Seorang guru taman kanak-kanak di Taiwan telah dihukum 28 tahun penjara karena lebih dari 200 kasus pelecehan seksual terhadap anak-anak, dalam kasus yang telah menimbulkan kemarahan luas di seluruh pulau tersebut. Hakim Pengadilan Distrik Taipei mengatakan pria tersebut – bernama Mao oleh pengadilan – melakukan kejahatan “keji” yang menyebabkan “trauma fisik dan mental yang parah” pada enam anak, yang semuanya berusia di bawah tujuh tahun. Kasus ini telah menjadi sorotan selama berminggu-minggu karena kemarahan meningkat atas skala kejahatan Mao dan penanganan awal otoritas terhadapnya. Banyak yang menyoroti bahwa Mao tidak dihentikan setelah laporan awal pada tahun 2022, yang berpotensi membuat lebih banyak anak menjadi korban. Dia ditangkap pada bulan Juli 2023 setelah lebih banyak orangtua mengajukan keluhan terhadapnya. “Jika pemerintah setempat bisa melakukan pekerjaan yang lebih baik pada tahun 2022, tidak akan ada tragedi pada tahun 2023,” kata Anggota Parlemen Lin Yueh-chin. Orangtua juga mengeluh tentang kurangnya transparansi selama proses penyelidikan, mengatakan bahwa mereka telah ditolak akses ke rekaman CCTV dan laporan penyelidikan. Mao dihentikan dan dilarang mengajar tahun lalu. Lisensi taman kanak-kanak juga dicabut. Pada hari Jumat, Mao dinyatakan bersalah atas serangkaian kejahatan – termasuk pemerkosaan dan memaksa anak-anak untuk membuat video yang eksplisit secara seksual. Investigasi masih berlangsung terkait sejumlah tuduhan lain yang diajukan oleh orangtua. Menurut dokumen pengadilan, Mao melakukan kejahatan saat bekerja di taman kanak-kanak swasta di ibu kota, Taipei. Pria berusia 30 tahun itu, yang memiliki gelar sarjana di bidang sosial, telah bekerja di prasekolah tersebut sejak September 2021. Dia bertanggung jawab atas mengelola CCTV, membantu mengajar, menjemput dan mengantar anak-anak serta mengawasi selama istirahat makan. “Jumlah korban besar, kejahatan keji, korban menderita trauma fisik dan mental yang parah, dan sikap terdakwa setelah melakukan kejahatan sangat buruk,” kata hakim. Publik terkejut dengan rincian yang diungkap oleh media pada awal tahun ini. Keluhan pertama terhadap Mao dilaporkan berasal dari Juli 2022. Namun, kasus itu dihentikan setelah penyelidikan oleh penyelidikan pendidikan kota Taipei dan jaksa gagal menemukan bukti apa pun. Meskipun ada peringatan dalam beberapa grup pesan orangtua, baru setahun kemudian lebih banyak orangtua melaporkannya ke polisi. Luasnya kejahatannya baru terungkap setelah kerabat meminta penyitaan telepon Mao, menurut Legislator Lin Yueh-chin, yang telah mendukung orangtua dengan kasus hukum mereka. Otoritas kemudian menemukan lebih dari 600 video pribadi anak-anak. Wali Kota Taipei, Chiang Wan-an, meminta maaf kepada publik pada bulan Juli.
