“Saya mungkin akan bilang hal yang sama,” kata Cook kepada The Wall Street Journal beberapa minggu sebelum pengumuman suksesi ini. “Karena kamu bisa jadi lumpuh kalau mencoba memaksa diri masuk ke cara pikir orang lain.”
Ternus, yang saat ini menjabat sebagai Wakil Presiden Senior Teknik Perangkat Keras Apple, akan mengambil alih pada 1 September. Sementara itu, masa jabatan Cook selama 15 tahun sebagai CEO raksasa teknologi itu akan berakhir saat ia beralih peran menjadi Ketua Eksekutif Dewan Direksi. Meski industri teknologi terlihat sangat berbeda saat Cook mengambil alih pekerjaan puncak itu pada 2011—AirPods masih butuh tahunan lagi untuk masuk pasar—ia tidak pernah goyah dari pelajaran kepemimpinan Jobs. Dan sekarang, ia meneruskan kebijaksanaan yang sama dalam menyambut wajah baru Apple.
“Saya akan katakan: Jadilah dirimu sendiri, pertahankan pandangan yang kuat pada nilai-nilai perusahaan,” lanjut Cook. “Karena jika kamu mendapatkan nilai-nilai itu dengan benar, jika kamu menjaga ‘Bintang Utara’-nya tetap jelas terlihat, kamu mungkin sedikit tersimpang dari jalur, tetapi pada akhirnya kamu akan kembali ke jalan yang benar. Saya selalu menemukan itu benar.”
Fortune menghubungi Apple untuk mendapatkan komentar.
Nasihat yang pernah Jobs berikan ke Cook saat menjadi CEO Apple
Apple selamanya akan terkait dengan warisan Jobs—tetapi pendiri yang telah meninggal itu tidak ingin hal itu menghalangi orang lain untuk membuat jalur mereka sendiri. Beberapa bulan sebelum wafatnya, ia membagi nasihat kepada Cook yang sekarang diteruskan ke Ternus.
“Nasihat [Jobs] ke saya adalah ‘Jangan pernah tanya apa yang akan saya lakukan, lakukan saja hal yang benar,'” kata Cook kepada CBS Sunday Morning bulan lalu.
Itu adalah pelajaran yang Jobs dapatkan saat bekerja dengan Disney—salah satu pendiri Apple itu juga merupakan salah satu dari tiga bapak pendiri Pixar Animation Studios, membeli grup itu dari LucasFilm pada 1986. Raksasa hiburan Disney kemudian mengakuisisi Pixar pada 2006, dan selama waktunya bekerja di bisnis itu, ia melihat tren yang mengkhawatirkan.
“[Jobs] menyaksikan Disney mengalami kelumpuhan ini dengan duduk-duduk dan membicarakan apa yang akan Walt [Disney] lakukan,” jelas Cook. “Dan dia tidak menginginkan itu untuk Apple.”
Selama 15 tahun sejak itu, CEO yang akan pensiun ini tidak pernah melupakan pelajaran itu, dan Apple telah melesat kesuksesan triliunan dolar. Sekarang, Ternus ditugaskan untuk mewujudkan filosofi yang sama dalam memetakan era berikutnya perusahaan.
“Saya tidak akan pernah lupa itu dan itu adalah hadiah yang sangat berharga bagi saya, karena dia melepaskan dari pundak saya pertanyaan, ‘Apa yang akan Steve lakukan?'” lanjut Cook. “Saya hanya menundukkan kepala dan berpikir, ‘Saya akan menjadi versi terbaik dari diri saya sendiri.'”
Kenali Ternus: pria 51 tahun yang akan mengambil kendali Apple
Setelah berbulan-bulan spekulasi, Apple telah memilih penerusnya dari jajaran mereka sendiri.
Ternus telah mencurahkan hampir seluruh karier profesionalnya untuk bekerja di Apple. Setelah masa singkat sebagai insinyur di Virtual Research Systems, ia pertama kali bergabung dengan tim desain produk Apple pada 2001, menurut profil LinkedIn-nya. Ia tiba pada momen penting bagi perusahaan ketika produk-produk inovatif baru sedang di cakrawala.
Pada 2013, Ternus dipromosikan menjadi Wakil Presiden Teknik Perangkat Keras, dan kemudian naik ke level senior, bergabung dengan tim eksekutif Apple pada 2021.
Selama 25 tahun kariernya, insinyur mesin ini telah memimpin teknik perangkat keras di seluruh portofolio produk Apple yang luas saat ini—termasuk AirPods, semua generasi iPad, dan rilis iPhone terbaru. Tetapi keahlian teknis Ternus hanya sebagian dari daya tariknya; Cook mengatakan bahwa dia memiliki “pikiran seorang insinyur, jiwa seorang inovator, dan hati untuk memimpin dengan integritas dan kehormatan.”
“[Ternus] adalah seorang visioner yang kontribusinya ke Apple selama 25 tahun sudah terlalu banyak untuk dihitung, dan dia tanpa pertanyaan orang yang tepat untuk memimpin Apple ke masa depan,” kata Cook dalam sebuah pernyataan.
Menanggapi pengumuman penunjukannya sebagai CEO, Ternus mengatakan bahwa dia beruntung pernah bekerja di bawah Jobs dan memiliki Cook sebagai mentornya. Ke depannya, dia “dipenuhi dengan optimisme” tentang apa yang bisa dicapai perusahaan, dan akan selalu setia pada prinsip-prinsip yang ditetapkan oleh mantan pemimpin Apple.
“Saya sangat bersyukur untuk kesempatan ini membawa misi Apple ke depan,” kata Ternus dalam sebuah pernyataan. “Saya merasa terhormat untuk masuk ke peran ini, dan saya berjanji untuk memimpin dengan nilai-nilai dan visi yang telah mendefinisikan tempat istimewa ini selama setengah abad.”