Charlie Kirk, seorang aktivis konservatif dan sekutu dekat Presiden Donald Trump, meninggal dunia pada hari Rabu setelah ditembak di sebuah acara kampus, kata Trump.
Pendiri bersama dan CEO organisasi pemuda Turning Point USA, Kirk yang berusia 31 tahun adalah korban terbaru dalam serangkaian kekerasan politik di Amerika Serikat.
Video yang diunggah ke media sosial dari Utah Valley University memperlihatkan Kirk berbicara dengan mikrofon sambil duduk di bawah tenda putih bertuliskan slogan “The American Comeback” dan “Prove Me Wrong.” Satu tembakan terdengar dan Kirk terlihat mengangkat tangan kanannya sementara banyak darah mengucur dari sisi kiri lehernya. Penonton yang kaget terdengar terengah-engah dan berteriak sebelum orang-orang mulai lari. AP bisa memastikan video itu diambil di halaman Sorensen Center di kampus Utah Valley University.
“Kami konfirmasi bahwa dia ditembak dan kami berdoa untuk Charlie,” kata Aubrey Laitsch, manajer hubungan masyarakat Turning Point USA.
Seseorang yang diamankan di Utah Valley University bukanlah tersangka, menurut seorang yang kenal penyelidikan tapi tidak berwenang bicara publik. Tidak jelas apakah polisi masih mencari tersangka di kampus.
Kirk sedang berbicara di debat yang diadakan organisasi politik nirlaba-nya. Tepat sebelum penembakan, Kirk sedang menjawab pertanyaan dari penonton tentang penembakan massal dan kekerasan senjata.
“Apakah Anda tahu berapa banyak orang Amerika transgender yang menjadi penembak massal dalam 10 tahun terakhir?” tanya seorang penonton. Kirk jawab: “Terlalu banyak.”
Penanya lanjut bertanya: “Apakah Anda tahu berapa banyak penembak massal yang ada di Amerika dalam 10 tahun terakhir?”
“Dihitung atau tidak menghitung kekerasan geng?” tanya Kirk.
Lalu, satu tembakan terdengar.
Acara ini mendapat pendapat yang berbeda-beda di kampus. Petisi online yang meminta administrator universitas melarang Kirk tampil mendapat hampir 1.000 tanda tangan. Universitas mengeluarkan pernyataan pekan lalu yang mengutip hak Amandemen Pertama dan menegaskan “komitmennya pada kebebasan berbicara, penyelidikan intelektual, dan dialog yang konstruktif.”
Pekan lalu, Kirk posting di X gambar klip berita yang menunjukkan kunjungannya ke perguruan tinggi Utah menimbulkan kontroversi. Dia tulis, “Apa yang terjadi di Utah?”
Reaksi pejabat
Trump dan banyak pejabat terpilih dari Partai Republik dan Demokrat mengutuk penembakan itu dan menawarkan doa untuk Kirk di media sosial.
“Kita semua harus berdoa untuk Charlie Kirk, yang telah ditembak. Orang yang hebat dari atas sampai bawah. TUHAN MEMBERKATI DIA!” posting Trump di Truth Social.
Penembakan ini terjadi di tengah lonjakan kekerasan politik di Amerika Serikat di semua bagian spektrum ideologi. Serangan-serangan itu termasuk pembunuhan seorang anggota parlemen negara bagian Minnesota dan suaminya di rumah mereka pada bulan Juni, pemboman api di parade Colorado untuk menuntut Hamas melepaskan sandera, dan kebakaran yang disulut di rumah gubernur Pennsylvania, yang adalah Yahudi, pada bulan April. Peristiwa paling terkenal adalah penembakan Trump selama rapat kampanye tahun lalu.
Mantan anggota kongres Utah Jason Chaffetz, seorang Republik yang hadir di acara itu, berkata dalam wawancara di Fox News Channel bahwa dia mendengar satu tembakan dan melihat Kirk jatuh.
“Sepertinya tembakan dari jarak dekat,” kata Chaffetz, yang terlihat terguncang saat berbicara.
Dia bilang kehadiran polisi di acara itu sedikit dan Kirk punya beberapa pengawal tapi tidak cukup.
“Utah adalah salah satu tempat paling aman di planet ini,” katanya. “Dan jadi kita tidak punya hal-hal seperti ini.”
Turning Point didirikan di pinggiran kota Chicago pada tahun 2012 oleh Kirk, yang saat itu berusia 18 tahun, dan William Montgomery, seorang aktivis tea party, untuk menyebarkan ajaran tentang pajak rendah dan pemerintahan terbatas di kampus-kampus. Awalnya tidak langsung sukses.
Tapi semangat Kirk untuk menghadapi kaum liberal di akademi akhirnya memenangkan sekelompok financier konservatif yang berpengaruh.
Meskipun awalnya ragu-ragu, Turning Point dengan antusias mendukung Trump setelah dia memenangkan nominasi GOP pada tahun 2016. Kirk bekerja sebagai asisten pribadi untuk Donald Trump Jr., putra tertua presiden, selama kampanye pemilu umum.
Segera, Kirk menjadi sering muncul di TV kabel, di mana dia terjun ke dalam perang budaya dan memuji presiden saat itu. Trump dan putranya sama-sama antusias dan sering berbicara di konferensi Turning Point.
__
Richer dan Sherman melaporkan dari Washington. Penulis Associated Press Nicholas Riccardi di Denver dan Michael Biesecker dan Brian Slodysko di Washington berkontribusi untuk laporan ini.
Fortune Global Forum kembali pada 26–27 Okt 2025 di Riyadh. CEO dan pemimpin global akan berkumpul untuk acara undangan yang dinamis membentuk masa depan bisnis. Apply for an invitation.