Gubernur Bank Sentral Australia kembali menegaskan pada hari Kamis bahwa masih terlalu dini untuk mempertimbangkan pemotongan suku bunga dalam waktu dekat karena inflasi masih terlalu tinggi, tetap pada sikap yang hawkish meskipun data menunjukkan bahwa ekonomi mengalami kesulitan untuk berjalan lancar.
Dalam pidato di Sydney, Gubernur Reserve Bank of Australia (RBA) Michele Bullock mengatakan bahwa menurunkan inflasi ke kisaran target 2-3% tetap menjadi prioritas tertinggi bank sentral.
“Jika ekonomi berkembang secara umum seperti yang diantisipasi, dewan tidak berharap akan dapat memangkas suku bunga dalam waktu dekat,” kata Bullock.
Rhetorika hawkish tersebut muncul meskipun data pekan ini menunjukkan bahwa ekonomi hampir tidak tumbuh pada kuartal kedua karena konsumsi rumah tangga menurun. Laporan harga konsumen bulanan juga menunjukkan bahwa inflasi inti melambat menjadi 3,5% pada bulan Juli.
Bullock menekankan bahwa tekanan inflasi domestik, seperti di sektor perumahan dan jasa pasar, masih berkontribusi terhadap inflasi di atas target, salah satu alasan mengapa inflasi inti diperkirakan baru akan melambat ke kisaran target menuju akhir 2025.
Beliau mengakui ketidakpastian yang signifikan seputar proyeksi sentral bank, menambahkan bahwa dewan akan merespons dengan tepat terhadap perubahan situasi.
Namun, Bullock memperingatkan bahwa jika inflasi tinggi menjadi tertanam dalam ekspektasi, RBA akan harus melambatkan ekonomi lebih lanjut untuk mengendalikannya.
RBA telah menahan suku bunga tetap pada 4,35% sejak November tahun lalu, menganggapnya cukup restriktif untuk membawa inflasi ke target sambil mempertahankan keuntungan ketenagakerjaan.
“Namun pada akhirnya, sangat penting untuk diingat bahwa tujuan kami untuk mencapai kesempatan kerja penuh tidak dilayani dengan membiarkan inflasi tetap di atas target secara tak terbatas,” kata Bullock.
Pasar masih memperkirakan ada kemungkinan 42% bahwa RBA bisa memotong suku bunga pada bulan November, sebagian karena harapan bahwa Federal Reserve AS akan melonggarkan kebijakan bulan ini, bergabung dengan sebagian besar bank sentral besar lainnya.
Pemotongan suku bunga oleh RBA pada bulan Desember hampir sepenuhnya dipatok.
Bullock mencatat bahwa inflasi untuk barang eceran sekarang mendekati rata-rata historisnya, sementara kenaikan harga untuk harga yang diatur pemerintah hanya sedikit di atas rata-rata jangka panjangnya.
Inflasi sewa kemungkinan besar akan tetap tinggi untuk waktu yang lama, sementara pertumbuhan biaya tenaga kerja masih kuat, mencerminkan kenaikan upah dan pertumbuhan produktivitas yang lemah, katanya.