Selama bertahun-tahun, para pemimpin perusahaan terkemuka telah mengandalkan pelatih eksekutif untuk mengatasi tantangan pribadi, mempertajam strategi kepemimpinan, dan meningkatkan kinerja baik secara individu maupun organisasional. Namun, dengan biaya pelatihan biasanya berkisar dari $200 hingga $3,000 per jam, pertanyaan utama tetap: Apakah pelatih eksekutif benar-benar sepadan dengan investasinya?
Menurut para ahli kepemimpinan dan pelatih berpengalaman, jawabannya adalah ya—namun hanya jika dihadapi dengan tujuan yang jelas, akuntabilitas pribadi, dan bimbingan dari seorang profesional berpengalaman yang dipercaya.
Pada dasarnya, pelatihan menawarkan lebih dari sekadar saran. Ini memberikan perspektif luar yang terstruktur yang membantu pemimpin memperdalam kesadaran diri, mempertajam pengambilan keputusan, dan mengembangkan komunikasi yang lebih efektif.
“Memimpin tim dengan baik bukanlah sesuatu yang dipahami secara otomatis,” kata David Peck, pemimpin global praktik pelatihan eksekutif Heidrick & Struggles. “Pada dasarnya, pelatihan eksekutif memungkinkan seorang pemimpin untuk mengidentifikasi di mana—dan, yang lebih penting, bagaimana—mereka perlu mempertajam, menyempurnakan, atau memodifikasi pola pikir dan perilaku mereka dengan cara yang dapat membuat perubahan signifikan.”
Pelatih dapat sangat berharga bagi mereka yang berada di jalur menuju posisi C-suite. Para ahli kepemimpinan mengatakan ini meningkatkan kesiapan transisi, membangun kecerdasan emosional, dan memperluas visi strategis seseorang. “Anda membutuhkan seseorang yang memberi Anda cara baru untuk melihat dan melakukan hal-hal,” kata Liz Bentley, pendiri Liz Bentley Associates, sebuah perusahaan pelatihan kepemimpinan eksekutif.
Banyak chief executive mengakui pelatihan sebagai kunci penting dalam kenaikan profesional mereka. Mantan CEO Google Eric Schmidt pernah menyebut mempekerjakan seorang pelatih, yang dia temui seminggu sekali selama sekitar 15 tahun, keputusan profesional terbaik yang pernah dia buat. Pendiri Amazon Jeff Bezos dan pendiri Microsoft Bill Gates juga telah memuji nilai konselor eksternal saat menavigasi momen kepemimpinan berisiko tinggi.
Meskipun pengembalian dari pelatihan seringkali bersifat kualitatif dan dipersonalisasi, penelitian menunjukkan bahwa imbal hasilnya bisa signifikan. Dalam survei 2019 oleh perusahaan konsultan manajemen FMI, 87% responden mengatakan mereka melihat pengembalian investasi yang signifikan dari pelatihan eksekutif.
Pasar layanan pelatihan telah berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir. Antara 2019 dan 2022, jumlah pelatih kepemimpinan tumbuh sebesar 54%, dan pendapatan tahunan industri mencapai hampir $4.56 miliar, menurut studi global Federasi Pelatihan Internasional 2023. Namun pertumbuhan itu juga menciptakan lanskap yang ramai dan tidak konsisten. Selain sertifikasi dari ICF, tidak ada badan lisensi universal atau seperangkat kredensial—membuat sulit untuk membedakan profesional berpengalaman dari “guru” yang menunjuk sendiri.
“Sertifikasi adalah proxy yang tereduksi untuk pengalaman dan keterampilan yang relevan,” peringatkan Dennis Baltzley, kepala global solusi pengembangan kepemimpinan Korn Ferry. Yang benar-benar penting, katanya, adalah pengalaman di dunia nyata dan kesuksesan yang terbukti.
Gary Rich, pendiri Rich Leadership dan mantan CEO, setuju: “Tidak ada yang tahu siapa yang penjual minyak ular.”
Saranya: Teliti pelatih melalui referensi terpercaya, periksa klien masa lalu, dan cocokkan gaya pelatihan. Beberapa pemimpin menginginkan mitra pemikiran. Yang lain membutuhkan pengatahuan yang tidak ragu untuk menyoroti kebiasaan kepemimpinan buruk.
Di atas semua itu, Rich menekankan pengalaman kepemimpinan di dunia nyata. “Jika pelatih yang Anda lihat adalah seseorang yang telah menjalankan bisnis bernilai miliaran dolar, memiliki ribuan orang yang bekerja untuk mereka, telah mengelola sistem yang besar, maka mereka setidaknya tahu seperti apa rasanya.”
Meskipun demikian, pelatihan sendiri bukanlah solusi ajaib. Para ahli menekankan pentingnya memasuki proses dengan tujuan yang jelas dan pola pikir yang berorientasi pada pertumbuhan. “Jujur saja, kebanyakan pelatih [dipekerjakan] karena seseorang tidak bahagia dengan pekerjaan mereka,” kata Shawn Cole, presiden Cowen Partners Executive Search. “Jika tidak didorong oleh keinginan untuk pengembangan kepemimpinan yang nyata, pelatihan bisa berubah menjadi terapi.”
Pada akhirnya, pelatihan memberikan pengembalian yang paling kuat ketika digunakan secara sengaja: untuk tumbuh, bukan hanya untuk bertahan. Dan dalam lanskap bisnis yang kompleks saat ini, kejelasan tersebut mungkin menjadi alat kepemimpinan yang paling berharga dari semua.
Cerita ini awalnya ditampilkan di Fortune.com