Afrika Selatan berupaya mereformasi sistem pemberdayaan Black yang terhambat Oleh Reuters

“

Kepala program pemberdayaan ekonomi hitam andalan Afrika Selatan berencana untuk memperkenalkan insentif tambahan dan denda potensial untuk meningkatkan partisipasi perusahaan dan membatasi eksploitasi sistem yang dimaksudkan untuk mengatasi ketimpangan yang parah di negara tersebut, katanya.

African National Congress, yang telah berkuasa tanpa saingan selama 30 tahun sampai kehilangan mayoritas parlemen dalam pemilihan Mei, berada di bawah tekanan besar untuk meningkatkan kehidupan orang-orang hitam yang terpinggirkan oleh puluhan tahun pemerintahan minoritas kulit putih.

Undang-undang pemberdayaan yang diundangkan pada tahun 2003 menciptakan sistem skorcard yang mendorong perusahaan untuk merekrut dan mempromosikan orang-orang hitam dengan menawarkan mereka keringanan pajak dan akses ke kontrak pemerintah.

Dua dekade kemudian, tingkat pengangguran lima kali lebih tinggi bagi orang hitam daripada orang kulit putih dan ketimpangan pendapatan adalah yang terburuk di dunia, menurut Bank Dunia, dan para kritikus mengatakan kebijakan pemberdayaan tidak berhasil.

\”Tidak ada masyarakat yang dapat berkelanjutan dengan tingkat ketimpangan seperti ini,\” kata Tshediso Matona, kepala Komisi Pemberdayaan Ekonomi Hitam Berbasis Luas kepada Reuters.

Dalam program sukarela, perusahaan mendapatkan poin dalam kategori seperti kepemilikan hitam, kendali manajerial, dan pengembangan keterampilan.

Namun, Matona mengatakan beberapa perusahaan menggelembungkan skornya dengan memasukkan orang-orang hitam sebagai manajer secara palsu, praktik yang umumnya dikenal di Afrika Selatan sebagai \”fronting\”, kejahatan di bawah hukum.

Komisi, yang merujuk kasus pelanggaran ke jaksa negara, telah menerima 1.348 keluhan fronting sejak 2017, kata Matona. Dia menambahkan, tanpa menyebutkan berapa banyak kasus yang telah diserahkan ke pengadilan, bahwa belum ada yang dihukum karena fronting sebagian besar karena sistem keadilan pidana \”masih mencoba mencari cara bekerja dengan regulasi B-BBEE\”.

Perusahaan terdaftar diwajibkan untuk mengungkapkan status pemberdayaan hitam mereka dalam laporan tahunan, tetapi semakin sedikit perusahaan yang melakukannya. Pada tahun 2022, hanya 141 dari sekitar 400 perusahaan terdaftar yang mengirimkan laporan.

Matona mengatakan ia berharap dapat meningkatkan insentif perusahaan untuk mematuhi peraturan sambil \”mencela dan mungkin memberikan denda kepada mereka yang gagal mengirimkan laporan\”.

Presiden Cyril Ramaphosa mengatakan ia ingin fokus pada menunjukkan manfaat pemberdayaan hitam kepada perusahaan, tetapi jika mereka menolak untuk mematuhi, maka diperlukan sanksi.

\”Terhadap hal ini (pemberdayaan hitam), kita tegas,\” kata Ramaphosa kepada para wartawan lebih dari seminggu yang lalu, menggambarkan ketidaksetaraan rasial sebagai \”tantangan eksistensial\” bagi Afrika Selatan.

\”Ini harus dilakukan, dan akan dilakukan.\”

Matona tidak mau mengungkapkan rincian proposal tetapi mengatakan insentif bisa difokuskan pada meningkatkan pengakuan bagi perusahaan yang berinvestasi dalam pengembangan keterampilan dan perusahaan dan seharusnya tidak \”terlalu terobsesi dengan kepemilikan dalam bisnis yang ada\”.

Matona mengatakan ia berharap dapat mengajukan amandemen terhadap undang-undang tersebut di parlemen dalam waktu 12 bulan.

Penyertaan langkah-langkah punitif dapat menghadapi ANC dengan jalur bentrokan dengan mitra koalisinya, partai Demokratik pro-bisnis, Aliansi Demokratik, yang mengatakan akan menentangnya.

\”Perusahaan tidak ada untuk tujuan altruistik, kita harus menerimanya,\” kata juru bicara tenaga kerja DA Michael Bagraim.

‘BLACKWASHING’ DAN CELAH PELATIHAN

Kritik umum terhadap sistem aksi afirmatif adalah bahwa itu membuat sejumlah kecil pihak dalam politik menjadi sangat kaya melalui kesepakatan kepemilikan saham, terutama pada tahun-tahun awalnya.

Ekonom Duma Gqubule mengatakan penelitiannya – berdasarkan analisis laporan tahunan perusahaan dan rencana kepemilikan saham – menemukan kepemilikan hitam dari 50 perusahaan terbesar yang terdaftar di bursa Johannesburg hanya sekitar 1%, jauh di bawah angka rata-rata resmi sekitar 30%.

Hal ini karena celah hukum memungkinkan perusahaan menghitung pemegang saham hitam bahkan setelah mereka menjual saham mereka, atau menggunakan struktur kepemilikan saham yang meningkatkan kepemilikan hitam secara artifisial, praktik yang digambarkan Gqubule sebagai \”blackwashing\”.

Matona menyalahkan kurangnya pengawasan badan independen yang mengeluarkan skorcard pemberdayaan hitam dan mengatakan industri tersebut membutuhkan regulasi.

Upaya Matona untuk mengalihkan fokus dari kepemilikan ke pengembangan keterampilan dan pelatihan juga memiliki celah, konsultan dan peserta pelatihan yang diwawancarai oleh Reuters mengatakan.

Untuk mendapatkan poin keterampilan, perusahaan harus membayar kursus pelatihan bagi orang-orang hitam, tetapi mereka tidak harus mempekerjakannya. Beberapa melibatkan konsultan untuk menemukan mereka orang-orang cacat untuk dilatih, karena ini mendapatkan poin lebih banyak, kata kepala salah satu konsultan tersebut.

Hal ini seringkali membuat pencari kerja hitam dalam siklus pelatihan.

\”Mereka terus menjanjikan kami bahwa mereka akan mempekerjakan kami tetapi mereka tidak pernah melakukannya,\” kata Nonhle Mnguni, seorang wanita berusia 22 tahun di Soweto yang telah mengikuti kursus-kursus seperti administrasi bisnis, perbankan, pengiriman barang, dan pekerjaan pusat panggilan sejak meninggalkan sekolah menengah.

Giles Von Broembsen, CEO perusahaan manajemen properti Pretor Group, mengatakan perusahaannya menjalankan program pelatihan untuk karyawan, lebih dari setengahnya adalah orang hitam, tetapi ia hanya bisa mendapatkan poin dengan mengirim mereka ke kursus pelatihan di tempat lain.

\”Poin dan skor dan sistem semuanya sangat layak dipuji, tetapi tidak praktis,\” katanya.

Sementara beberapa analis politik dan ekonomi setuju dengan pendekatan Matona untuk mendorong kepatuhan lebih lanjut, yang lain ingin undang-undang tersebut dicabut, mengatakan bahwa hal itu menambah birokrasi yang tidak perlu yang meningkatkan biaya bisnis dan menghalangi investasi asing.

\”Saya pikir seluruhnya harus dicabut,\” kata analis politik Moeletsi Mbeki. \”(Negara) seharusnya membantu pengusaha untuk mengembangkan bisnis baru, terlepas dari ras mereka.\”

(Kisah ini telah diubah untuk menambahkan kata ‘programme’ yang terjatuh di paragraf 1)

“