Harga bensin turun untuk minggu keenam berturut-turut ke level terendah dalam hampir lima tahun. Ini karena faktor musiman dan harga minyak yang lebih murah mendorong pasar. Para pedagang juga memperhatikan perkembangan setelah penangkapan pemimpin Venezuela Nicolás Maduro oleh AS.
Rata-rata nasional pada Senin adalah $2,81 per galon menurut data AAA. Ini sekitar $0,25 lebih rendah dari tahun lalu dan level terendah sejak Maret 2021. Hanya sembilan negara bagian yang punya rata-rata di atas $3 per galon. Sementara California, yang terbebani pajak dan biaya tinggi, rata-ratanya turun ke $4,25 per galon.
Penurunan ini terjadi saat muncul pertanyaan besar tentang cadangan energi Venezuela yang luas. Ini setelah AS menangkap Maduro dan istrinya akhir pekan lalu. Presiden Trump menyatakan AS akan sementara "mengelola" negara Amerika Selatan itu sampai transisi yang tepat terjadi. Dia juga bilang perusahaan minyak AS akan menghabiskan miliaran untuk sektor minyak Venezuela.
"Beberapa warga Amerika percaya harga bensin bisa terdampak signifikan, tapi saya di sini untuk mendinginkan sedikit harapan itu," kata Patrick De Haan, kepala analisis minyak di GasBuddy.
De Haan memperkirakan harga bensin akan mencapai titik terendah dalam beberapa minggu ke depan. Setelah itu, harga akan mulai naik secara musiman mendekati Maret.
Tidak jelas seberapa cepat minyak bisa mengalir keluar dari Venezuela. Soalnya, produksinya sudah lama terganggu dan menurun.
"Bahkan dalam hasil paling optimis, bisa butuh tahunan perkembangan positif agar pasokan tambahan benar-benar berpengaruh. Dampak pada harga bensin AS mungkin akhirnya terbatas," ujarnya.
Analis JPMorgan memprediksi, produksi di Venezuela bisa turun sementara karena gangguan operasional. Namun, pemulihan dan peningkatan output bisa menyusul dalam bulan-bulan berikutnya.
"Ke depan, kami tetap mempertahankan pandangan bahwa perubahan rezim di Venezuela akan langsung jadi salah satu risiko kenaikan terbesar untuk pasokan minyak global pada 2026–2027 dan seterusnya," tulis Natasha Kaneva dan timnya dari JPMorgan pada Minggu.
Cadangan minyak gabungan dari Venezuela, Guyana di dekatnya, dan AS bisa memberi Amerika kendali atas sekitar 30% cadangan minyak global jika dikonsolidasikan di bawah pengaruhnya. Hal ini berpotensi mempertahankan harga minyak dalam kisaran yang lebih rendah secara historis, kata para analis.
Tahun lalu, minyak mentah acuan AS West Texas Intermediate (CL=F) dan Brent (BZ=F) masing-masing turun hampir 20% dan 18%. Ini terjadi di tengah pasokan yang meningkat, dan menjadi penurunan tahunan terbesar sejak 2020.
Pada Senin, Brent melonjak lebih dari 1,5%, sementara WTI juga naik.