Menteri Dalam Negeri Shabani Lukoo mengatakan 24 orang tewas ditembak sementara yang lainnya tersedak di kerumunan.
Otoritas di Republik Demokratik Kongo (RDK) mengatakan setidaknya 129 orang tewas saat mencoba melarikan diri dari penjara Makala pusat di ibu kota Kinshasa.
Dalam sebuah pernyataan yang diposting di X pada Selasa pagi, Menteri Dalam Negeri Shabani Lukoo mengatakan para tahanan mencoba melarikan diri pada hari Senin di tengah kebakaran yang melanda bangunan administrasi termasuk rumah sakit.
“Tolak ukur sementara adalah 129 orang tewas, termasuk 24 oleh tembakan, setelah peringatan,” kata Lukoo dalam pernyataan yang diposting di X, menambahkan bahwa sekitar 59 orang terluka.
Dia mengatakan ada “kerusakan material yang signifikan.”
Lukoo mengatakan dia sedang mengadakan pertemuan “krisis” dengan layanan pertahanan dan keamanan, tetapi bahwa ketenangan telah dipulihkan.
Penjara Makala adalah yang terbesar di RDK dan dibangun untuk menampung 1.500 tahanan.
Saat ini memiliki antara 14.000 dan 15.000 tahanan, menurut data resmi. Sebagian besar dari mereka adalah orang yang menunggu persidangan, kata Amnesty International dalam laporan negara terbarunya tentang RDK.
Penjara telah mencatat pelarian tahanan sebelumnya, termasuk pada tahun 2017 ketika lebih dari 4.000 tahanan melarikan diri dari fasilitas setelah serangan oleh orang bersenjata di malam hari.
Otoritas telah berusaha mengurangi kemacetan, dengan puluhan tahanan dibebaskan dalam beberapa bulan terakhir.
Tidak ada komentar publik tentang insiden hari Senin dari Presiden Kongo Felix Tshisekedi, yang berada di China dalam kunjungan resmi.
Menteri Kehakiman Constant Mutamba menyebut serangan tersebut sebagai “tindakan sabotase yang dipremedikasi” yang dilakukan untuk merusak upaya memperbaiki kondisi penjara.
“Penyelidikan sedang berlangsung untuk mengidentifikasi dan menghukum secara tegas orang-orang yang menghasut tindakan sabotase ini. Mereka akan menerima respons yang tegas,” kata Mutamba.
Dia juga mengumumkan larangan transfer tahanan dari penjara dan mengatakan otoritas akan membangun penjara baru, di antara upaya lain untuk mengurangi kemacetan.