Di Adobe, era AI adalah ujian untuk perusahaan yang dibangun dari alat kreatif terkenal. Bisakah mereka berubah cepat agar tetap penting, tanpa kehilangan para profesional yang membuat alat-alat itu sukses?
Anil Chakravarthy berada di pusat usaha ini. Mantan CEO Informatica ini sekarang memimpin bisnis pengalaman pelanggan Adobe. Perusahaan ini menghadapi tekanan besar untuk tetap unggul menghadapi gangguan terhadap produk seperti Photoshop, Illustrator, dan Acrobat. Tekanan ini juga terlihat di saham Adobe. Meski pendapatan kuartal pertama 2026 mencapai rekor $6,40 miliar, sahamnya turun. Investor khawatir agen AI yang cepat dan alat baru lain bisa mengurangi permintaan untuk model software tradisional.
Kekhawatiran di balik dua tekanan ini sama: Adobe harus mengikuti perkembangan AI tanpa merusak kepercayaan pelanggan perusahaan yang bergantung pada software-nya untuk fungsi bisnis penting. Chakravarthy mencontohkan momen seperti Super Bowl dan Olimpiade, di mana sistem Adobe harus bekerja sempurna di bawah tekanan tinggi. Di situ, tantangannya adalah memutuskan bagian mana dari perusahaan yang harus bergerak secepat AI dan bagian mana yang harus bergerak sesuai dengan kepercayaan pelanggan.
“Model AI dan perusahaan AI yang bergerak paling cepat, katakanlah mereka bergerak 100 mil per jam,” kata Chakravarthy. “Pelanggan bergerak pada 10 mil per jam.”
Terjepit antara kecepatan dan kepercayaan
Kesenjangan itu menempatkan Adobe di posisi sulit. Jika bergerak terlalu lambat, mereka risiko terlihat ketinggalan zaman di pasar yang dibentuk ulang oleh AI. Jika bergerak terlalu cepat, mereka risiko melemahkan keandalan yang masih dibayar mahal oleh pelanggan besar. Di dalam perusahaan dengan lebih dari 30.000 orang, perbedaan kecepatan ini bisa menciptakan “kejutan”, karena tim didorong bergerak cepat seperti AI tanpa mengganggu software yang dipakai pelanggan.
“Jika kita bergerak hanya pada kecepatan mereka, maka kita akan lambat, dan kita tidak akan menjadi mitra tepercaya mereka tiga tahun mendatang,” kata Chakravarthy. “Jika kita bergerak sepenuhnya 100 mil per jam, seperti AI bergerak dan merusak segalanya, termasuk software yang saat ini berfungsi untuk mereka, ya, kita juga tidak akan menjadi mitra tepercaya mereka tiga tahun mendatang.”
Ketegangan ini jadi lebih penting sejak Adobe mengatakan bulan lalu bahwa CEO lama Shantanu Narayen akan mundur setelah penerusnya ditemukan. Transisi ini membuat perhatian internal fokus pada apakah masa depan perusahaan lebih tergantung pada melestarikan DNA kreatifnya atau pada mendisiplinkan diri untuk perusahaan agar bisa menghadapi perubahan AI.
Bagaimanapun, taruhannya meningkat saat Adobe mencoba memuaskan pelanggan perusahaan, meyakinkan investor, dan mempertahankan komunitas kreatif yang khawatir perusahaan mengutamakan skala dan efisiensi dibanding keahlian.
Perusahaan yang bergerak dengan dua kecepatan
Chakravarthy melihat momen ini sebagai pergeseran platform yang nyata, setara dengan perpindahan dari mainframe ke komputasi klien-server, lalu ke internet, dan sekarang ke ponsel. Tapi transisi ini menimbulkan pertanyaan yang lebih mengganggu bagi perusahaan yang sudah mapan. Masalahnya bukan lagi apakah software termasuk AI. Pertanyaannya adalah apakah produk SaaS konvensional masih akan terasa mutakhir beberapa tahun mendatang.
Untuk Adobe, ini berarti sesuatu yang lebih besar dari sekadar pembaruan produk. Perusahaan membangun kerajaannya pada alat kuat yang dikontrol langsung oleh pengguna. Model yang sekarang terbentuk memberikan peran lebih aktif kepada software dalam alur kerja, melakukan tugas dan memajukan pekerjaan daripada menunggu instruksi di setiap langkah.
AI sudah menurunkan hambatan untuk memproduksi konten. Pengguna dapat membuat gambar, video, teks, dan kampanye dengan semakin banyak alat dengan kemudahan yang mengejutkan. Saat kemampuan itu menjadi biasa, pertanyaannya bergeser dari siapa yang bisa menghasilkan konten tercepat menjadi mengapa seseorang masih memerlukan tumpukan software mahal dan canggih.
Jawaban Chakravarthy terletak pada perbedaan antara pembuatan dan pelaksanaan. Membuat konten menjadi lebih mudah, dia akui. Mengubah draf itu menjadi sesuatu yang bisa benar-benar digunakan, dipercaya, diatur, dan diakui sebagai milik perusahaan sendiri lebih sulit. Di situlah Adobe mencoba menempatkan nilainya.
“Semakin kemampuan dasar menjadi ada di mana-mana, semakin sulit sebenarnya untuk membedakan dan menonjol,” kata Chakravarthy. “Dan di sanalah kami percaya kami akan terus memainkan peran yang sangat vital.”
Pertarungan atas apa yang masih penting
Dalam pandangan itu, AI tidak menghilangkan kebutuhan akan software, tetapi menggeser nilainya menuju konsistensi merek, integrasi alur kerja, kontrol perusahaan, dan kekhasan kreatif. Di pasar yang penuh dengan model canggih dan startup yang bergerak cepat, posisi yang lebih kuat mungkin terletak pada membantu pelanggan mempersonalisasi konten dalam skala besar tanpa mengorbankan kualitas. Chakravarthy berargumen bahwa ini adalah tempat yang lebih tahan lama bagi perusahaan untuk bersaing daripada sekadar menghasilkan gambar termurah atau draf tercepat.
Logika itu mungkin masuk akal di ruang rapat. Tapi itu kurang meyakinkan bagi banyak pengguna kreatif inti Adobe, yang khawatir bahwa dengan mencoba melayani semua orang, Adobe bisa melemahkan kedalaman dan kontrol yang membuat alat-alatnya sangat diperlukan sejak awal. Para kreatif sudah blak-blakan tentang Firefly, sistem AI generatif Adobe untuk membuat dan mengedit gambar serta konten lain yang dibangun dalam produknya. Beberapa mempertanyakan bagaimana modelnya dilatih, apakah karya berhak cipta digunakan, dan apakah alat seperti ini akan mengurangi nilai tenaga kreatif manusia.
Ketegangan itu tercermin dalam sikap publik perusahaan tentang AI. Adobe ingin menampilkan alat barunya sebagai pendorong kreativitas, bukan penggantinya. Mereka ingin menjanjikan kecepatan lebih besar tanpa menyiratkan bahwa keahlian jadi kurang penting, dan mereka ingin menjangkau basis pengguna yang lebih luas tanpa memberi sinyal kepada profesional inti bahwa AI akan mengurangi nilai kerja mereka. Posisi-posisi itu sulit dipegang sekaligus, apalagi karena ekonomi AI mendorong perusahaan software ke otomatisasi dan volume.
Namun, taruhan Chakravarthy adalah bahwa orisinalitas, identitas, dan selera lebih penting ketika semua orang bisa membuat konten dengan cepat dan murah. Di dunia seperti itu, Adobe tidak perlu menang dengan menjadi satu-satunya perusahaan yang bisa menghasilkan konten. Mereka perlu menang dengan membantu pelanggan mengubah materi yang dihasilkan menjadi karya yang terasa tak terbantahkan sebagai milik mereka sendiri.