Perusahaan Jared Kushner, Affinity Partners, mundur dari pertarungan akuisisi untuk Warner Bros. Discovery Inc.
Bulan ini, perusahaan ekuitas swasta itu muncul sebagai peserta dalam tawaran bermusuhan Paramount Skydance Corp. untuk Warner Bros. Tawaran itu memberi nilai perusahaan media dan hiburan tersebut sebesar $108.4 miliar termasuk utang. Paramount berusaha menggagalkan Netflix Inc. yang telah setuju membeli Warner Bros. dengan kesepakatan senilai $82.7 miliar.
Affinity membantu membiayai langkah Paramount. Sekarang mereka percaya bahwa dinamika investasi telah berubah sejak mereka terlibat dalam proses ini pada bulan Oktober, kata seorang perwakilan perusahaan.
“Dengan dua pesaing kuat yang berebut untuk mengamakan masa depan aset Amerika yang unik ini, Affinity memutuskan untuk tidak lagi mengejar peluang ini,” kata perusahaan itu. “Kami tetap percaya ada alasan strategis yang kuat untuk tawaran Paramount.”
Warner Bros. berencana untuk menolak tawaran Paramount karena kekhawatiran tentang pembiayaan dan syarat lainnya, kata orang-orang yang mengenal masalah ini pada hari Selasa. Investasi Affinity dalam tawaran itu sekitar $200 juta dalam bentuk ekuitas, menurut laporan Bloomberg News.
Pertarungan untuk Warner Bros. akan mengubah bentuk industri hiburan, tidak peduli pemenangnya nanti. Dengan film dan acara TV perusahaan itu, Netflix akan memegang kekuatan sangat besar atas konten yang ditawarkan ke penonton online. Sementara itu, Paramount bertujuan menyatukan dua studio Hollywood lawas untuk melawan pengaruh Netflix, Walt Disney Co., dan Amazon.com Inc.
Kedua tawaran ini menimbulkan kekhawatiran besar soal antitrust — hal ini ditekankan oleh denda pemutusan bernilai miliaran dolar yang ditawarkan para pihak. Netflix dan Paramount masing-masing telah mempersiapkan dasar untuk memenangkan dukungan Gedung Putih, setelah Presiden AS Donald Trump menunjukkan bahwa ia akan mempertimbangkan dalam proses persetujuan penjualan Warner Bros. Kushner adalah menantu Trump.
Tawaran Paramount didanai oleh daftar investor berpengaruh dari Timur Tengah, termasuk Dana Investasi Publik Arab Saudi dan Otoritas Investasi Qatar, serta grup kurang dikenal dari Abu Dhabi bernama L’imad Holding Co. Kushner memiliki hubungan kuat dengan Timur Tengah. Dia mendirikan Affinity pada tahun 2021 dengan dana dari sovereign wealth fund dari wilayah tersebut.
Minggu ini, Bloomberg News melaporkan bahwa Affinity membatalkan rencana pembangunan hotel di Serbia setelah ketegangan seputar proyek itu berujung pada dakwaan terhadap pejabat pemerintah yang membantu membuka jalan untuk pengembangannya.