Sepinggan International Airport di Balikpapan, Kalimantan Timur, telah meningkatkan pilihan penerbangan untuk menampung permintaan penumpang yang semakin meningkat untuk ibu kota masa depan, Nusantara, menjelang perayaan Hari Kemerdekaan Indonesia. “Ada banyak slot untuk penerbangan tambahan, dari hanya 138 penerbangan (per hari) menjadi 156 penerbangan,” kata manajer umum bandara, Ahmad Syaugi Shahab, kepada ANTARA pada Jumat. Selain menambah penerbangan, Bandara Sepinggan telah meningkatkan jumlah pekerja untuk mendukung layanan yang lancar. Shahab mengatakan ia berharap bahwa di masa depan, kapasitas Bandara Sepinggan dapat menjadi sepertiga atau bahkan sama dengan Bandara Internasional Soekarno-Hatta di Banten, yang melayani penumpang udara yang bepergian ke Jakarta. “Saat ini, (kapasitas kami) hanya 6 juta penumpang (per tahun),” katanya. Setelah persiapan selama setahun, Bandara Sepinggan siap mendukung perayaan Hari Kemerdekaan yang akan datang di Nusantara pada 17 Agustus, katanya. Manajemen bandara juga telah melakukan beberapa proyek perbaikan, seperti merenovasi area gerbang tol hingga keluar, menyiapkan gedung parkir, melakukan pekerjaan pengecatan, dan memindahkan aliran penumpang. “Hal yang paling penting adalah area penerbangan, kami telah memperbaiki landasan pacu, menyiapkan banyak pesawat, kami telah memperbaiki semua area apron dan juga taxiway. Jadi, pada dasarnya, tidak ada masalah,” kata Shahab.
