarat anonimitas.
Bank Dunia pada hari Senin mengatakan teritori Palestina sudah “hampir jatuh ke jurang ekonomi,” dengan PDB Gaza turun 86% pada kuartal pertama tahun 2024 dibandingkan tahun sebelumnya, dan Otoritas Palestina menghadapi defisit pembiayaan sebesar $1,86 miliar pada tahun 2024 dan risiko meningkatnya “kegagalan sistemik.”
Smotrich pada bulan Juni memperpanjang suatu pengecualian yang memungkinkan kerjasama antara sistem perbankan Israel dan bank-bank Palestina di Tepi Barat yang diduduki, namun hanya selama empat bulan, bukan satu tahun penuh seperti yang dilakukan pendahulunya.
Pengecualian tersebut memungkinkan bank-bank Israel untuk memproses pembayaran untuk layanan dan gaji yang terkait dengan Otoritas Palestina, tanpa risiko dijerat dengan pencucian uang dan pendanaan terorisme. Tanpa itu, bank-bank Palestina akan terputus dari sistem keuangan Israel.
Pejabat AS telah enggan untuk mengungkapkan apa yang akan terjadi jika Israel gagal memperpanjang pengecualian tersebut, dan apakah mereka dapat memberlakukan sanksi serupa dengan yang diberlakukan terhadap para pemukim Israel karena kekerasan terhadap warga Palestina di Tepi Barat.