Amazon mewajibkan lima hari seminggu tidak akan berbalik, namun menunjukkan potensi yang belum terwujud.

“

Laszlo Bock, konsultan dan mantan eksekutif senior Google, menyamakan permintaan Andy Jassy agar karyawan Amazon menghabiskan lima hari seminggu di kantor dengan memesan menu biasa di restoran.

Katakanlah hamburger adalah pilihan Anda di tempat biasa dan tiba-tiba Anda memesan ayam panggang, Bock menyarankan. Ayam ternyata lumayan, “tidak lebih baik dari hamburger, tidak lebih buruk.” Tentu saja, Anda akan kembali ke burger, atau yang biasa.

“Anda akan kembali ke yang Anda nyaman,” kata Bock kepada Fortune. Pendiri Gretel AI data platform adalah pakar budaya perusahaan dan pernah menjadi eksekutif senior di Google dari tahun 2006 hingga 2016, periode di mana raksasa teknologi tersebut dinobatkan sebagai Perusahaan Terbaik untuk Bekerja selama puluhan kali. “Mengapa Anda akan memesan ayam panggang lagi?” tanyanya.

Ini adalah kisah klasik eksekutif yang kembali ke jadwal yang akrab sepenuhnya di kantor setelah lima tahun mencoba atau ragu-ragu tentang jadwal fleksibel, jarak jauh, atau hybrid. Bergabung dengan barisan minggu ini adalah Amazon, ketika Jassy meningkatkan jumlah hari di kantor dari tiga menjadi lima, dalam sebuah catatan yang dikirim kepada karyawan pada hari Senin. Amazon merespons permintaan komentar dengan mengacu pada memo tersebut.

Memo tersebut, yang diposting di situs perusahaan, menekankan pentingnya kehadiran langsung sebagai nutrisi bagi budaya perusahaan dan kolaborasi. Ini juga menguraikan perubahan struktur untuk mengurangi staf dalam posisi manajemen.

Bock menyebut langkah tersebut sebagai “keberhasilan manajemen tradisional atas manajemen inovatif,” menjelaskan bahwa gaya terakhir lebih sulit dan memerlukan lebih banyak data untuk mendukung implementasinya.

Mengapa eksekutif membenci pekerjaan fleksibel?

Pekerjaan hybrid dapat menjadi dorongan sukses bagi produktivitas jika dikelola dengan baik, kata Bock, menunjuk pada studi awal, bekerja dari perusahaan seperti Atlassian yang mengadakan acara komunitas, dan kesuksesan pengusaha yang menerapkan hari-hari fokus. Selama awal pandemi, produktivitas meningkat setelah perusahaan berusaha keras dalam rencana mereka. Sebagai hasilnya, karyawan merespons positif terhadapnya, tambah Bock, penulis buku terlaris New York Times Work Rules!: Insights from Inside Google to Transform How You Live and Lead.

Namun, untuk benar-benar melakukan pekerjaan hybrid dengan baik memerlukan sumber daya, rencana yang jelas, dan terutama, dukungan. Kebanyakan perusahaan tidak ingin berusaha tanpa hasil yang dijamin, oleh karena itu meredam manfaat potensial dari pekerjaan mode campuran. Dalam ketiadaan jadwal fleksibel yang efektif, kontra pekerjaan hybrid menjadi semakin jelas – termasuk budaya yang tersebar, perasaan terputus, budaya generik, dan manajer yang merasa tidak dalam kendali, katanya.

“Dari perspektif perusahaan, tidak ada bukti yang jelas dan kuat bahwa ini bagus,” kata Bock Dan karena ini adalah perubahan yang begitu besar, eksekutif memerlukan banyak bukti untuk mengubah arah. “Karyawan menyukainya” karena nilai otonomi dan kebebasan mereka. Tetapi mereka kehilangan ketika pengusaha, terutama yang besar seperti Amazon yang kesulitan karena ukurannya, mundur dari rencana hybrid.

Dalam arti perusahaan mengacaukan pekerjaan hybrid, menyerah pada strategi baru begitu tidak lagi cukup menarik. Atau dengan kata lain, eksekutif “menciptakan ramalan yang menjadi kenyataan yang sekarang menarik orang kembali ke kantor dengan terisak.”

Apakah Amazon benar-benar akan kehilangan bakat?

Pengumuman Amazon tidak benar-benar disambut dengan tangan terbuka. Beberapa karyawan menyatakan kesedihan dan ketidaksetujuan atas mandat tersebut, seperti yang diposting di Slack bahwa itu adalah tanda “mundur,” menurut Business Insider.

Perusahaan berisiko kehilangan bakat terbaik ketika mereka menghindari fleksibilitas, tetapi Bock sepertinya berpikir bahwa Amazon tidak menjalani perjudian yang mengerikan di sini. “Sangat sedikit orang memilih dengan kakinya,” katanya, menambahkan bahwa strategi ini kemungkinan tidak akan merugikan perusahaan dalam jangka panjang. Meskipun kontroversial dan banyak karyawan remote atau hybrid Amazon mungkin kesal, banyak yang tidak akan pergi, katanya. Dan perusahaan sukses akan terus memiliki kolam bakat yang besar untuk diambil meskipun mereka mengeluarkan ultimatum yang memecah belah, katanya.

Adapun strategi manajemen baru, Bock melihatnya sebagai cara untuk mengurangi mikromanajemen. Ini adalah “panggilan yang sangat jelas untuk produktivitas, tetapi juga panggilan bagi manajer untuk fokus pada benar-benar membuat segala sesuatunya lebih baik,” katanya. Dia merujuk pada aturan tujuh Google, yang tidak mempekerjakan manajer untuk tim dengan kurang dari tujuh karyawan untuk mendispersikan waktu mereka dan meredam keterlibatan berlebihan yang bisa mendekati kontrol.

 Meskipun demikian, dengan semua perubahan ini, dia “mengira itu akan menjadi waktu yang sangat stres bagi manajer di Amazon.” Meskipun mendapat kritik online, ini bukan sesuatu yang luar biasa bagi Amazon. Ini “mencerminkan nilai-nilai mereka,” sebagai budaya organisasi yang ketat dan intens yang berakar dalam manajemen yang ketat, katanya.

Menyebut memo tersebut “sangat diharapkan dan sebenarnya cukup memikirkan,” Bock memuji pendekatan mereka yang didorong oleh data dan menambahkan bahwa banyak perusahaan kemungkinan akan mengikuti jejak. Dan pendekatan ini mungkin lebih baik dalam jangka panjang karena manusia menginginkan koneksi sosial dan cenderung kehilangan hal itu selama rencana hybrid yang buruk, tambahnya.

Daripada hanya mengeluarkan perintah seperti seorang CEO perbankan yang hanya melihat RTO penting, Amazon mengaitkan mandatnya dengan data internal dan budaya, jelas Bock. Sementara beberapa perusahaan mencoba menunggu (masih akan datang) penurunan untuk mendapatkan jalan mereka di kantor dan yang lain memilih jalur “rebus katak” bertahap, tidak ada yang ternyata begitu efektif

Tetapi Amazon kemungkinan akan mendapatkan jalan mereka.  “Mereka akan memaksanya…mereka akan membuatnya terjadi,” kata Bock. Dia “tidak ragu mereka akan mengukurnya dan memantau” dan bahwa  “mereka akan memecat orang karena pelanggaran.”

Dan lebih banyak perintah mungkin akan datang. Amazon adalah semacam penanda arah bagi yang lain, dan “semua teknologi seolah bergerak ke arah ini,” catat Bock. Dengan kata lain, “sebagian besar perusahaan hanya tidak ingin berusaha, dan mereka terus memesan cheeseburger.”

“