Sidang seorang warga negara Perancis yang ditangkap di Rusia atas tuduhan mengumpulkan informasi secara melanggar hukum mengenai masalah militer dijadwalkan akan dimulai minggu depan, kata pejabat pengadilan pada hari Senin. Sidang pertama dalam persidangan Laurent Vinatier telah dijadwalkan pada 3 September, kata pejabat. Jika terbukti bersalah, Vinatier menghadapi hingga lima tahun penjara. Vinatier ditangkap di ibu kota Rusia pada bulan Juni ketika ketegangan meningkat antara Moskow dan Paris menyusul komentar Presiden Prancis Emmanuel Macron tentang kemungkinan penempatan pasukan Prancis di Ukraina. Otoritas Rusia menuduh Vinatier tidak mendaftar sebagai “agen asing” saat mengumpulkan informasi tentang “kegiatan militer dan militer-teknis Rusia” yang dapat digunakan merugikan keamanan negara. Menurut agensi berita Rusia, dia telah mengakui kesalahannya. Vinatier adalah seorang penasihat dengan Centre for Humanitarian Dialogue, sebuah organisasi nirlaba yang berbasis di Swiss. NGO tersebut pada bulan Juni mengatakan bahwa mereka sedang “melakukan segala yang mungkin untuk membantunya.” Tuduhan terhadap Vinatier terkait dengan undang-undang yang mengharuskan siapa pun yang mengumpulkan informasi tentang masalah militer untuk mendaftar dengan otoritas sebagai agen asing. Aktivis hak asasi manusia telah mengkritik undang-undang dan legislasi terbaru lainnya sebagai bagian dari serangan Kremlin terhadap media independen dan aktivis politik yang dimaksudkan untuk menekan kritik terhadap tindakannya di Ukraina. Penangkapan atas tuduhan mata-mata dan pengumpulan data sensitif telah menjadi semakin sering terjadi di Rusia sejak mengirim pasukan ke Ukraina pada Februari 2022.
