Para Republikan semakin khawatir karena dukungan untuk Presiden Donald Trump di isu imigrasi dan ekonomi terus menurun. Dua isu kunci ini membantunya menang di tahun 2024, dan bisa menyebabkan mereka kalah di pemilu paruh waktu nanti. Pertunjukan separuh waktu Super Bowl tidak akan mengurangi kecemasan mereka.
Pertunjukan oleh Bad Bunny, bintang musik global dari Puerto Rico yang sering mengkritik kebijakan imigrasi Trump, diperkirakan akan menyoroti perbedaan politik dan budaya di panggung besar dunia. Ini terkait operasi penindakan imigrasi pemerintah yang menyebabkan tewasnya dua warga Amerika di Minneapolis dan memicu protes di seluruh negeri.
Kebijakan perbatasan dan imigrasi Trump cukup populer di mata pemilih selama setahun terakhir. Tapi setelah berminggu-minggu melihat agen federal bertopeng menangkap orang di jalan, menahan anak-anak, dan membunuh dua warga AS, hanya 34% pemilih yang setuju dengan cara pemerintah menegakkan kebijakan itu. Angka ini turun 6 poin dari dua minggu sebelumnya, menurut jajak pendapat Quinnipiac tanggal 4 Februari.
Sementara itu, Partai Republik sedang bernegosiasi dengan Partai Demokrat mengenai undang-undang anggaran untuk Departemen Keamanan Dalam Negeri. Mereka punya waktu kurang dari seminggu untuk membuat kesepakatan atau departemen itu bisa terancam shutdown.
Beberapa anggota Partai Republik, yang biasanya selalu mendukung pemerintahan, mengatakan razia imigrasi sudah keterlaluaan.
“Kita seharusnya fokus pada kriminal dan anggota geng, bukan nenek-nenek. Itu adalah kesalahan,” kata Wakil Rakyat Carlos Gimenez, seorang Republikan dari Florida dan mantan walikota Miami-Dade, di acara Fox News minggu ini.
Meskipun Trump sudah menarik 700 agen ICE dari Minnesota dan sebelumnya dari Maine, pendekatan kerasnya berisiko menjauhkan pemilih Latin menjelang pemilu paruh waktu. Padahal, blok pemilih kritis ini membantunya terpilih dulu.
Konsekuensinya terlihat minggu lalu ketika kursi senat negara bagian Texas yang biasanya dipegang Republikan berpindah ke Partai Demokrat: perubahan 31 poin ke Demokrat itu banyak didorong oleh pemilih Latin di distrik tersebut. Ini setelah serangkaian kemenangan Demokrat akhir tahun lalu, dari perlombaan gubernur Virginia sampai pemilihan walikota Miami.
Baca selengkapnya: Kemenangan Mengejutkan Demokrat Texas Didukung oleh Warga Latin, Perubahan 31 Poin
“Perubahan sebesar ini tidak bisa diabaikan,” kata Gubernur Republik Florida Ron DeSantis dalam sebuah posting media sosial tanggal 1 Februari, mengutip hasil di Texas. “Partai Republik harus melihat situasi politik dengan jelas menjelang pemilu paruh waktu.”
Strateg Republik Mike Madrid, yang khusus menangani pemilih Latin, mengatakan kebijakan imigrasi dan ekonomi presiden telah menjauhkan blok pemilih kunci darinya. Dia menekankan bahwa kekalahan Republik di Texas sangat luar biasa mengingat kinerja Trump di 2024.
“Saya belum pernah melihat itu dalam tiga setengah dekade kerja saya,” kata Madrid. “Dua kekuatan yang dia miliki dalam membangun koalisi multirasial tidak hanya runtuh, tetapi benar-benar berbalik melawannya.”
Meskipun setengah warga Latin mendukung Trump di 2024, jajak pendapat Pew Research Center baru-baru ini menunjukkan 70% sekarang tidak menyetujuinya, termasuk 61% yang mengatakan kebijakannya memperburuk kondisi ekonomi. Survei dilakukan sebelum protes terbaru terjadi, dan sekitar dua pertiga mengatakan mereka tidak setuju dengan pendekatan Trump terhadap imigrasi. Lebih dari setengah warga Latin mengatakan penangkapan atau razia telah terjadi di komunitas mereka sejak presiden menjabat.
“Dulu, isu ekonomi selalu lebih penting daripada imigrasi,” kata Mark Lopez, direktur penelitian ras dan etnis di Pew. Tapi sekarang, “semakin banyak warga Latin mengatakan bahwa mereka khawatir tentang deportasi seseorang yang mereka kenal atau bahkan diri mereka sendiri.”
“Jadi semua hal mengarah pada imigrasi yang menjadi isu yang lebih penting,” tambahnya.
Setelah Trump menjabat, Bad Bunny yang sebagian besar berbahasa Spanyol mengatakan dia akan menghindari daratan AS dalam tur dunianya berikutnya. Dia mengatakan tidak ingin membahayakan fansnya yang berisiko ditangkap ICE di konsernya.
“ICE keluar,” kata artis bernama asli Benito Antonio Martinez Ocasio itu di acara Grammy Awards tanggal 1 Februari. “Kami bukan biadab, kami bukan binatang, kami bukan alien. Kami adalah manusia dan kami adalah orang Amerika.”
Pertunjukan Alternatif
Gedung Putih mengatakan Trump tidak akan menonton pertunjukan separuh waktu, tapi lebih dari 100 juta orang lain akan menonton.
Sebagai protes atas peran utama Bad Bunny di Super Bowl, para kritikus telah mengorganisir “Pertunjukan Separuh Waktu All-American” alternatif yang menampilkan pendukung Trump Kid Rock dan didukung oleh grup Turning Point USA almarhum Charlie Kirk.
Selain menarik ratusan agen ICE, Gedung Putih telah mengambil langkah lain untuk meredakan ketegangan di Minneapolis. Tom Homan, pejabat perbatasan pemerintahan, dikirim untuk menggantikan Greg Bovino, komandan lapangan yang kontroversial yang menurut kritikus memicu konflik. Menteri Keamanan Dalam Negeri Kristi Noem juga mengatakan bahwa semua petugas di Minneapolis sekarang akan mengenakan body camera.
Trump mengatakan dalam wawancara di NBC minggu ini bahwa dia “tidak senang dengan apa yang terjadi” di Minnesota, dan menambahkan bahwa “mungkin kita bisa menggunakan pendekatan yang sedikit lebih lembut, tapi kita tetap harus tegas.”
Presiden juga berusaha menenangkan warga Amerika yang merasa kebijakan ekonominya mengecewakan mereka. Dia mempromosikan agenda keterjangkauan dan mengatakan akan berusaha membantu agar hal-hal seperti kepemilikan rumah lebih terjangkau. Sejauh ini, sebagian besar proposal awal tidak berjalan baik.
“Saya rasa tidak penting seberapa banyak Partai Republik ingin mengubah narasi tentang keterjangkauan,” kata strateg Demokrat Chuck Rocha, yang khusus menangani pemilih Latin. “Yang dilihat masyarakat di komunitas kami hanyalah teror di jalanan kami.”
Meskipun pemilu paruh waktu masih sembilan bulan lagi, banyak anggota Partai Republik khawatir kerusakan sudah terjadi.
“Orang Hispanik meninggalkan Partai Republik dalam jumlah besar, dan pura-pura tidak tahu tidak akan memperbaikinya,” kata Wakil Rakyat Maria Elvira Salazar, seorang Republikan dari Florida selatan, dalam posting media sosial tanggal 27 Januari. “Sebagai Partai Republik, kita harus berbalik arah dan bertindak sekarang.”