Di dekat Gunung Elgon, Uganda (AP) – Para penari menggoyangkan pinggul mereka mengikuti irama para pemain drum yang memimpin jalan, menanti dimulainya sunat massal di antara suku Bamasaaba di bagian timur Uganda yang bergunung-gunung.
Namun kegembiraan di jalanan menyembunyikan perselisihan yang sedang berkembang di balik layar karena beberapa warga lokal mempertanyakan raja mereka atas presentasi Imbalu yang sangat terbuka, ritual sunat ribuan anak laki-laki setiap dua tahun sekali di komunitas terpencil ini dekat perbatasan Uganda dengan Kenya.
Dapatkah itu dijadikan karnaval, dipertunjukkan untuk tatapan orang asing? Atau harus tetap menjadi upacara sakral di mana keluarga diam-diam mempersiapkan putra-putra mereka untuk menghadapi pisau dengan keberanian?
Raja, yang dikenal sebagai Umukuuka, mendapatkan jalan sebelum pelantikan seremonial pada 3 Agustus di sebuah taman di kota Mbale, berpendapat untuk festival tradisional yang juga menarik bagi pengunjung. Para penyelenggara Imbalu menerima lebih dari $120.000 dukungan keuangan dari pemerintah Uganda dan sponsor korporasi.
Dalam wawancara dengan AP, Umukuuka menegaskan bahwa mengatur Imbalu modern menantang dan membela keputusannya untuk memasarkan ritual itu sebagai acara wisata sesuai dengan rencana pembangunan nasional Uganda.
“Semuanya sedang berubah seiring pertumbuhan populasi. Orang mungkin tidak bisa mengikuti proses budaya,” katanya, merujuk pada kesulitan ekonomi dan komersialisasi yang menurutnya meredam aspek komunal Imbalu. “Tapi kami berjuang melalui sistem klan agar (Imbalu) tetap utuh.”
Namun intervensi pemerintah Uganda telah menimbulkan kekhawatiran di kalangan banyak Bamasaaba dan menyoroti kegelisahan atas upacara paling penting bagi kelompok etnis ini dari empat juta warga Uganda. Beberapa yang berbicara dengan AP mengatakan mereka merasa Umukuuka, dalam tahun pertamanya di jabatan, merendahkan Imbalu dengan menghadapkannya pada kepentingan luar.
“Kepemimpinan kita sedang diculik oleh” pemimpin politik nasional, kata Wasukira Mashate, seorang sesepuh yang merupakan penjaga properti budaya Bamasaaba, menuduh bahwa Umukuuka tidak mendapatkan nasihat dari pemimpin klan yang memiliki otoritas spiritual sejati.
“Saya pikir mereka tidak memiliki peran apa pun” dalam Imbalu, katanya tentang pemimpin klan. “Ini untuk keuntungan kita sendiri secara budaya, tetapi sekarang menjadi acara nasional karena pemerintah Uganda telah menangkapnya.”
Di pelantikan seremonial, kerumunan marah berkumpul di luar tempat ibadah klan yang secara historis telah meluncurkan Imbalu dengan memotong kandidat pertama. Anggota klan menunjuk kepada lembu betina campuran muda yang diikat ke rumput sebagai sesuatu yang menyinggung, mengatakan hanya ras lokal yang layak sebagai korban yang pantas bagi para dewa.
“Lembu ini eksotis. Kami adalah Bamasaaba, dan dia membawa hewan putih kepada kami,” kata Kareem Masaba, berbicara tentang Umukuuka. “Dia telah menghina kami. Pendahulunya biasa datang ke tempat ibadah dan berpartisipasi dalam ritual, tetapi pria ini tidak akan datang ke sini. Dia menghina kami.”
Perselisihan atas hewan korban menunda pelantikan hingga sore hari karena kemarahan tumbuh di antara pria yang membawa celurit, tongkat tajam, dan senjata kasar lainnya. Umukuuka, yang duduk tidak jauh di tenda di antara pejabat dari tempat lain di Afrika, tidak bergeming. Anggota klan membalas dengan menolak untuk mempersembahkan kelompok pertama peserta sebelum Umukuuka, seorang mantan petugas kehutanan yang nama aslinya adalah Jude Mudoma.
Sunat massal akan berlangsung hingga akhir 2024.
Inisiasi suku anak laki-laki ke dewasa telah lama kontroversial di negara-negara Afrika seperti Afrika Selatan, di mana insiden sunat yang gagal dan berujung fatal di antara orang-orang berbahasa Xhosa telah mengilhami kampanye untuk sunat klinis yang aman. Di antara Bamasaaba, yang metode sunatnya sama kejamnya, tidak ada panggilan untuk mengakhiri praktik tersebut. Para pengikut yang paling teguh melihat Imbalu lebih penting dari sebelumnya di tengah sunat bayi yang luas di rumah sakit. Mereka mengatakan anak laki-laki yang tidak diinisiasi dengan cara suku berisiko mengalami kenakalan sosial seumur hidup.
Sunat suku dilakukan oleh seorang ahli bedah tradisional yang memegang pisau biasanya terbuat dari paku yang dilelehkan. Bamasaaba ratusan kilometer jauhnya di ibu kota Uganda, Kampala, dikenal mengejar pelari Imbalu yang kemudian dipotong dengan paksa. Tubuh pria yang tidak disunat dapat dilanggar sebelum penguburan.
“Sunat membantu kami menjadi kuat,” kata Peter Gusolo, seorang ahli bedah tradisional, menggambarkan kekuatan seks yang diduga dari rakyatnya. Mereka yang menolak sunat akan dipotong “meskipun (mereka) sedang sekarat,” katanya. “Kami menyunat Anda di malam hari. Kami mengubur Anda di pagi hari.”
Dia menambahkan, “Kami tidak bisa mengubur Anda di tanah Bamasaaba tanpa (disunat). Tidak, tidak, tidak. Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu adalah kutukan jika Anda mengubur orang yang tidak disunat di tanah. Bamasaaba. … Itu