Unlock the Editor’s Digest for free
Roula Khalaf, Editor of the FT, selects her favourite stories in this weekly newsletter.
Para aktivis hak wanita semakin optimis bahwa anggota parlemen akan memberikan suara untuk mendekriminalisasi aborsi di Inggris dan Wales minggu depan karena kekhawatiran meningkat tentang “lonjakan” jumlah wanita yang sedang diselidiki berdasarkan undang-undang yang berasal dari pertengahan abad ke-19.
Dokter dan akademisi telah menyerukan perubahan mendesak dalam undang-undang tahun 1861 yang berarti aborsi secara teknis masih ilegal, tanpa izin medis, dan dapat membuat wanita yang mengakhiri kehamilan menghadapi hukuman penjara potensial.
Perubahan undang-undang sejak Undang-Undang Aborsi 1967 berarti prosedur ini diizinkan pada usia di bawah 24 minggu selama dua dokter telah memberi sertifikat bahwa kehamilan membahayakan kesehatan mental atau fisik seorang wanita.
Namun para aktivis sekarang mendorong untuk mendekriminalisasi, menunjuk pada peningkatan jumlah penyelidikan polisi terhadap wanita yang dicurigai melakukan aborsi ilegal di luar batas waktu.
Beberapa anggota parlemen telah berusaha untuk mengatasi kekhawatiran ini dengan mengajukan amendemen ke undang-undang keadilan pidana untuk mendekriminalisasi aborsi bagi wanita, dengan legislasi tersebut dijadwalkan kembali ke Dewan Rakyat minggu depan. Setidaknya satu dari amendemen tersebut diperkirakan akan mendapatkan suara bebas, yang berarti anggota parlemen tidak akan diarahkan oleh partai mereka masing-masing.
“Ada urgensi nyata untuk mengubah undang-undang untuk mengatasi lonjakan nyata dalam jumlah kasus wanita yang sedang diselidiki,” kata Dr. Jonathan Lord, co-chair dari Royal College of Obstetricians and Gynaecologists abortion task force.
Sebuah jajak pendapat terbaru yang dilakukan oleh YouGov dan ditugaskan oleh British Pregnancy Advisory Service menemukan bahwa 55 persen anggota parlemen menentang penuntutan pidana terhadap wanita untuk aborsi yang dilakukan setelah 24 minggu.
Dukungan publik terhadap aborsi meningkat dalam beberapa tahun terakhir, menurut data dari British Social Attitudes Survey. Pada tahun 2022, lebih dari tiga perempat mengatakan praktik ini harus diizinkan jika wanita tidak ingin memiliki anak.
Anda sedang melihat cuplikan grafis interaktif. Ini kemungkinan besar karena tidak terhubung ke internet atau JavaScript dinonaktifkan di browser Anda.
Paling tidak enam wanita muncul di pengadilan di Inggris karena diduga melakukan aborsi ilegal pada tahun 2023, menurut RCOG, termasuk kasus penting di mana seorang wanita berusia 45 tahun awalnya dipenjara selama lebih dari dua tahun karena mengakhiri kehamilan setelah batas 24 minggu. Putusan itu menimbulkan protes publik dan hukumannya ditangguhkan dan dikurangi menjadi 14 bulan setelah banding.
Lord mengatakan bahwa ia mengetahui beberapa kasus yang diselidiki oleh polisi di mana wanita mengalami keguguran. “Untungnya jumlah penuntutan sangat sedikit,” tambahnya. “Tetapi jumlah penyelidikan yang lebih besar yang menyebabkan kerusakan pada wanita dan keluarga mereka.
“Penyelidikan ini bisa berlangsung bertahun-tahun sebelum dihentikan dan kami telah mendengar pasien yang kehilangan segalanya termasuk rumah dan akses ke anak-anak mereka.” Lord menambahkan bahwa beberapa penangkapan telah “sangat brutal, termasuk segera setelah pulih dari operasi dan dalam penggerebekan pagi hari”.
Dame Diana Johnson, anggota parlemen Partai Buruh dan ketua komite urusan dalam negeri Dewan Rakyat, telah mengajukan amendemen yang akan mendekriminalisasi aborsi sepenuhnya bagi wanita.
Batas waktu 24 minggu dan persyaratan agar dua dokter menyetujui prosedur tersebut akan tetap ada. Tetapi kegagalan untuk mematuhi batas waktu tersebut tidak akan mengakibatkan penuntutan terhadap wanita, meskipun sanksi pidana masih berlaku bagi dokter dan bidan yang terlibat dalam prosedur tersebut.
Johnson mengatakan bahwa perubahan yang ia usulkan akan membawa Inggris dan Wales sejajar dengan negara-negara seperti Prancis, Irlandia, Kanada, dan Australia. “Amendemen saya sangat sederhana dan berfokus jelas untuk mengeluarkan wanita sepenuhnya dari hukum pidana.”
Amendemen lain yang diajukan oleh sekelompok anggota parlemen lintas partai akan mendekriminalisasi aborsi hingga 24 minggu dengan membuatnya menjadi hak otomatis bagi wanita.
“Amendemen ini mempertahankan batas waktu yang ada, tetapi akan membuat aborsi dapat dilakukan dan diotorisasi oleh seorang klinisi yang disetujui jika seorang wanita meminta,” kata anggota parlemen Partai Buruh Stella Creasy, yang merupakan salah satu penandatangan utama.
Catherine Robinson, dari kelompok kampanye anti-aborsi Right To Life UK, mengatakan: “Perubahan ekstrem terhadap undang-undang ini akan menghilangkan penahan kunci terhadap melakukan aborsi kapan saja hingga kelahiran. Hal ini akan membuat lebih mungkin bayi sehat diaborsi atas alasan apapun, termasuk pemilihan jenis kelamin, hingga dan selama kelahiran.”
Tetapi Fiona de Londras, seorang profesor studi hukum global di University of Birmingham, mengatakan bahwa perubahan sangat diperlukan dan memperingatkan tentang “dampak negatif yang signifikan bagi wanita dan anak perempuan” dari peningkatan penyelidikan polisi yang tampaknya terjadi.
Tetapi dia menambahkan bahwa akan ada argumen yang kuat untuk mendekriminalisasi “meskipun lonjakan penyelidikan ini tidak terjadi,” merujuk pada penelitian Organisasi Kesehatan Dunia yang menunjukkan bahwa kriminalisasi aborsi memiliki “dampak negatif bagi kesehatan dan hak asasi perempuan.”
Dalam sebuah pernyataan, pemerintah mengatakan: “Ini adalah masalah yang sensitif, dan kami mengakui pandangan yang sangat berbeda di semua pihak. Menurut konvensi yang sudah lama berdiri, setiap perubahan hukum di bidang ini di Inggris dan Wales akan menjadi masalah hati nurani bagi anggota parlemen individual daripada pemerintah.”