Reuters
Rusia telah membuat kemajuan besar dalam beberapa hari terakhir yang mengancam untuk melampaui keuntungan yang didapat oleh Ukraina dalam serangan lintas batas ke wilayah Kursk.
Pasukan Rusia hanya beberapa kilometer dari kota Ukraina Pokrovsk, sebuah pusat logistik penting yang digunakan oleh militer Ukraina.
Pokrovsk memiliki stasiun kereta api kunci dan jalan utama, Pokrovsk adalah titik pasokan dan penguatan penting bagi pasukan Ukraina di garis depan timur.
Kritikus di Kyiv khawatir militer negara itu telah membuat kesalahan serius.
Dengan mengirim pasukan ke Kursk alih-alih memperkuat garis depan timur, militer telah meninggalkan Pokrovsk dan kota-kota Ukraina penting lainnya terbuka, kata para kritikus.
Ketika mengunjungi garis depan, kepala angkatan bersenjata Jenderal Oleksandr Syrskyi mengatakan Rusia sedang melemparkan “segala sesuatu yang bisa bergerak” ke dalam serangannya.
“Situasinya sangat sulit,” mengakui Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky pada hari Rabu.
“Jika kami kehilangan Pokrovsk,” peringatan ahli militer Mykhaylo Zhyrokhov, “seluruh garis depan akan runtuh.
Mengapa Pokrovsk penting
Getty Images
Pokrovsk adalah rumah bagi jalur kereta api kunci yang digunakan untuk memasok garis depan. Dalam beberapa hari terakhir, itu telah digunakan untuk membantu evakuasi warga sipil
Pokrovsk bersebelahan dengan kota lain, Myrnohrad. Bersama, dua pemukiman tersebut memiliki populasi pra-perang lebih dari 100.000, kebanyakan dari mereka sekarang telah melarikan diri. Mereka adalah kota-kota terakhir yang besar di bagian Donetsk yang masih berada di bawah kendali Ukraina.
Pertempuran untuk Pokrovsk sebenarnya adalah kelanjutan dari pertempuran untuk Avdiivka, yang Ukraina kalah pada bulan Februari setelah berbulan-bulan pertempuran berdarah.
Avdiivka, yang berjarak sekitar 60km (36 mil) dari Pokrovsk, dianggap sebagai benteng yang melindungi permukiman dan jalan ke baratnya – membantu memperkuat kehadiran Ukraina di sepanjang seluruh garis depan.
Ketika akhirnya jatuh, Avdiivka hancur. Itu adalah kerugian serius bagi Ukraina.
Itu berarti bahwa Rusia dapat memindahkan fokusnya ke Pokrovsk dan kota bukit penting Chasiv Yar, yang mengawasi beberapa kota penting di Donetsk yang masih berada di bawah kendali Ukraina. Pertempuran sengit di sana pada hari Sabtu menyebabkan lima orang tewas.
Selama berminggu-minggu evakuasi massal warga sipil Ukraina dari Pokrovsk telah berlangsung, dengan ribuan dikatakan telah pergi.
Gen Syrskyi mengatakan dia sedang bekerja “untuk memperkuat pertahanan pasukan kami di daerah-daerah paling sulit di garis depan, untuk menyediakan brigade dengan jumlah amunisi yang cukup dan alat dan perlengkapan teknis lainnya”.
Bagaimana kemajuan Rusia mengumpulkan kecepatan
Rusia telah lama memegang Pokrovsk sebagai salah satu tujuan utamanya. Selama berbulan-bulan pasukannya telah perlahan-lahan maju menuju sana.
Para ahli percaya bahwa Moskow telah mendeploy sekitar sepertiga dari Grup Angkatan Darat Tengahnya, atau sekitar 30.000 tentara, ke serangan itu – serta cadangan terbaiknya yang siap berperang.
Minggu ini, Rusia merebut kota Ukraina Novohrodivka, yang membuat beberapa orang di Ukraina marah karena merasa seharusnya dijaga lebih baik.
“Parit di depan Novohrodivka kosong. Hampir tidak ada tentara Ukraina di kota yang dulunya berpopulasi 20.000 orang,” tulis anggota parlemen Ukraina Mariana Bezuhla di Facebook.
Dengan pasukannya yang kekurangan personel dan kalah jumlah, diyakini militer Ukraina mundur dari Novohrodivka untuk memperkuat pertahanannya di Pokrovsk.
“Komando Ukraina kemungkinan menganggap pertahanan Novohrodivka tidak sebanding dengan kerugian potensial,\” kata Institut untuk Studi Perang berbasis di Washington (ISW).
Di tempat lain, pasukan Rusia telah melancarkan serangan terhadap kota Selidove, tepat di selatan Novohrodivka, dan daerah lain di dekat Donetsk.
Serangan Rusia telah dibantu oleh perubahan taktik, yang semakin mirip dengan yang digunakan sebelumnya dalam perang oleh kelompok tentara bayaran Wagner.
Pasukan Ukraina melaporkan menghadapi gelombang demi gelombang infantri Rusia yang dikirim ke depan dalam upaya untuk menyerang posisi mereka.
Beberapa menyebut taktik ini sebagai “serangan daging”.
Taktik-taktik tersebut – meskipun mahal – dengan cepat membuat satuan Ukraina kelelahan yang dipaksa untuk menangkis serangan konstan.
Kendaraan lapis baja digunakan secara hemat – mempersulit tugas tank dan artileri Ukraina, yang memiliki sedikit sasaran di medan perang.
Rusia juga telah menggunakan bom glide yang kuat, memaksa Ukraina untuk menyebarkan pasukannya ketika pengeboman dimulai dan terkadang bahkan menarik mundur pasukan dari garis depan.
Keadaan serangan Ukraina di Kursk
Getty Images
Ukraina saat ini mengendalikan kota Rusia Sudzha
Sementara itu, kemajuan serangan lintas batas Ukraina yang bersejarah telah melambat secara signifikan dalam seminggu terakhir.
Sudzha – pemukiman terbesar yang dikuasai Ukraina di dalam Rusia – memiliki populasi sekitar 5.000 orang, tiga kali lebih sedikit dari Novohrodivka, pemukiman yang direbut Rusia minggu sebelumnya.
Pada hari Selasa, panglima tertinggi Ukraina mengatakan pasukan Kyiv telah menguasai 1.294 km persegi (500 mil persegi) wilayah di dalam Kursk, termasuk 100 pemukiman – dan menangkap 594 prajurit Rusia dalam proses tersebut.
Angka-angka ini seharusnya diperlakukan dengan hati-hati, namun mereka tidak diragukan lagi signifikan. Pertanyaannya adalah apakah mereka akan membenarkan kerugian potensial di garis depan timur Ukraina.
“Salah satu tujuan operasi offensif di arah Kursk adalah untuk mengalihkan kekuatan musuh yang signifikan dari arah lain, terutama dari arah Pokrovsk dan Kurakhove,” kata Jenderal Syrskyi pada hari Selasa.
Tetapi tujuan itu tampaknya gagal. Pasukan Rusia tidak dipindahkan dari garis depan Pokrovsk.
Sebaliknya mereka diperkuat dengan pasukan tambahan dan kemajuannya telah mempercepat.
\”