(Reuters) – Departemen Luar Negeri AS telah menyetujui penjualan potensial senilai $2 miliar ke Taiwan berupa rudal dan sistem radar, kata Pentagon pada Jumat, seminggu setelah China menggelar latihan perang di dekat pulau tersebut termasuk sistem yang telah diuji coba di Ukraina.
Amerika Serikat diikat oleh hukum untuk menyediakan alat untuk membela Taiwan yang diklaim oleh China, meskipun tidak ada hubungan diplomatik resmi, yang selalu membuat marah Beijing.
China telah meningkatkan tekanan militer terhadap Taiwan, termasuk menggelar latihan perang di sekitar pulau tersebut minggu lalu, yang kedua kalinya hal itu dilakukan sejak Lai Ching-te menjabat sebagai presiden Taiwan pada Mei.
Badan Kerjasama Keamanan Pertahanan Pentagon mengatakan penjualan baru ini terdiri dari sistem rudal senilai $1,16 miliar dan sistem radar senilai sekitar $828 juta. Kontraktor utama untuk sistem rudal tersebut akan menjadi RTX Corp, kata Pentagon.
“Penjualan yang diusulkan ini melayani kepentingan nasional, ekonomi, dan keamanan AS dengan mendukung upaya penerima untuk terus memodernisasi angkatan bersenjatanya dan mempertahankan kemampuan pertahanan yang kredibel,” demikian disebutkan dalam pernyataan tersebut.
“Penjualan yang diusulkan ini akan membantu meningkatkan keamanan penerima dan membantu dalam menjaga stabilitas politik, keseimbangan militer, dan kemajuan ekonomi di wilayah tersebut.”
Penjualan sistem rudal ini adalah untuk tiga solusi pertahanan udara jarak menengah National Advanced Surface-to-Air Missile System (NASAMS) yang mencakup rudal udara ke permukaan AMRAAM Extended Range canggih, tambahnya.
Demand untuk NASAMS meningkat sejak sistem ini digunakan di Ukraina.
Kementerian pertahanan Taiwan menyambut baik pengumuman tersebut, mencatat penggunaan “terbukti” NASAMS di Ukraina dan mengatakan hal itu akan membantu kemampuan pertahanan udara Taiwan menghadapi manuver militer China yang sering.
Militer Taiwan sedang memperkuat persenjataannya untuk dapat menghadapi serangan dari China, termasuk membangun kapal selam sendiri untuk membela jalur pasokan maritim vital.
China membenci Lai sebagai “separatis” dan menolak panggilannya untuk berbicara. Lai menolak klaim kedaulatan Beijing dengan mengatakan hanya rakyat Taiwan yang dapat memutuskan masa depan mereka.