“
Buka newsletter White House Watch secara gratis
Panduan Anda tentang apa arti pemilihan presiden AS 2024 bagi Washington dan dunia
Pidato Donald Trump yang rekor 100 menit pada hari Selasa kepada sidang bersama Kongres yang ramai membuat saya merasa aneh dan malu – dan saya bahkan tidak merujuk pada (secara umum dapat diprediksi) kesombongan dan kebohongan yang keluar dari orang yang berdiri di podium pembicara itu.
Bukan, yang membuat saya merasa tidak enak adalah tingkah laku banyak anggota Demokrat di ruang sidang tersebut. Banyak dari mereka datang membawa spanduk yang bertuliskan hal-hal seperti “ITU BOHONG”, “MUSK MENCURI” dan “INI TIDAK NORMAL”, yang mereka angkat seperti para demonstran mahasiswa yang pemarah pada berbagai saat selama pidato Trump.
Banyak anggota kongres Demokrat juga berkoordinasi untuk mengenakan pakaian dengan serangkaian warna yang berbeda – hitam “untuk memenuhi keseriusan saat politik”, tampaknya. Pink dipakai sebagai warna “protes, kekuatan, dan ketekunan”, menurut perwakilan New Mexico Teresa Leger Fernández. “Saatnya untuk meningkatkan perlawanan dan menyuarakan pendapat dengan keras terhadap Trump,” katanya kepada majalah Time, tanpa rasa ironi.
Ini jauh dari satu-satunya upaya kikuk yang dilakukan Demokrat untuk mendapatkan perhatian selama seminggu terakhir. Seolah sebagai jenis penolakan antisipasi atas pidato presiden kepada Kongres, lebih dari 20 senator Demokrat meluncurkan serangan media sosial yang diselaraskan terhadap Trump. “Sialan yang tidak benar, itulah yang baru saja Anda lihat,” kata setiap senator, dengan tingkat kikukan yang berbeda, ke kamera menyusul klip Trump yang mengklaim bahwa ia akan menurunkan harga pada hari pertama kepresidenannya.
Dan kemudian pada hari Kamis, diunggahlah video di TikTok beberapa anggota Dewan Perwakilan Demokrat perempuan, termasuk Alexandria Ocasio-Cortez, berpose seperti karakter permainan video, beserta keterangan “Pilih petarung Anda”. “Pihak kami akan berkuasa selamanya jika ini adalah lawan kami,” tulis akun kanan “End Wokeness”.
Sulit untuk tidak setuju. Demokrat dengan segera perlu menyajikan perlawanan yang meyakinkan terhadap pemerintahan Trump. Namun, jika saya boleh mengadopsi nada video para senator, ini bukanlah cara yang tepat. Berapa banyak pemilih Trump yang mereka pikir akan mereka menangkan dengan trik-trik kikuk ini? Fakta bahwa Demokrat mungkin menganggapnya sebagai ide yang bagus menunjukkan bahwa pelajaran dari pemilu November belum sepenuhnya dipahami.
Dan mari kita jelas: keadaan tidak berjalan baik sama sekali bagi partai tersebut. Sebuah survei Universitas Quinnipiac menunjukkan bahwa rekor terendah 21 persen pemilih puas dengan cara para perwakilan Demokrat di Kongres menangani pekerjaannya. Sebuah rekor tertinggi 40 persen pemilih menyetujui kinerja Republik di Kongres.
Pelacak keberpihakan YouGov menunjukkan bahwa Demokrat lebih tidak populer daripada pada saat lain sejak setidaknya Januari 2017.
Bagian dari masalah mereka adalah tidak adanya pemimpin oposisi yang jelas – resmi atau tidak resmi. Dalam dua bulan pertama kepresidenan Joe Biden pada tahun 2021, sekitar setengah laporan berita tentang presiden juga menyebutkan Trump, menurut Pew. Demokrat saat ini tidak memiliki figur yang sebanding.
Jadi apa yang bisa mereka lakukan? Telah ada saran – termasuk dari mantan anggota kongres Wiley Nickel dan sejarawan Timothy Snyder – bahwa yang dibutuhkan AS adalah semacam kabinet bayangan, seperti yang kami miliki di Britania. Ini menurut saya adalah ide yang sangat bagus, karena itu akan berarti bahwa sudut pandang alternatif selalu tersedia.
Demokrat juga bisa menunjukkan lebih banyak keberanian dalam cara mereka berkomunikasi: daripada wawancara TV yang dipersiapkan dengan cermat, mereka bisa mengizinkan diri mereka untuk berbicara lebih bebas di podcast panjang seperti milik Joe Rogan. Ada tanda-tanda perubahan: gubernur California Gavin Newsom, yang dianggap sebagai kandidat yang mungkin untuk nominasi Demokrat pada tahun 2028, pekan ini meluncurkan podcastnya sendiri, berjanji akan mengundang tamu-tamu yang “sangat tidak setuju dengannya”. Tetapi dengan sebagian besar menghindari diskusi semacam itu, Demokrat terlihat seolah-olah mereka tidak tahu apa yang mereka perjuangkan dan takut ketahuan.
Dan ini membawa kita pada inti masalahnya: Demokrat dengan segera perlu menyajikan visi positif dari nilai dan ide-ide mereka. Daripada terus-menerus menyerang Trump dengan membosankan, mereka harus mengatakan apa yang akan mereka lakukan secara berbeda – terutama ketika mereka berhadapan dengan seorang pria yang tahu bagaimana menyampaikan pesannya begitu kuat.
“Orang oranye jahat” tidak berhasil. Demokrat perlu menyajikan alternatif yang serius terhadap Maga. Mengenakan warna yang serasi dan mengucapkan kata-kata kasar dengan canggung ke kamera, sejatinya tidak memenuhi keseriusan saat politik.
“