Oleh Duncan Miriri
NAIROBI (Reuters) – Upaya Afrika untuk membuat sistem pembayaran dengan mata uang lokal—yang dulu hanya impian—akhirnya mulai menunjukkan hasil nyata. Ini bisa membuat perdagangan di benua itu lebih murah, setelah lama terbebani oleh transaksi dalam dolar yang mahal.
Tapi usaha untuk mengurangi ketergantungan pada dolar mendapat tentangan keras, termasuk ancaman balasan dari Presiden AS Donald Trump. Dia bertekad mempertahankan dolar sebagai mata uang utama perdagangan global.
Langkah Afrika ini mirip dengan dorongan China untuk membangun sistem keuangan independen dari lembaga Barat. Negara seperti Rusia, yang terkena sanksi ekonomi, juga ingin alternatif selain dolar.
Meski gerakan ini makin mendesak karena perubahan pola perdagangan dan aliansi geopolitik setelah Trump kembali jadi presiden, pendukung sistem pembayaran alternatif di Afrika lebih fokus pada masalah biaya.
"Tujuan kami, berbeda dengan yang mungkin dipikirkan orang, bukan de-dolarisasi," kata Mike Ogbalu, CEO Sistem Pembayaran dan Penyelesaian Pan-Afrika (PAPSS), yang memungkinkan transaksi langsung dengan mata uang lokal tanpa konversi ke dolar.
"Kalau lihat ekonomi Afrika, mereka kesulitan dapat mata uang global untuk menyelesaikan transaksi," tambahnya.
Bank-bank komersial Afrika biasanya bergantung pada mitra luar negeri melalui hubungan koresponden perbankan untuk memproses pembayaran internasional—termasuk antarnegara Afrika.
Ini menambah biaya transaksi yang, bersama faktor lain seperti infrastruktur transportasi buruk, membuat perdagangan di Afrika 50% lebih mahal dari rata-rata global, menurut badan PBB.
Ini juga salah satu alasan mengapa 84% perdagangan Afrika, menurut laporan MCB Group, dilakukan dengan mitra luar negeri, bukan sesama negara Afrika.
"Jaringan keuangan berbasis dolar saat ini jadi kurang efektif dan lebih mahal buat Afrika," kata Daniel McDowell, profesor keuangan internasional di Syracuse University.
SISTEM LOKAL
Menurut data PAPSS, dalam sistem koresponden bank saat ini, transaksi $200 juta antarnegara Afrika bisa memakan biaya 10-30% dari nilai transaksi.
Beralih ke sistem pembayaran lokal bisa turunkan biaya itu jadi cuma 1%.
Sistem seperti PAPSS memungkinkan bisnis di satu negara—misalnya Zambia—membayar barang dari Kenya, dengan pembeli dan penjual menerima pembayaran dalam mata uang masing-masing, tanpa konversi ke dolar.
Pakai mata uang seperti naira Nigeria, cedi Ghana, atau rand Afrika Selatan untuk perdagangan intra-Afrika bisa hemat $5 miliar per tahun, kata Ogbalu.
Diluncurkan Januari 2022 dengan 10 bank, PAPSS sekarang beroperasi di 15 negara termasuk Zambia, Malawi, Kenya, dan Tunisia, dengan 150 bank dalam jaringannya.
"Kami lihat pertumbuhan transaksi yang sangat signifikan," kata Ogbalu, tanpa beri data rinci.
Sementara itu, International Finance Corporation (IFC) mulai beri pinjaman dalam mata uang lokal untuk bisnis Afrika.
"Pinjaman dolar memberi beban risiko mata uang. Jika bisnis tidak menghasilkan dolar, ini bisa menyulitkan mereka," kata Ethiopis Tafara, wakil presiden IFC untuk Afrika.
GEOPOLITIK DAN PENGARUH TRUMP
Upaya Afrika ini mendapat dukungan di G20, dengan Afrika Selatan memimpin sebagai ketua sementara.
Topik ini dibahas saat pertemuan menteri keuangan G20, dan Afrika Selatan ingin tindakan nyata menyusul. Pertemuan berikutnya dijadwalkan pertengahan Juli.
"Beberapa biaya transfer lintas batas termahal ada di Afrika. Untuk berfungsi sebagai benua, kita harus mulai bertransaksi dengan mata uang sendiri," kata Lesetja Kganyago, gubernur bank sentral Afrika Selatan.
Tapi wacana mengurangi ketergantungan pada dolar memicu reaksi keras dari Trump.
Setelah BRICS—termasuk Rusia, China, India, Brasil, dan negara Afrika—pertimbangkan kurangi ketergantungan pada dolar dan buat mata uang bersama, Trump ancam tarif 100%.
"Tidak mungkin BRICS gantikan dolar dalam perdagangan internasional. Negara yang coba lakukan ini harus siap dapat tarif tinggi dan kehilangan akses ke AS!" tulisnya di Truth Social Januari lalu.
Sejak itu, Trump tunjukkan kesediaannya gunakan tarif untuk tekan sekutu dan lawan, strategi yang telah mengacaukan perdagangan global.
Menurut McDowell, Afrika akan sulit hindari persepsi bahwa langkah ini terkait geopolitik, meski tujuannya berbeda dengan upaya de-dolarisasi oleh China dan Rusia.
"Persepsinya mungkin akan mengarah ke sana," katanya.
(Laporan oleh Duncan Miriri di Nairobi dan Andy Bruce di London; Tambahan laporan dari Kopano Gumbi dan Colleen Goko di Johannesburg; Disunting oleh Karin Strohecker dan Joe Bavier)
Catatan: Ada beberapa kesalahan kecil seperti "kesulitan dapat" (seharusnya "kesulitan mendapatkan") dan "hemat $5 miliar" (lebih natural "menghemat").