Otoritas di kota Eldoret, Kenya telah menghapus patung dari tiga atlet setelah mereka banyak diejek dan dijelaskan sebagai “memalukan” dan sebuah “lelucon” yang buruk dilakukan. Patung-patung itu diungkapkan sebelum acara Kamis memberikan status kota Eldoret. Namun, warga setempat dan orang Kenya online mengatakan bahwa patung-patung itu sedikit mirip dengan atlet yang mereka wakili. Eldoret dikenal sebagai “rumah para juara”, karena berada di pusat Lembah Rift, tempat sebagian besar atlet Kenya yang mendunia berasal. Patung-patung itu dihapus semalam sebelum Presiden William Ruto secara resmi menetapkan Eldoret sebagai kota. Kota ini pekan ini mengungkapkan beberapa karya seni, termasuk tiga patung atlet dan monumen lain seperti tong jagung dan air mancur susu. Mereka seharusnya mewakili warisan olahraga dan pertanian daerah itu dan didirikan di berbagai bundaran strategis di kota. Tetapi seni itu segera menarik kritik luas, menjadi objek ejekan daripada kebanggaan yang seharusnya mereka timbulkan. Seorang Kenya yang membagikan foto patung atlet perempuan yang diduga mewakili pemegang rekor dunia lari 1.500m Faith Kipyegon, mengatakan karya itu mewakili “mediokritas kolektif kami sebagai negara”. “Itu memalukan menyebutnya patung Faith Kipyegon,” kata seorang Kenya lainnya di X. Pengguna X lainnya membagikan patung yang diduga dari legenda maraton Eliud Kipchoge menyebutnya “lelucon”, mengatakan “siapapun yang melakukan ini tidak akan melihat surga”. Pada hari Kamis pagi, media lokal membagikan gambar pedestal kosong di mana salah satu patung berdiri. Seorang reporter lokal mengatakan kepada BBC bahwa pejabat kabupaten menghapus tiga patung itu pada malam Rabu, dua mewakili atlet perempuan dan satu laki-laki, membawanya ke lokasi yang tidak diketahui. Otoritas tidak menunjukkan siapa mereka wakili tetapi pengguna media sosial telah menggambarkan salah satunya sebagai patung Kipyegon dan yang lainnya Kipchoge. Namun, penggambaran mereka terhadap atlet tersebut dijelaskan sebagai “tidak tahu malu”, “memalukan” dan “tidak standar”. Orang Kenya online telah menyambut penghapusan patung-patung itu. Tidak jelas apakah mereka akan digantikan, atau kapan. Menjelang upacara untuk menyatakan Eldoret sebagai kota kelima Kenya, Presiden Ruto mengadakan acara bagi atlet yang memenangkan medali di Olimpiade 2024. Mereka masing-masing diberi hadiah uang sesuai dengan skema pemerintah yang dimaksudkan untuk memotivasi atlet untuk penampilan yang baik. Kenya merupakan negara Afrika dengan peringkat tertinggi di Olimpiade Paris, menempati peringkat ke-17 di tabel medali dengan empat emas dan total 11 medali. Kipyegon memenangkan gelar 1.500m dengan rekor Olimpiade baru 3menit 51.29detik, wanita pertama yang memenangkan tiga emas berturut-turut dalam acara tersebut. Dia juga meraih perak dalam lari 5.000m. Namun, Kipchoge tidak menyelesaikan maraton setelah cedera punggung memaksa dia berhenti.
