“
Produsen kesulitan membuat rencana jangka panjang. Petani menghadapi balasan dari pembeli China. Rumah tangga AS terbebani dengan harga yang lebih tinggi.
Senator Republik menghadapi pemerintahan Trump dengan kekhawatiran tersebut dan banyak lagi saat mereka khawatir tentang dampak ekonomi dari strategi tarif presiden yang luas yang mulai berlaku pada hari Rabu.
Dalam sebuah dengar pendapat Senat dan wawancara dengan wartawan minggu ini, keraguan Republik terhadap kebijakan Presiden Donald Trump sangat tinggi. Meskipun anggota DPR memastikan untuk mengarahkan kekhawatiran mereka kepada para ajudan dan penasihat Trump – terutama USTR Jamieson Greer, yang muncul di hadapan Komite Keuangan Senat Selasa – namun tetap merupakan perpecahan Republik yang langka dari seorang presiden yang sejauh ini mereka dukung.
Para legislator memiliki alasan untuk khawatir: pasar saham telah mengalami penurunan yang fluktuatif selama beberapa hari dan para ekonom memperingatkan bahwa rencana tersebut dapat menyebabkan resesi.
“Siapa yang akan saya tangkap jika ini terbukti salah?” Senator Republik Thom Tillis bertanya kepada Greer ketika ia menekannya untuk mendapatkan jawaban tentang pejabat Trump mana yang harus bertanggung jawab jika terjadi penurunan ekonomi.
Frustrasi Tillis ditujukan pada strategi tarif lintas-papan yang berpotensi menghambat produsen AS yang saat ini bergantung pada bahan-bahan seperti aluminium dan baja dari China. Negara bagian asalnya, North Carolina, di mana ia akan maju untuk pemilihan kembali tahun depan, telah menarik ribuan perusahaan asing yang mencari investasi di industri manufaktur negara tersebut.
Selalu waspada untuk tidak melawan Trump, Republik melakukan tarian delikat dari mengkritik peluncuran tarif kemudian beralih untuk memuji visi ekonomi presiden. Di sore hari, Tillis dalam pidato di lantai Senat mengatakan bahwa “presiden benar dalam menantang negara lain yang selama puluhan tahun menyalahgunakan hubungan mereka dengan Amerika Serikat,” namun terus mempertanyakan siapa di Gedung Putih yang sedang memikirkan dampak ekonomi jangka panjang dari tarif yang luas.
Tillis bahkan mengatakan bahwa strategi perdagangan Trump masih bisa terbukti efektif, tetapi mengatakan bahwa ada jendela waktu yang singkat untuk menunjukkan bahwa itu layak dengan harga yang lebih tinggi dan pemecatan yang akan membebani pekerja.
Greer sendiri menekankan kepada komite bahwa AS sedang terlibat dalam perundingan dengan negara lain tetapi bahwa “defisit perdagangan telah terjadi selama puluhan tahun, dan itu tidak akan terselesaikan dalam semalam.”
Pemimpin Republik di Kongres, serta sebagian besar anggota parlemen, telah menekankan bahwa Trump membutuhkan waktu untuk menerapkan strateginya. Mereka sebagian besar menolak gagasan untuk mengontrol kekuatan tarif Trump, namun jelas bahwa kecemasan semakin meningkat di antara anggota Republik tentang apa yang akan terjadi.
Senator James Lankford, seorang Republik Oklahoma, mengatakan bahwa ada perusahaan di negaranya yang telah menghabiskan “jutaan dolar” untuk memindahkan produksi bagiannya dari China ke Vietnam. Namun sekarang, karena Vietnam menghadapi tarif tinggi, bisnis tersebut tidak dapat melanjutkan negosiasi harga dengan para pengecer.
Lankford menekan Greer untuk memberikan jadwal waktu untuk perundingan, namun perwakilan perdagangan itu menjawab, “Kami tidak memiliki jadwal waktu tertentu. Hasilnya lebih penting daripada menetapkan sesuatu secara artifisial bagi kami.”
Perjanjian perdagangan antar negara biasanya memakan waktu berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun untuk diselesaikan dan seringkali memerlukan pihak-pihak untuk menavigasi sejumlah isu hukum, ekonomi, dan bisnis. Meskipun demikian, anggota Republik mengatakan bahwa mereka termotivasi oleh indikasi bahwa Trump sedang memasuki perundingan dengan negara lain.
Senator Steve Daines, seorang Republik Montana, mengatakan dalam dengar pendapat komite bahwa ia “sangat termotivasi” oleh berita perundingan perdagangan dan mengaitkan kenaikan sementara di pasar saham dengan “harapan bahwa tarif ini adalah sarana dan bukan hanya tujuan.”
Ia mengatakan kepada Greer, “Siapa yang membayar tarif tinggi ini? Akan menjadi konsumen. Saya khawatir tentang efek inflasi. Saya khawatir jika terjadi perang dagang kita akan memiliki pasar yang ditutup bagi petani, peternak, dan produsen Amerika.”
Anggota DPR lainnya berpendapat bahwa rasa sakit layak ditanggung. Anggota DPR Republik Ralph Norman dari South Carolina, anggota Freedom Caucus konservatif, mengatakan bahwa presiden sedang berada di jalur yang benar.
“Ini sakit, tetapi itu akan terjadi,” katanya. “Presiden akan membuat keputusan yang tepat. Dia melakukan hal yang benar.”
Namun, Republik tradisional mencari cara untuk menolak rencana tarif Trump.
Senator Chuck Grassley, seorang Republik senior, telah memperkenalkan sebuah RUU lintas partai untuk memberikan Kongres kekuatan untuk meninjau dan menyetujui tarif baru, dan anggota Republik di DPR juga sedang berupaya untuk mendapatkan dukungan untuk RUU serupa. Undang-undang semacam itu akan memungkinkan Kongres untuk mengambil kembali sebagian kekuasaannya atas kebijakan tarif, yang hampir sepenuhnya diserahkan kepada presiden dalam beberapa dekade terakhir melalui undang-undang.
Namun Gedung Putih telah menunjukkan bahwa Trump akan menggunakan hak veto terhadap RUU tersebut, dan baik Ketua Mayoritas Senat John Thune, R-S.D., maupun Ketua DPR Mike Johnson, R-La., telah mengatakan bahwa mereka tidak tertarik untuk membawa RUU tersebut ke pemungutan suara.
Senator Markwayne Mullin, seorang Republik yang dekat dengan Trump, mengatakan di media sosial bahwa RUU tersebut adalah ide yang buruk karena “Kongres bergerak dengan kecepatan kura-kura yang berlomba.”
“Alasan mengapa Kongres memberikan wewenang ini kepada presiden adalah karena kemampuan untuk beralih,” tambahnya.
Namun pesan yang tidak jelas dari presiden juga membuat para legislator hanya menebak-nebak ketika mereka mencoba untuk menafsirkan penasihat dan ajudan mana yang berpengaruh di Gedung Putih.
Senator John Kennedy, seorang Republik Louisiana, mengatakan bahwa sejak ia menerima telepon dari komunitas bisnis di negaranya, ia tidak memiliki jawaban bagi mereka selain memberi tahu mereka bahwa prospek ekonomi tidak pasti. Komunikasi dari para ajudan presiden sering kali bertentangan, kata Kennedy saat ia menyatakan dukungannya terhadap tujuan jangka panjang Trump.
Kennedy mengatakan kepada wartawan, “Saya pikir tidak ada cara untuk melipatgandakan atau menggandakan tarif Anda di dunia ketika Anda adalah negara terkaya dalam sejarah manusia tanpa sedikit kacau.”
Cerita ini awalnya ditampilkan di Fortune.com
“