Buka Editor’s Digest secara gratis. Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini. Pemerintah Inggris tidak memiliki “rencana kredibel” untuk memberikan kemampuan militer yang diinginkan dan angkatan bersenjata negara tersebut harus memotong beberapa program mereka kecuali pengeluaran pertahanan secara keseluruhan ditingkatkan, menurut kelompok anggota parlemen lintas partai. Laporan keras dari komite account publik parlemen datang dua hari setelah pemerintah Perdana Menteri Rishi Sunak mengungkapkan Anggaran pra-pemilihan yang memprioritaskan pemotongan pajak dan tidak memberikan kenaikan nyata dalam pengeluaran pertahanan untuk tahun mendatang. Komite tersebut mengatakan Kementerian Pertahanan menghadapi defisit £17 miliar dalam rencananya untuk melengkapi militer selama 10 tahun ke depan dan memperingatkan bahwa angka ini bisa bertambah £12 miliar – sebuah kekurangan yang menurut anggota parlemen meninggalkan Inggris dalam “tempat yang mengkhawatirkan.” Laporan menambahkan bahwa pendekatan MoD untuk menutupi kesenjangan pendanaan ini bergantung pada harapan bahwa pemerintah Inggris akan mencapai “aspirasi jangka panjang”nya untuk menghabiskan 2,5 persen dari produk domestik bruto untuk pertahanan setiap tahun meskipun tidak ada jaminan apakah hal ini akan terjadi. Pengeluaran pertahanan Inggris saat ini sedikit di bawah 2,3 persen dari PDB setelah bantuan militer ke Ukraina termasuk dan pemerintah telah mengatakan bahwa itu hanya akan meningkat menjadi 2,5 persen “jika keadaan fiskal dan ekonomi memungkinkan.” “Di dunia yang semakin tidak stabil, kurangnya rencana kredibel Kementerian Pertahanan untuk memberikan kemampuan militer yang didambakan oleh pemerintah meninggalkan kita dalam tempat yang mengkhawatirkan,” kata Dame Meg Hiller, ketua komite. “Masalah ini bukanlah hal baru,” tambah Hiller, tetapi “bukan hanya masalah yang sama yang biasa kita lihat di sini… mereka juga tampaknya semakin memburuk.” Alasan tunggal terbesar untuk kekurangan pengeluaran pertahanan Inggris adalah peningkatan £38 miliar, atau 62 persen, dalam biaya program penangkal nuklir UK, menurut laporan komite. Laporan itu mengakui bahwa pengeluaran untuk program itu telah diamanatkan karena itu “prioritas pertahanan tertinggi MoD.” Tetapi para anggota parlemen memperingatkan prioritas itu membawa “risiko bahwa ini akan semakin meremas anggaran untuk kemampuan konvensional” – dan ini sudah £9 miliar melebihi anggaran. Mereka menambahkan bahwa MoD mungkin juga memerlukan “lebih banyak uang untuk program nuklir.” Menurut Anggaran, pengeluaran pertahanan akan meningkat 2,6 persen menjadi £55,6 miliar tahun depan dari £54,2 miliar, setelah memperhitungkan cadangan tidak terinci dari Kementerian Keuangan, menurut MoD. Namun, ini di bawah tingkat inflasi 2,75% yang diprediksi oleh Bank of England pada akhir tahun ini, artinya pengeluaran pertahanan bisa turun secara nyata. Kebutuhan untuk meningkatkan pengeluaran pertahanan di seluruh Eropa telah menjadi lebih mendesak karena perang Rusia melawan Ukraina memasuki tahun ketiganya. Menteri Pertahanan Inggris Grant Shapps baru-baru ini menggambarkan Inggris sebagai berada dalam “fase prapertempuran”. Sir Jeremy Quin, ketua komite pertahanan House of Commons, mengatakan Kamis bahwa deskripsi ini “tidak tampak tercermin dalam alokasi anggaran [MoD]” dan meminta bertemu dengan Shapps “dengan segera.” Serangkaian kekurangan memalukan dan laporan yang pedas baru-baru ini telah mengungkapkan ketidakselarasan yang semakin meningkat antara ambisi militer Inggris dan kemampuannya. Sementara Inggris bangga memiliki kehadiran militer global, sumber pertahanan senior mengakui minggu ini bahwa banyak anggota bersenjata Inggris merasa “kelelahan, lelah, dan wajar merasa jengkel” dan membutuhkan lebih banyak pendanaan. MoD mengatakan: “Kami memberikan kemampuan yang dibutuhkan pasukan kami, meningkatkan pengeluaran secara signifikan pada peralatan pertahanan menjadi £288,6 miliar selama dekade mendatang, memperkenalkan model pengadaan baru untuk meningkatkan akuisisi, dan mengkonfirmasi aspirasi kami untuk menghabiskan 2,5 persen dari PDB untuk pertahanan.”
