Maureen Mwanawasa bekerja sama memiliki firma hukum dengan suaminya sampai dia masuk politik [AFP]
Mantan Ibu Negara Zambia Maureen Mwanawasa meninggal pada usia 61 tahun.
Beliau meninggal Selasa malam setelah sakit singkat di rumah sakit di ibu kota, Lusaka, keluarganya mengatakan.
Mantan Ibu Negara ini menikah dengan Presiden ketiga negara itu, Levy Mwanawasa, yang menjabat dari 2002 hingga kematiannya pada tahun 2008.
Presiden Hakainde Hichilema menggambarkan kematiannya sebagai “kejutan yang dalam”.
Trained sebagai pengacara, Nyonya Mwanawasa adalah advokat aktif untuk keadilan sosial, pembangunan masyarakat, dan masalah kesehatan masyarakat.
Beliau memiliki firma hukum bersama suaminya sampai dia masuk politik dan terlibat aktif dalam pencalonan presiden sukses suaminya pada tahun 2001.
Sebelum kematian suaminya pada tahun 2008, dia dianggap sebagai kandidat potensial untuk menggantikannya tetapi setelah dia meninggal, dia tidak mencalonkan diri.
Pada tahun 2016, Nyonya Mwanawasa tidak berhasil mencalonkan diri untuk posisi walikota Lusaka.
Tidak jelas apakah dia adalah anggota partai politik sebelum kematiannya.
Beliau adalah anggota pendiri dan mantan presiden Organisasi Ibu Negara Afrika Melawan HIV/AIDS, saat ini dikenal sebagai Organisasi Ibu Negara Afrika untuk Pembangunan.
Upayanya dalam pembangunan masyarakat membuatnya mendapatkan beberapa penghargaan, termasuk Penghargaan Harapan Internasional dari World Vision pada tahun 2006.
“Semoga warisan kerja keras, kebaikan, belas kasihan, dan dedikasi kepada negara kita terus menginspirasi kita,” kata Nevers Sekwila Mumba, pemimpin Partai Gerakan untuk Demokrasi Majemuk (MMD) Mr Mwanawasa, sekarang dalam oposisi.
Dalam pernyataannya, Presiden Hichilema mengajak negara untuk bersatu “saat kita bergabung dengan keluarganya, dan memang bangsa, dalam doa”.
Berita Zambia lainnya dari BBC:
[Getty Images/BBC]
Kunjungi BBCAfrica.com untuk berita lebih lanjut dari benua Afrika.
Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Afrika, atau di Instagram di bbcafrica