Senin, 17 November 2025 – 12:34 WIB
Cristiano Ronaldo akhirnya mengikuti jejak rival abadinya, Lionel Messi, setelah Portugal memastikan tiket ke Piala Dunia 2026. Dua megabintang ini sekarang berada di ambang sejarah sebagai pemain pertama yang tampil di enam edisi Piala Dunia.
Kepastian ini datang setelah Portugal menghancurkan Armenia dengan skor telak 9-1 di laga terakhir Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa, Minggu 16 November 2025.
Menariknya, Ronaldo tidak bermain dalam pertandingan tersebut karena sedang menjalani hukuman kartu merah saat Timnas Portugal kalah dari Irlandia 0-2.
Meskipun tanpa kehadiran CR7, Portugal tetap mengamankan status juara Grup F dengan mengumpulkan 13 poin dari enam pertandingan. Tiket lolos otomatis pun sudah didapat, sekaligus membuka jalan buat Ronaldo untuk tampil lagi di turnamen empat tahunan terbesar itu.
Kabar ini pastinya jadi angin segar untuk kapten Portugal tersebut. Ronaldo punya peluang buat menyamai catatan Lionel Messi yang juga sudah dipastikan akan bermain di Piala Dunia 2026 bersama Argentina.
Mereka berdua sebenarnya sudah sama-sama tampil di Piala Dunia edisi 2006, 2010, 2014, 2018, dan 2022. Tapi Messi masih lebih unggul dalam hal prestasi setelah membawa Argentina menjadi juara dunia pada tahun 2022.
Dari jumlah pertandingan, La Pulga untuk sementara lebih banyak, dengan 26 penampilan di Piala Dunia, sedangkan Ronaldo baru mengoleksi 22 laga.
Piala Dunia 2026 diperkirakan akan menjadi panggung terakhir bagi dua ikon sepak bola dunia itu. Faktor usia menjadi pertimbangan utama. Ronaldo akan berusia 41 tahun pada saat turnamen, sementara Messi akan berumur 39 tahun.
Dengan semua pencapaian dan perjalanan panjang mereka, Piala Dunia 2026 dipercaya akan menjadi babak penutup yang epik dalam rivalitas terbesar di era modern.