Reuters
Kapal induk USS Abraham Lincoln di Selat Gibraltar, kembali pada tahun 2019
AS telah mengirim kapal selam peluru kendali ke Timur Tengah, ketika ketegangan tumbuh di wilayah tersebut.
Menteri Pertahanan Lloyd Austin juga mengatakan sebuah kapal induk yang sudah menuju ke wilayah tersebut akan berlayar ke sana lebih cepat.
Langkah ini sebagai respons terhadap ketakutan akan konflik regional yang lebih luas, setelah pembunuhan pemimpin senior Hezbollah dan Hamas baru-baru ini.
Ini menandakan ketetapan AS untuk membantu mempertahankan Israel dari serangan oleh Iran – dengan Mr Austin mengatakan AS akan \”mengambil setiap langkah yang mungkin\” untuk mempertahankan sekutunya.
Iran sedang dipantau dengan cermat untuk setiap indikasi bagaimana dan kapan mungkin merespons pembunuhan pemimpin politik senior Hamas Ismail Haniyeh di Tehran pada 31 Juli.
Iran menyalahkan Israel atas pembunuhan Mr Haniyeh di tanah mereka, dan telah bersumpah untuk menghukumnya. Israel tidak memberikan komentar tetapi banyak yang percaya bahwa mereka yang berada di baliknya.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu, Pentagon mengatakan bahwa Mr Austin telah mengirim kapal selam peluru kendali USS Georgia ke wilayah tersebut.
Mereka juga telah memesan kelompok serangan kapal induk USS Abraham Lincoln, yang membawa pesawat tempur F-35C, untuk mempercepat perjalanan mereka ke sana. Kapal itu sudah dalam perjalanan untuk menggantikan kapal AS lainnya di wilayah tersebut.
Masih belum jelas apa yang mungkin direncanakan oleh Iran.
Sementara itu, serangan lain yang mungkin terjadi terhadap Israel dapat berasal dari Hezbollah, milisi dan gerakan politik yang didukung oleh Iran di Lebanon.
Kelompok tersebut telah bersumpah untuk merespons pembunuhan oleh Israel terhadap komandan senior Fuad Shukr, yang terjadi hanya beberapa jam sebelum pembunuhan Mr Haniyeh, di pinggiran selatan Beirut.
Profesor Mehran Kamrava, dari Universitas Georgetown di Qatar, mengatakan bahwa pengiriman publik AS kapal selam dimaksudkan sebagai penghalang terhadap Iran dan Hezbollah\”.
Tetapi ia menyarankan bahwa secara pribadi, \”mungkin ada indikasi bahwa Iran sebenarnya melakukan sesuatu dan akan menyerang\”.
Pemerintahan Biden percaya bahwa gencatan senjata di Gaza yang membebaskan sandera Israel akan menjadi cara terbaik untuk menenangkan ketegangan di wilayah tersebut, dan telah meminta agar pembicaraan dilanjutkan pada hari Kamis.
Namun pada malam Minggu, Hamas merespons upaya AS untuk menghidupkan kembali pembicaraan gencatan senjata dengan mengatakan bahwa Israel harus dipaksa untuk melaksanakan kesepakatan yang sudah ada di meja.
Hamas mengatakan bahwa setiap pembicaraan gencatan senjata tentang konflik di Gaza harus didasarkan pada rencana sebelumnya daripada mengadakan putaran negosiasi baru.
Namun pernyataannya menunjukkan kesepakatan dalam prinsip untuk berpartisipasi.
Washington sebelumnya menyalahkan Hamas atas kegagalan negosiasi.
Tetapi laporan pers Israel mengatakan bahwa AS semakin melihat Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu sebagai bagian yang bertanggung jawab – karena dia dituduh memanjakan anggota sayap kanan jauh koalisi yang menentang kesepakatan.
Minggu lalu, untuk pertama kalinya Gedung Putih secara terbuka mengkritik salah satu pemimpin koalisi tersebut, Menteri Keuangan Bezalel Smotrich.
Mr Smotrich telah mendorong Israel untuk menolak dorongan AS untuk pembicaraan gencatan senjata, mengatakan bahwa itu akan menjadi penyerahan kepada Hamas. Juru bicara keamanan nasional Gedung Putih John Kirby mengatakan bahwa Mr Smotrich \”benar-benar salah\” dan menuduhnya membuat klaim palsu.
Sementara itu, para pemimpin Inggris, Prancis, dan Jerman mengulangi panggilan untuk melanjutkan pembicaraan gencatan senjata.
\”Kami setuju bahwa tidak boleh ada penundaan lebih lanjut,\” kata pernyataan dari Perdana Menteri Inggris Sir Keir Starmer, Presiden Prancis Emmanuel Macron dan Kanselir Jerman Olaf Scholz.
\”Kami telah bekerja dengan semua pihak untuk mencegah eskalasi dan tidak akan menyia-nyiakan upaya untuk mengurangi ketegangan dan menemukan jalan menuju stabilitas.\”
\”