Amerika Serikat bertujuan “untuk menurunkan suhu” di Timur Tengah, kata duta besar negara itu untuk PBB, saat ketakutan akan serangan balasan Iran terhadap Israel mengancam.
Pada Selasa, Linda Thomas-Greenfield mengatakan kepada Dewan Keamanan PBB di New York bahwa AS ingin “mencegah dan membela diri terhadap serangan masa depan dan menghindari konflik regional”.
Ada ketakutan bahwa Iran bisa membalas terhadap Israel setelah pembunuhan pemimpin Hamas Ismail Haniyeh di Tehran bulan Juli – sesuatu yang Israel tidak mengatakan bahwa mereka yang melakukannya.
Presiden AS Joe Biden menyarankan mencapai kesepakatan gencatan senjata antara Israel dan Hamas di Gaza bisa membantu mencegah Iran meluncurkan serangan terhadap Israel.
“Itu harapan saya tapi kita akan lihat,” katanya ketika ditanya oleh seorang wartawan pada Selasa.
“Kita akan lihat apa yang dilakukan Iran dan kita akan lihat apa yang terjadi jika ada serangan, tapi saya tidak menyerah,” katanya, sambil meninggalkan pesawatnya selama kunjungannya ke New Orleans, Louisiana.
Putaran baru pembicaraan gencatan senjata dijadwalkan berlangsung di Doha atau Kairo pada hari Kamis.
Tetapi pejabat Hamas di Lebanon, Ahmad Abdul Hadi, mengatakan Hamas tidak akan ikut dalam pembicaraan, menurut laporan oleh New York Times dan Sky News.
Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken menunda rencana perjalanan ke Timur Tengah pada Selasa untuk berpartisipasi dalam negosiasi tentang kesepakatan gencatan senjata Gaza.
Mediator internasional dari AS, Mesir, dan Qatar telah mendorong untuk adanya kesepakatan yang akan melihat sandera Israel dibebaskan kepada keluarga mereka sebagai imbalan tahanan Palestina di penjara Israel.
Sementara itu, Washington juga menyetujui penjualan senjata baru senilai $20 miliar ke Israel.
Departemen negara mengatakan bahwa Israel akan membeli 50 pesawat tempur F-15, serta 33.000 peluru tank, hingga 50.000 peluru mortir, dan kendaraan kargo militer baru. Pesawat tersebut akan mulai dikirimkan pada tahun 2029.
Dalam pertemuan Dewan Keamanan di New York, Ny Thomas-Greenfield meminta kesepakatan gencatan senjata untuk diselesaikan.
“Konflik regional yang lebih luas tidak bisa dihindari,” katanya.
“Tujuan utama Amerika Serikat tetap untuk menurunkan suhu di wilayah tersebut, mencegah dan membela diri terhadap serangan masa depan, dan menghindari konflik regional,” tambahnya.
“Itu dimulai dengan menyelesaikan kesepakatan untuk gencatan senjata segera dengan pembebasan sandera di Gaza. Kita perlu menyelesaikan ini.”
Tetapi duta besar Palestina untuk PBB, Riyad Mansour, menuduh Dewan Keamanan tidak cukup untuk menghentikan operasi militer Israel di Gaza.
“Bangunlah. Berhenti mencari alasan. Berhenti membayangkan bahwa Anda bisa berbicara dengan pemerintah Israel sehingga mereka berhenti membunuh warga sipil ribuan, menyebabkan kelaparan, menyiksa tahanan, menjajah dan aneksasi tanah kami, semuanya sambil Anda memohon kepada mereka, memanggil mereka, menuntut mereka untuk berhenti,” kata Mr Mansour.
Duta besar Israel Gilad Erdan mengatakan militer Israel telah mengambil setiap langkah yang mungkin untuk meminimalkan kerusakan tidak sengaja dan menuduh Hamas menggunakan warga sipil sebagai perisai manusia.
Dia juga mengkritik Dewan Keamanan karena tidak mengutuk tindakan Iran.
“Ketika kita berbicara di sini sekarang, jutaan warga Israel sedang bersiap untuk serangan langsung dari Iran, sama seperti yang mereka lakukan pada bulan April. Agresi Iran mengancam seluruh wilayah dengan perang.”
Israel meluncurkan kampanye militer di Gaza untuk menghancurkan Hamas sebagai respons terhadap serangan tak terduga di selatan Israel pada 7 Oktober, selama itu sekitar 1.200 orang tewas dan 251 ditawan.
Lebih dari 39.920 orang telah tewas di Gaza sejak saat itu, menurut kementerian kesehatan Hamas di wilayah tersebut.
Ratusan orang juga tewas dalam pertukaran tembakan hampir setiap hari antara Hezbollah dan militer Israel di sepanjang perbatasan Israel-Lebanon sejak sehari setelah dimulainya konflik tersebut.
Di tengah gencarnya diplomasi internasional untuk meredakan ketegangan, Iran pada hari Senin menolak seruan dari Inggris dan negara-negara Barat lainnya untuk menahan diri dari balasan terhadap Israel atas pembunuhan Haniyeh.
Israel, yang tidak mengatakan terlibat dalam pembunuhan Haniyeh, sejauh ini telah meningkatkan kewaspadaan militernya ke level tertinggi.
AS telah memperingatkan bahwa mereka sedang bersiap untuk “serangkaian serangan besar” oleh Iran atau sekutunya secepat minggu ini, dan telah meningkatkan kehadiran militernya di Timur Tengah untuk membantu membela Israel.