Presiden AS Joe Biden menyampaikan pidato untuk memperingati ulang tahun ke-60 dari penandatanganan Undang-Undang Hak-Hak Sipil di Perpustakaan Presiden LBJ di Austin, Texas, AS, 29 Juli 2024.
Elizabeth Frantz | Reuters
Presiden AS Joe Biden menyatakan harapannya bahwa Iran akan menahan diri meskipun ancamannya untuk membalas pembunuhan pemimpin Hamas di Tehran, karena kekhawatiran meningkat bahwa perang Israel melawan militan Palestina di Gaza bisa berkembang menjadi konflik lebih luas di Timur Tengah.
Tegangannya meningkat setelah pembunuhan Ismail Haniyeh, pemimpin teratas Hamas, pada Rabu, sehari setelah serangan Israel di Beirut membunuh Fuad Shukr, seorang komandan militer senior dari kelompok Lebanon Hezbollah, yang seperti Hamas didukung oleh Iran.
Iran dan Hamas menyalahkan Israel atas pembunuhan Haniyeh, dan mereka, bersama dengan Hezbollah, bersumpah untuk membalas dendam. Israel tidak mengklaim atau membantah tanggung jawab.
Ditanya oleh wartawan apakah Iran akan menahan diri, Biden mengatakan pada hari Sabtu sebagai tanggapan atas pertanyaan yang disuarakan, “Saya harap begitu. Saya tidak tahu.”
Dalam upaya untuk memperkuat pertahanan di Timur Tengah sebagai tanggapan terhadap ancaman dari musuh Israel, Pentagon mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka akan mendeploy lebih banyak pesawat tempur dan kapal perang Angkatan Laut ke wilayah tersebut.
Kematian Haniyeh adalah salah satu dari sejumlah pembunuhan tokoh-tokoh senior Hamas karena perang Gaza memasuki bulan ke-11, dan itu memunculkan kekhawatiran bahwa konflik di Gaza berubah menjadi perang lebih luas di Timur Tengah.
Hamas mengatakan mereka telah memulai “proses konsultasi yang luas” untuk memilih pemimpin baru tiga hari setelah pembunuhan Haniyeh, yang merupakan wajah diplomasi internasional grup tersebut.
AS dan mitra internasional termasuk Prancis, Inggris, Italia, dan Mesir terus melakukan kontak diplomatik pada hari Sabtu untuk mencegah eskalasi regional lebih lanjut.
AS mendorong warganya yang ingin meninggalkan Lebanon untuk segera membuat rencana dan pemerintah Inggris menyarankan warga negaranya untuk “segera pergi.” Kanada memperingatkan warganya untuk menghindari semua perjalanan ke Israel, mengatakan konflik bersenjata regional mengancam keamanan.
Kekerasan di Gaza dan Tepi Barat
Kekerasan terus berlanjut pada hari Sabtu di wilayah Palestina.
Serangan udara Israel terhadap sebuah sekolah yang menampung pengungsi di Kota Gaza menewaskan setidaknya 15 warga Palestina pada hari Sabtu, beberapa jam setelah dua serangan udara di Tepi Barat yang diduduki membunuh sembilan militan termasuk seorang komandan Hamas lokal, kata Hamas.
Militer Israel mengatakan serangan udara pertama dari dua serangan di Tepi Barat menghantam sebuah kendaraan di sebuah kota dekat kota Tulkarm, menargetkan sel militan yang katanya sedang dalam perjalanan untuk melakukan serangan.
Sebuah pernyataan Hamas mengatakan salah satu yang tewas adalah komandan brigade Hamas Tulkarm, sementara sekutu mereka Jihad Islam mengklaim empat pria lain yang tewas dalam serangan itu sebagai pejuang mereka.
Beberapa jam kemudian, serangan udara kedua di daerah itu menargetkan kelompok militan lain yang telah menembaki pasukan, kata militer Israel, selama apa yang mereka deskripsikan sebagai operasi kontra-terorisme di Tulkarm.
Kantor berita Palestina WAFA mengatakan empat orang telah tewas dalam serangan itu, dan Hamas mengatakan semua sembilan orang yang tewas dalam dua serangan Israel di Tepi Barat adalah pejuang.
Setidaknya 39.550 warga Palestina telah tewas dalam kampanye militer Israel di Gaza, menurut pejabat kesehatan Gaza. Serangan itu dipicu oleh serangan yang dipimpin oleh Hamas terhadap selatan Israel pada 7 Oktober di mana 1.200 orang tewas dan 250 diculik, menurut catatan Israel.
Delegasi Israel tingkat tinggi melakukan kunjungan singkat ke Kairo pada hari Sabtu dalam upaya untuk melanjutkan negosiasi gencatan senjata Gaza, kata sumber otoritas bandara Mesir. Para pejabat Israel kembali ke Israel beberapa jam kemudian, kata media Israel.
Peluang terjadinya terobosan tampak rendah mengingat insiden terbaru di Lebanon dan Iran. Israel belum mengatakan apakah mereka bertanggung jawab atas pembunuhan Haniyeh. Tetapi Netanyahu mengatakan sebelumnya minggu ini bahwa Israel telah memberikan pukulan telak kepada proxy Iran akhir-akhir ini, termasuk Hamas dan Hezbollah.