Perang AS melawan Iran menunjukkan perbedaan yang besar di militer paling maju di dunia: senjata canggih dan AI memberikan pukulan kuat dengan kecepatan luar biasa. Tetapi, mempertahankan diri dari banyaknya rudal dan drone yang diluncurkan Iran sebagai balasan memakan biaya yang sangat tidak seimbang dan tidak bisa dipertahankan dalam waktu lama.
Dipimpin oleh kampanye udara besar-besaran, AS mengklaim lebih dari 7.000 serangan ke target penting, dengan Israel melakukan jumlah serangan yang hampir sama. Alat AI seperti Claude dari Anthropic merekomendasikan target “jauh lebih cepat dibandingkan kecepatan berpikir.” Serangan tanpa henti ini telah menghancurkan militer dan kepemimpinan Iran.
Tapi, dengan bantuan produksi massal drone murah, pasukan Iran yang tersisa masih punya cukup kekuatan untuk menyerang negara-negara tetangga di Teluk dan menakuti kapal tanker komersial di Selat Hormuz. Ini membuat 20% minyak dunia terhambat.
Serangan balasan Iran juga memaksa AS dan sekutunya mengurangi persediaan peluru kendali pertahanan yang sangat mahal. Taktik ini menunjukkan keadaan ekonomi perang saat ini: rudal yang harganya jutaan dolar digunakan untuk menembak jatuh drone yang hanya berharga puluhan ribu dolar. Jadi, seperti AS menggunakan mobil balap Formula 1 untuk melawan mobil bekas.
Cara perang ala AS tidak murah. Enam hari pertama konflik Iran menghabiskan lebih dari 11 miliar dolar AS, walau penggunaan bom yang lebih murah telah memperlambat pengeluaran harian.
Pemimpin Pentagon bersikeras AS memiliki amunisi yang cukup, walau jumlah persisnya dirahasiakan. Tapi, penggunaan yang tinggi telah **menimbulkan kekhawatiran** tentang persediaan yang tersisa, apalagi saat **sekutu mempertimbangkan apa yang diperlukan** jika terjadi perang dengan Rusia atau Cina.
Tapi, para anggota parlemen kaget dengan laporan bahwa Departemen Pertahanan meminta tambahan dana 200 miliar dolar untuk perang Iran. Sebagian perhitungan Pentagon adalah untuk mengatasi kekurangan amunisi presisi dan mendorong industri pertahanan mengisi persediaan dengan cepat, **sumber-sumber memberitahu Washington Post**.
Presiden Donald Trump memanggil kontraktor utama ke Gedung Putih awal bulan ini untuk mendorong mereka. Tapi, meningkatkan produksi ke tingkat tinggi bisa memakan waktu bertahun-tahun. Contohnya, **Lockheed Martin** membuat 620 interceptor PAC-3 untuk sistem pertahanan udara Patriot tahun lalu dan rencana membuat 650 tahun ini. Tapi target membuat lebih dari 2.000 per tahun baru akan tercapai pada 2030, **menurut Bloomberg**.
Dilema ini mengingatkan pada kutipan dari Joseph Stalin saat Perang Dunia II, ketika dia membandingkan keunggulan jumlah Tentara Merah dengan senjata superior Jerman Nazi: “kuantitas memiliki kualitasnya sendiri.”
Ukraine mengubah peperangan
AS lama memprioritaskan peralatan canggih untuk menjaga keunggulan. Tapi seiring percepatan kemajuan teknologi dalam beberapa dekade terakhir, biaya membengkak dan Pentagon kesulitan mengikuti. Saat perang Irak, pejabat pengadaan mencari opsi komersial “siap pakai” yang bisa cepat diintegrasikan ke militer.
Munculnya teknologi drone komersial murah mengubah keadaan secara dramatis, seperti ditunjukkan militer Ukraina yang mengadopsi taktik baru untuk melawan invasi Rusia.
Konflik yang sudah berjalan empat tahun ini telah mengubah peperangan. Senjata tanpa awak sekarang menyebabkan sebagian besar korban di medan perang, karena drone kecil ‘first-person view’ memburu pasukan atau kendaraan individu. Industri pertahanan Ukraina juga berkembang untuk memproduksi massal drone murah yang bisa menjatuhkan Shahed dari Iran yang diluncurkan Rusia.
Salah satu drone seperti itu, **the P1-Sun**, harganya sedikit lebih dari 1.000 dolar dan bisa terbang di atas 30.000 kaki, sementara printer 3-D mencetaknya di pabrik Ukraina.
“Masa depan perang adalah Ukraina memproduksi 7 juta drone per tahun saat ini,” kata mantan direktur CIA dan Jenderal pensiunan David Patraeus **awal bulan ini**. “Tahun lalu, mereka menghasilkan 3,5 juta. Itu memungkinkan mereka menggunakan 9 sampai 10.000 drone per hari.”
Dan ketika digabung dengan AI yang membuat drone lebih mandiri, hasilnya akan menjadi kawanan drone yang “sangat, sangat sulit” untuk dilawan, tambahnya.
Bertahan dari serangan seperti itu mungkin memerlukan senjata energi, seperti gelombang mikro berkekuatan tinggi, yang bisa menjatuhkan banyak drone sekaligus.
“Kita sebenarnya tidak berada di posisi yang seharusnya, berdasarkan apa yang seharusnya kita pelajari dari Ukraina sejak lama,” peringat Patraeus. “Dan mereka belajar bolak-balik. Mereka melakukan perubahan perangkat lunak setiap satu atau dua minggu, perubahan perangkat keras setiap dua sampai tiga minggu.”
Negara-negara Teluk yang menghadapi serangan Iran telah minta bantuan Ukraina untuk melawan drone Shahed. Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengatakan negaranya bisa memproduksi **setidaknya 2.000 interceptor ‘yang efektif dan teruji tempur’** per hari.
Pentagon juga mengerti ekonomi baru peperangan dan bahkan memasukkan **versi tiruan dari Shahed** ke militer AS, menggunakan versi Amerika itu melawan Iran selama perang.
Emil Michael, pejabat tinggi penelitian dan teknik di Departemen Pertahanan, berkata dalam konferensi industri hari Selasa bahwa Pentagon berencana memproduksi banyak drone LUCAS baru ini.
“Setelah hanya beberapa tahun, kami terus menyempurnakannya dan menjadikannya sesuatu yang bisa kami produksi massal dalam skala besar,” katanya. “Drone itu bekerja dengan sangat baik sejauh ini dan terbukti menjadi alat yang berguna di gudang senjata.”