Buka newsletter White House Watch secara gratis
Panduan Anda tentang apa arti Pemilihan AS 2024 bagi Washington dan dunia
Tiongkok dan AS berisiko memulai perang perdagangan penuh kecuali dua ekonomi terbesar itu dapat meredakan perselisihan sebelum tarif Tiongkok atas ekspor Amerika senilai $14 miliar mulai berlaku pada hari Senin, demikian peringatan para analis.
Presiden Donald Trump minggu lalu mengumumkan tarif tambahan 10 persen pada barang-barang Tiongkok untuk memaksa Beijing melakukan lebih banyak untuk mengatasi ekspor terkait fentanyl ke AS dan Meksiko dan mengancam akan menaikkan tarif jika Tiongkok membalas.
Ketika tarif AS mulai berlaku tiga hari kemudian, Beijing segera membalas, mengumumkan tarif tambahan 10 hingga 15 persen pada ekspor energi AS dan peralatan pertanian. Tarif Tiongkok dijadwalkan akan berlaku pada hari Senin.
“Ini mungkin baru awal dari fase perang dagang ini,” kata Zhang Yanshen, seorang ahli di China Center for International Economic Exchanges. “Ini bisa menjadi situasi yang sangat buruk.”
Beberapa analis telah mengharapkan AS dan Tiongkok untuk melakukan pembicaraan untuk menghindari hostilitas perdagangan yang besar. Trump awalnya mengatakan ia berharap untuk berbicara dengan Presiden Xi Jinping, tetapi setelah Tiongkok membalas, ia mengatakan bahwa ia tidak terburu-buru dan tarif tersebut merupakan “tembakan pembuka” dengan “langkah-langkah yang sangat substansial” yang akan datang.
Ketika ditanya apakah tim Trump sedang berhubungan dengan Tiongkok dengan cara yang sama seperti yang dilakukan dengan Kanada dan Meksiko, yang dikenai tarif lebih tinggi sebelum Trump memberikan mereka penangguhan satu bulan, seorang pejabat Gedung Putih mengatakan AS “selalu berhubungan dengan rekan-rekan kami, baik di Beijing maupun di Washington”.
Seorang juru bicara kedutaan Tiongkok di Washington mengatakan bahwa tidak ada “pengembangan baru” sejak Tiongkok mengumumkan tarif balasan.
Para ahli di Beijing mengatakan bahwa taktik mengejutkan Trump, yang bertujuan untuk memaksa Xi mencapai kesepakatan dengan cepat, mungkin telah kembali ke dirinya sendiri. Presiden AS hanya memberikan dua hari antara pengumuman dan penerapan tarif — jangka waktu yang mungkin tidak dapat diterima oleh Xi.
“Tiongkok tidak ingin kesepakatan seperti itu,” kata Ma Wei, seorang peneliti di Institut Studi Amerika yang berafiliasi dengan pemerintah Tiongkok. “Anda harus memiliki pembicaraan yang setara dan kesepakatan yang setara, bukan yang pertama Anda memberikan tarif tinggi pada saya, dan kemudian Anda mengatakan kita harus membuat kesepakatan.”
Ma mengatakan bahwa taktik AS memiliki bayangan dari idiom Tiongkok “cheng xia zhi meng” — berurusan dengan musuh Anda di bawah tekanan ketika musuh tersebut berada di gerbang kastil Anda.
Beberapa analis mencatat bahwa cakupan terbatas dari balasan Tiongkok — yang meliputi penyelidikan kartel terhadap Google dan Nvidia tetapi hanya menyerang jangkauan barang yang lebih sempit daripada tarif AS — menunjukkan ruang untuk negosiasi.
Pejabat pemerintahan Trump menekankan bahwa presiden AS ingin Tiongkok menghentikan aliran fentanyl, opioid mematikan yang telah menjadi pembunuh terkemuka bagi warga Amerika berusia 18 hingga 45 tahun.
Namun, para ahli di Beijing mengatakan bahwa pembicaraan mungkin telah terhenti karena Trump menuntut kerjasama di bidang lain, seperti memberikan tekanan pada Rusia atas invasinya ke Ukraina atau menyerahkan kepemilikan platform video pendek TikTok kepada pembeli Amerika.
“Fentanyl adalah masalah yang dapat dengan mudah diatasi — Tiongkok sudah bekerja sama dengan pihak AS dalam hal ini,” kata John Gong, profesor di University of International Business and Economics. “Jadi Trump mungkin menginginkan sesuatu yang lebih yang mereka tidak dapat bicarakan secara publik.”
Pada hari Jumat, Trump mengatakan bahwa ia akan mengumumkan “tarif timbal balik” pada negara-negara minggu depan tetapi tidak memberikan informasi lebih lanjut mengenai negara mana yang akan ditargetkan. Pada Jumat malam, Gedung Putih juga sementara menangguhkan pengecualian de minimis atas tarif untuk pengiriman murah dari China, yang telah memberikan keuntungan bagi perusahaan seperti Shein dan Temu.
Wendy Cutler, seorang ahli perdagangan dan wakil presiden di Asia Society Policy Institute, mengatakan bahwa berbeda dengan Kanada dan Meksiko, Tiongkok akan bermain dalam jangka waktu yang lebih panjang.
“Beijing kemungkinan besar akan mengambil pendekatan menunggu dan melihat sebelum mempertimbangkan keterlibatan, termasuk memiliki kepastian lebih apakah akan lebih terkena dampak oleh tarif timbal balik, sektoral, atau universal tambahan,” kata Cutler.
Para ahli Tiongkok mengatakan bahwa akan sulit bagi Beijing untuk mencapai “kesepakatan besar” dalam batas waktu yang singkat, terutama pada subjek yang berliku seperti perang di Ukraina atas mana AS telah menuduh Tiongkok membantu Rusia.
Beberapa ahli di forum University of California San Diego dan Council on Foreign Relations tentang Tiongkok mengatakan bahwa Beijing lebih khawatir tentang kontrol ekspor teknologi AS daripada tarif.
Tiongkok juga lebih siap untuk menolerir tarif kali ini, kata Gong. Ekspor ke AS menyumbang 15 persen dari total perdagangan Tiongkok tahun lalu, bagian yang lebih kecil dari sebelumnya.
“Posisi pemerintah Tiongkok tentang hal ini mungkin: ‘Biarlah begitu’,” kata Gong. “Sebagian besar dibayar oleh konsumen Amerika dan banyak perusahaan Tiongkok sudah memindahkan sebagian dari operasi mereka ke luar negeri . . . Tarif bukanlah senjata yang mematikan seperti yang dipersepsikan oleh Washington.”
Beberapa ekonom percaya bahwa kekuatan penuh tarif yang diancamkan Trump — seperti tarif 60 persen yang disarankan selama kampanye presiden — akan memberikan dampak berat bagi ekonomi Tiongkok.
Hui Shan, ekonom Tiongkok utama di Goldman Sachs, memperkirakan bahwa setiap kenaikan 20 poin persentase dalam tarif AS akan mengurangi pertumbuhan PDB Tiongkok sebesar 0,7 poin persentase.
Beijing bisa menutup sebagian dari pukulan ini dengan depresiasi mata uang, paket stimulus konsumen, dan langkah-langkah lainnya, tetapi kemungkinan masih akan menyerap sekitar 0,2 poin persentase pukulan pertumbuhan PDB, katanya.