Mantan Ketua dan CEO Abercrombie & Fitch, Mike Jeffries, menyampaikan pidato kepada para pemegang saham selama rapat tahunan perusahaan di markas besarnya di New Albany, Ohio, pada 22 Mei 2003.
Will Shilling | Via Reuters
Abercrombie & Fitch memutus hubungan dengan mantan CEO mereka, Mike Jeffries, setelah ditangkap atas tuduhan perdagangan seks federal, perusahaan mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu bahwa perusahaan tersebut “berkomitmen untuk sepenuhnya bekerja sama dengan penegak hukum saat proses hukum berlanjut.”
“Seperti yang kami bagikan ketika tuduhan pertama kali diumumkan pada Oktober 2023, kami sangat terkejut dan jijik dengan perilaku yang diduga dilakukan oleh Mr. Jeffries, yang hubungannya dengan Abercrombie & Fitch Co. berakhir hampir sepuluh tahun yang lalu,” kata juru bicara perusahaan dalam sebuah pernyataan kepada CNBC.
“Selama hampir satu dekade, kami telah berhasil mengubah merek dan budaya kami menjadi organisasi yang didorong oleh nilai-nilai seperti sekarang ini,” tambah juru bicara tersebut. “Kami tidak mentolerir penyalahgunaan, pelecehan, atau diskriminasi dalam bentuk apapun.”
Saham Abercrombie turun sekitar 5% pada hari Rabu.
Pada hari Selasa, Jeffries – yang memimpin merek pakaian tersebut dari tahun 1992 hingga 2014 – bersama dengan mitranya Matthew Smith dan seorang rekan lainnya, ditangkap atas tuduhan perdagangan seks dan prostitusi lintas negara yang jaksa mengklaim terjadi selama masa jabatannya di Abercrombie.
Jeffries dan Smith dituduh memaksa calon model Abercrombie untuk melakukan tindakan seks sebagai imbalan mendapatkan pekerjaan model, di antara tindakan lainnya.
“Banyak korban, setidaknya salah satunya berusia 19 tahun, berada dalam kondisi keuangan yang rentan dan bercita-cita menjadi model di industri fashion, sebuah dunia yang terkenal kejam,” tulis jaksa dalam dokumen pengadilan.
“Memang, beberapa pria yang mereka rekrut sebelumnya telah bekerja di toko Abercrombie atau menjadi model untuk Abercrombie.”
Pada masa kepengurusan Jeffries, Abercrombie dikenal karena pemasaran yang sarat dengan unsur seksual dan upayanya untuk memasarkan secara eksklusif kepada anak-anak yang dianggap tampan dan keren. Namun, pelecehan yang diduga dilakukannya tidak menjadi pengetahuan umum sampai BBC menerbitkan penyelidikan yang menghebohkan tentang praktiknya tahun lalu.
Segera setelah penyelidikan tersebut dipublikasikan, Jeffries dan Abercrombie diseret ke pengadilan oleh seorang pria yang mengaku menjadi korban mantan CEO tersebut pada tahun 2010-an ketika dia direkrut untuk kesempatan menjadi model.
Hampir setahun kemudian, jaksa federal membawa kasus terhadap Jeffries. Pengacaranya, Brian Bieber, mengatakan kepada NBC News pada hari Selasa bahwa mereka akan merespons tuduhan tersebut dengan lebih detail di kemudian hari.
“Kami akan merespons secara rinci terhadap tuduhan setelah Dakwaan diungkapkan, dan saat yang tepat, tetapi berencana untuk melakukannya di pengadilan – bukan media,” kata Bieber.
Ritel lama itu dipecat dari Abercrombie pada tahun 2014 setelah penurunan penjualan yang panjang. Di bawah arahan CEO baru mereka, Fran Horowitz, Abercrombie kini menjadi salah satu perusahaan pakaian yang paling sukses di industri ini. Mereka telah memperkenalkan ukuran yang inklusif dan jeans yang dirancang untuk tubuh yang lebih berisi, dan telah menjelaskan dalam pemasaran mereka bahwa mereka tidak lagi mencari pelanggan tunggal dari satu jenis latar belakang rasial.
Dalam pernyataannya, Abercrombie mengatakan mereka mendukung korban yang telah melangkah ke depan.
“Berbicara dan melangkah ke depan bukan hal yang mudah,” kata juru bicara tersebut. “Pikiran kami tetap bersama mereka yang telah dengan berani mengangkat suara mereka sebagai bagian dari penyelidikan federal.”
Jangan lewatkan wawasan ini dari CNBC PRO
\”